公元前188年 汉后少帝元年 农历四月至六月
关东的烽火，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了半个帝国。齐王刘襄“清君侧”的檄文，伴随着楚王刘交、吴王刘濞等实力诸侯的响应，使大汉王朝立国以来最严重的一场内乱——史称“诸王氏之乱”的前奏，抑或“关东之变”——轰然爆发。战火最初在齐楚交界之地燃起，迅速向中原腹地蔓延。消息通过官方驿骑、商旅传言乃至隐秘的信道，跨越千山万水，断断续续地传至偏居西北的狄道城。每一则消息传来，都如同在靖王府那间悬挂着巨幅舆图的密室内激起一阵无形的涟漪。齐军初战告捷，兵锋直指荥阳敖仓；长安急遣大将灌婴率北军精锐东出函谷关迎战；楚兵北上策应，吴军西进窥伺江淮；战局陷入胶着，双方伤亡惨重…… 这些信息碎片，被郡丞公孙阙麾下的谋报网络竭力拼凑、核实，最终呈递到靖王李凌的案头。然而，与关东的血雨腥风、朝堂的惊涛骇浪形成鲜明对比的是，北地郡却异乎寻常地保持着一种外松内紧的平静。狄道城内，市井依旧，春耕夏耘有序进行，仿佛那场决定帝国命运的大战远在天边。但这平静之下，是李凌及其核心僚属前所未有的忙碌与警惕。李凌坚定地执行着既定的“坐观天下，砺剑西北”之策，绝不轻易卷入中原混战，而是将全部精力用于抓住这难得的战略机遇期，加速巩固自身实力，夯实统治根基，并将这片相对安宁的土地，打造成进可攻、退可守的坚固基业。与此同时，对世子李玄业的培养，也进入了更加系统和深入的阶段，李凌开始让他接触和处理一些实际政务，在实践中锤炼其能力。
四月中，靖王府议事厅。李凌召集周勃、公孙阙、赵破奴及主要郡府曹官，举行了一次重要的军政会议。会议的基调，从一开始就被李凌定下。
“关东战事已起，朝廷与齐楚等藩兵戎相见，此乃国之大不幸。”李凌开场的声音沉痛而凝重，符合其“忠臣”的身份，“然，我北地，地处西陲，肩负守土安民之重责，不可自乱阵脚，亦不可贸然卷入千里之外之争端。当此非常之时，我辈更需谨守本分，砥砺自强。”
他随即下达了一系列明确的指令：
“一、严守中立，谨防波及。 对外，北地郡一切照旧，谨守臣节。对朝廷，按期呈送例行公文，汇报边情民情，言辞务必恭顺，绝口不评议关东战事，只强调戍边之责。对关东诸侯，尤其是齐、楚方面可能再次派来的使者，一律依前策，婉言推脱，不予实质回应，但需礼遇，不断其联络渠道。子通，此事由你负责，分寸务必拿捏精准。”
“二、加速内政，固本培元。 勃兄，春耕乃民生之本，需全力保障，督促各县劝课农桑，兴修水利，力求今岁丰稔。郡内工坊，除军械外，亦要鼓励纺织、冶铁、制陶等百工，充盈府库，活跃市面。赋税征收，当体恤民情，尤其对去岁战乱波及的边民，可酌情减免。吏治考核，需更加严格，确保政令畅通，非常时期，尤需吏治清明。”
“三、整军经武，以备不虞。 破奴，关东大乱，朝廷无力西顾，此正是我北地强军之良机！各营操练，需加大强度，尤其注重野战、攻坚、长途奔袭等实战课目。新式军械，如强弩、投石机，要加紧研制列装。边境防务，尤需加强！朔方虫圭残部、河西羌胡，乃至更北的匈奴残势力，皆需严密监控，防其趁中原内乱，南下寇边。可适当增加边境巡逻频次，展示军力，以作威慑。”
“四、绥抚周边，稳固后方。 子通，对河西休屠、浑邪等部，要加大笼络力度，互市优惠可再放宽，使其得利，心向我朝。可暗示，若其能助我安定西线，将来必有厚报。对朔方残余，则继续施加压力，必要时可派小股精锐越境打击，绝不容其坐大。”
“五、广布耳目，洞察时局。 关东战事，朝廷动向，乃至天下各州郡对此反应，我需了如指掌。子通，你的情报网，要像章鱼的触手，伸向每一个关键角落。钱财、人力，不必吝啬！”
众臣凛然受命，分头执行。北地郡这部庞大的机器，在李凌的指挥下，开始以更高的效率，朝着“深耕西北，壮大自身”的目标全力运转。
这次会议，李玄业被要求全程旁听，并记录要点。会后，李凌并未让儿子立刻离开，而是将他带到舆图前，指着关东那片已标满各种符号的区域，问道：“业儿，方才为父所定方略，你皆已听闻。可知为何在此天下震荡之际，我北地却要反其道而行之，不东向争雄，而西顾深耕？”
李玄业凝视地图，思索片刻，答道：“回父王，儿臣以为，原因有三。其一，关东虽富，然路途遥远，我军劳师远征，补给艰难，且易成众矢之的。其二，北地乃我根基，西有羌胡，北有残敌，若主力东出，根基动摇，则如无根之木，即便关东得利，亦难持久。其三，父王常教儿臣‘鹬蚌相争，渔翁得利’。朝廷与齐王相争，无论孰胜孰负，必两败俱伤。我北地稳坐西北，养精蓄锐，届时或可左右逢源，或可……趁势收取渔利，巩固乃至扩大我之基业。”
“善！”李凌眼中露出极大的赞赏，“业儿能见于此，可谓得战略之要！然，知易行难。如何‘深耕’，如何‘砺剑’，方见真章。从明日起，你每日上午，随周世伯处理郡府日常政务，学习钱粮调度、刑名诉讼、民生百态；下午，随为父或赵将军，了解军务，熟悉军制、操典、边防；晚间，则需研读史书兵策，并将白日所见所闻，结合时局，写出心得，为父会亲自批阅。”
“儿臣遵命！定当用心学习，不负父王期望！”李玄业感受到父亲的重托，小脸激动得泛红，郑重应下。
【系统提示：宿主在帝国陷入大规模内战的重大历史关口，做出“置身事外，加速内政”的关键战略决策，展现出卓越的战略定力与长远眼光… 宿主状态：于天下纷扰中保持极度清醒，牢牢把握发展机遇，将外部动荡转化为内部建设的动力，统治根基在潜心经营中日益深厚，继承人培养步入系统化实践阶段…】
自此，李玄业的日程变得异常充实。上午，他跟随周勃在郡府视事。周勃耐心细致，处理政务井井有条。李玄业亲眼看到郡府如何核算赋税，如何审理一桩田产纠纷，如何组织民夫修缮渠道，如何应对某地突发的牛疫。周勃不时停下来，向他解释各项决策的缘由、律法依据以及可能产生的后果，让他深刻体会到治理一方之不易。一次，某县上报因春寒冻死禾苗，请求减免赋税。周勃并未立即批复，而是详细询问了受灾范围、往年气候对比、该县仓廪情况，并与邻县数据核对，最后才拟定了一个分等级减免的方案，既体现了朝廷恩德，又避免了国库过度亏空。这一切，都让李玄业对“吏治”有了具象的认识。