“主公，这……” 马探凑过来一看，脸色瞬间变得惨白，声音都有些发颤，“这洞明显是刚挖通的！我们每日都会检查石室，怎么会没发现？”
陈宇的目光落在黑洞洞的洞口里，狭窄的洞道深不见底，隐约能听到远处传来的滴水声，像是四个孩子出逃时急促的呼吸，又像是他们在黑暗中摸索的脚步声。“去看看另外三个石室。” 他语气平静，却带着不容置疑的指令。纪纲与马探不敢耽搁，转身快步朝着编号 21、27 与摇光的石室跑去，脚步声在空旷的训练场上格外清晰。
陈宇依旧站在洞口前，指尖无意识地摩挲着桌角的划痕。脑海中忽然闪过陈念凉的模样，女儿裹着软乎乎的披风，在暖阁里抓着他的手指咿呀学语，眼底满是纯粹的光亮。可眼前这些孩子，却要在暗无天日的地下，为了 “看看外面的太阳”，冒着被发现的风险挖洞出逃。一冷一热的画面在脑海中交织，让他喉咙发紧，连呼吸都变得沉重。
“主公！” 纪纲的声音很快传来，带着难掩的震惊，“另外三个石室都有相同的洞口！而且洞道在地下是连通的，像是早就规划好的路线！”
陈宇缓缓点头，目光扫过西侧一排排紧闭的石室，门缝后隐约能看到小小的脑袋，有的孩子偷偷扒着门缝，眼神里藏着警惕与倔强；有的则缩在门后，只露出半只眼睛，满是对未知的怯意。这些眼神像针一样扎在他心上，让他忽然转头问马探：“马探，我是不是真的做得有些过分？”
马探猛地抬头，眼神里满是慌乱，连忙躬身道：“主公万万不可这么说！您收留这些无家可归的孤儿，给他们饭吃、教他们防身本事，已是天大的恩情！只是…… 只是孩子们年纪小，还不懂您这份深谋远虑罢了！”
“深谋远虑？” 陈宇自嘲地笑了笑，抬手摘下脸上的面具，露出真实面容。面具下的眼神里没有上位者的威严，只有深深的反思，“我不过是把自己对未来的焦虑，转嫁到了一群孩子身上。” 他深吸一口气，走到场地中央，声音陡然提高，却依旧温和：“马探，去把所有孩子都叫过来吧，我有话要跟他们说。”
马探应声而去，暗卫们沿着石室逐一敲门。不过半柱香的功夫，四十多个孩子便被集结到场地中央。他们大多穿着洗得发白的粗布长褂，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，有的垂着头，眼神麻木得像块失去光泽的石头，那是长期在地下训练磨去的鲜活；有的攥紧衣角，指尖泛白，连肩膀都在微微发抖，满是紧张；还有几个缩在人群后，偷偷抬眼打量陈宇，目光里藏着怯意与好奇。
人群最前排，五个身形稍显挺拔的孩子格外显眼，正是 “蛛网计划” 中按北斗七星命名的天璇、天玑、玉衡、天权、开阳，也是除天枢、摇光外最出色的五个孩子。十二岁的天璇站在最左边，双手背在身后，脊背挺得笔直，眼神却像鹰隼般紧紧盯着陈宇，仿佛在判断眼前人的来意；十岁的天玑抱着胳膊，脚下无意识地踢着地上的黄沙，嘴角抿成一条紧绷的直线，透着几分不服输的倔强；九岁的玉衡梳着简单的发髻，手指反复捻着衣角，眼神却比其他孩子更亮，悄悄用余光观察着周围暗卫的动作；八岁的天权和开阳紧紧站在一起，两人时不时快速交换个眼神，又立刻低下头，嘴唇微动，像是在紧张地讨论着什么。
陈宇看着眼前这些孩子，忽然缓缓躬身行了一礼。这一举动像颗石子投进平静的湖面，孩子们瞬间僵在原地，连一直紧绷着的天璇都眨了眨眼，眼底闪过难以置信的神色；纪纲更是惊得往前迈了半步，又想起场合不对，悄悄退了回去，只敢用余光打量陈宇的神情。
“孩子们，我是陈宇，凉州的靖安侯。” 陈宇直起身，声音温和得像冬日里晒透的棉絮，没有一丝上位者的压迫感。
话音落下，人群中瞬间响起细碎的窃窃私语。这些孩子自被纪纲收罗进 “蛛网计划”，听到的便是 “服从命令”“完成任务”，从未想过凉州之主会以这样的姿态站在自己面前，天权猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，连攥着衣角的手都松了些；玉衡的手指停住了动作，嘴唇微微张开，眼底满是茫然；最镇定的天璇也皱起了眉，紧绷的脊背悄悄放松了几分，显然也乱了心神。
