“业儿，你看这份玉门报称，匈奴使者出现在车师王庭。你判其意在拉拢车师，切断我与乌孙联系。然，你可曾想过，车师自身态度如何？其国小力弱，夹于汉匈之间，其王是更畏匈奴之威，还是更贪汉朝之利？我北地除加强戒备外，可否主动遣一伶俐使者，携厚礼，密会车师王，陈说利害，使其至少保持中立？”
“父王教诲的是！儿臣仅见其表，未思其里。当立即请公孙先生物色人选，秘密行事。”
“还有，这份预算，工曹请增拨巨款开凿新渠，其利在长远，然今岁府库虽裕，然需兼顾边防、西域多处用度。你是否考虑过分期投入，或今岁先完成勘测规划，明岁再动工？”
“儿臣疏忽！确应权衡缓急，分期为之。”
在这般日常的切磋与教导中，李玄业的政务能力与战略眼光，以肉眼可见的速度成长着。
正月十五，上元佳节。狄道城内虽无中原那般盛大的灯会，然官府亦组织了简单的赏灯活动，王府亦向城中百姓赐予米粥，以示与民同乐。然而，就在这佳节之夜，两份来自远方的消息，先后送达靖王府，预示着新的一年注定不会平静。
第一份来自玉门屯所，是通过驯熟的猎鹰传来的加密短讯，由公孙阙紧急译出。
“王爷，”公孙阙神色略显凝重，“玉门急讯：西域商队遣快马传回消息，其已在乌孙王庭完成首批大宗交易，获利颇丰。然，军须靡再次紧急求援，言匈奴增兵支持阿莫里，发动春季攻势，其压力巨大，盼我能尽快输送一批弩箭与铁甲。此外，商队于归途中，在车师以西遭遇疑似匈奴游骑追踪，虽侥幸摆脱，然表明西域之路，危机四伏。商队预计将于二月末启程东归。”
李凌眉头微蹙：“军须姆果然又来求援……匈奴春季攻势，倒也在意料之中。然，弩箭铁甲，乃禁物，不可轻予。子通，回信玉门，转告商队：一、 可酌情增售一批优质铁料（非制式兵器）与药材予军须靡，助其自造器械，疗治伤患。二、 明确告知，汉廷规制森严，直接军械援助需奏请陛下，非边郡可擅专，然我北地必会尽力为其周旋。三、 令其归途务必加倍小心，多派斥候，宁可绕远，亦要确保安全。四、 重点收集匈奴在西域兵力部署、各部族态度之情报。”
“诺！”
第二份消息则来自朔方，是赵破奴的军报。
“王爷，朔方军报：近日边境斥候发现，漠南出现小股胡骑活动踪迹较前增多，虽未越界，然似在侦察地形、窥探虚实。俘获胡虏供称，乃呼衍斜残部派出，似在评估春荒后，能否南下‘打草谷’。赵将军请示，是否可主动出击，清剿其侦察骑。”
“哼，败军之将，贼心不死！”李凌冷哼一声，“告诉赵破奴：一、 加强巡逻，严密监控，若其敢越界半步，坚决歼灭！二、 可派出精锐‘猎狐’小队，越境追击其侦察骑，务求全歼，挫其气焰。三、 但不可大军深入，以免中伏。四、 将胡虏饥荒、意图南窥之情状，详细记录，报我知晓。”
“是！”
两份消息，一西一北，虽非惊天动地，却清晰地表明，短暂的安宁已然结束，新的博弈与较量，已随着春天的脚步悄然临近。
上元节后，新年的气氛渐渐淡去，北地郡彻底进入了新一年的工作节奏。春耕的号角即将吹响，边境的烽烟时隐时现，西域的棋局仍在缓慢推移。靖王李凌稳坐狄道，目光深邃，既关注着田间地头的稼穑之事，也眺望着远方大漠草原的风云变幻。世子李玄业在其身旁，肩负着越来越重的责任，快速成长。北地这辆战车，已然加满了油，绷紧了弦，沿着“守中蓄力，伺机而进”的轨道，向着汉文帝四年，稳健而有力地驶去。砺刃一冬，只待春雷。
【史料记载】
* 官方史·汉书·文帝纪：“（文帝）四年……春正月……”
* 家族史·始祖本纪：“文帝四年元月，凌公受朝贺，定‘守中蓄力，伺机而进’之策。世子玄业总讯曹，参决机要。西域、朔方警讯迭至，北地从容应对。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“元正嘉会，上帝布政明时；砺刃待春，圣域文武兼修；圣嗣总讯曹，明察万里。”
* 北地秘录·凌公元朔：“李凌定新年方略，内外兼修；世子掌情报，涉核心；西域朔方微澜起，北地从容启新元。”
（第三百九十六章 完）