陈宇看着孩子们的反应，心中愈发愧疚，声音也放得更柔：“孩子们，是我对不起你们。我不该把你们困在这暗无天日的地下，更不该让你们小小年纪就背负不属于你们的‘任务’。所以我决定，即日起解散这里。”
“解散？” 全场瞬间陷入死寂，落针可闻。每个孩子都睁大眼睛看着陈宇，像是在确认自己没有听错，有的孩子下意识地揉了揉耳朵，有的则紧紧攥住身边人的手，眼底满是不敢置信。
陈宇迎着这些目光，继续说道：“我知道你们都是纪纲从凉州各地找来的孤儿，没有家可以回。但我我不会让你们无依无靠，你们离开之地之后，我会在靖安侯府里会划出一块向阳的地，盖学堂、盖暖房，你们可以去那里生活。想读书的，我请先生教你们识字断句、读史明理；想学武艺的，马探将军会继续教你们，但不再是为了‘任务’，只是为了你们自己能有保护自己的本事，能活成自己想成为的样子。”
他话音刚落，人群后忽然传来一个怯生生的声音：“大人，那…… 那逃出去的天枢哥哥和摇光姐姐，您还会抓他们吗？”
陈宇顺着声音望去，只见一个六岁左右的孩子正攥着开阳的衣角，小脑袋埋在开阳胳膊后，只露出一双满是担忧的眼睛。他放缓脚步走过去，轻轻蹲下身子，与孩子平视，语气格外认真：“不会。但我会动用整个姑臧城的力量去寻找他们，不能让他们有危险，至于出逃他们只是想看看外面的太阳，没有错。若是找到他们后他们愿意回来，侯府的大门永远为他们敞开；若是不愿意，我也会派人暗中照看，不让他们冻着饿着。”
孩子们沉默了，空气里只剩下火把跳动的 “噼啪” 声。天璇盯着陈宇看了好一会儿，忽然开口，声音带着几分沙哑，还有一丝不易察觉的颤抖：“侯主说的是真的？我们以后不用再练到手上流血，也不用背那些看不懂的‘密信’了？” 他说着，下意识地攥了攥手心，那里还留着前几日练匕首时磨出的茧子，此前为了背熟密信，他曾被关在石室里饿过两顿，至今记得那种心慌的滋味。
“是真的。” 陈宇点头，目光扫过每个孩子的脸，“以后你们可以去看姑臧城春天的桃花，去西海郡看秋天金灿灿的麦子，去牧场摸一摸真正的战马，而不是只能在画本上想象它们的样子。”
这句话像是打破了孩子们心中的防线，一个孩子忽然 “哇” 地哭了出来，紧接着，更多孩子红了眼眶。玉衡悄悄抹了把眼泪，却强忍着没哭出声，只是肩膀在微微发抖；天玑别过头，假装在看墙上的火把，耳朵却红得发烫；天权拉着身边孩子的手，指尖渐渐不再冰凉，甚至轻轻拍了拍对方的手背，像是在安慰。
陈宇站起身，对马探道：“你把孩子们的名字都登记好，今日就带他们出去去侯府。让侍女们给他们换身干净暖和的衣服，再做些热乎的饭菜，多放些肉，孩子们都瘦了。”
“属下遵令！” 马探躬身应下，声音里带着几分哽咽，连忙转身去安排。
孩子们跟着马探往外走，路过陈宇身边时，天璇忽然停下脚步，挺直脊背，对着陈宇行了个标准的军礼，这是他学的第一个动作，此前只对马探和纪纲行过。“谢谢侯主。” 他声音不大，却格外清晰，眼神里没有了此前的警惕，多了几分真诚。紧接着，天玑、玉衡等人也跟着停下，有的行了个不标准的礼，有的只是小声说着 “谢谢”，一声声感谢在地下三层回荡，驱散了多年的阴冷与压抑。
陈宇看着孩子们的背影，尤其是天璇走在最前面的挺拔身影，忽然觉得心中一块巨石落了地。他走回天枢的石室，拿起桌上那本《兵法摘要》，指尖拂过书页上那个小小的太阳图案，那是天枢在 “兵者，仁也” 旁画的，像是在偷偷藏起一份对光明的渴望。“或许这样，才是对的。” 陈宇轻轻合上书本，喃喃自语，转身跟着孩子们往通道外走。
刚走出地下三层的暗门，阳光便透过黑楼的窗棂涌了进来，暖融融地落在身上，带着冬日特有的清透暖意。长期待在地下的孩子们瞬间停下脚步，有的抬手挡住眼睛，适应了好一会儿才敢放下；有的则好奇地四处打量，看着黑楼内雕梁画栋的走廊、悬挂的灯笼，纷纷张大嘴巴发出 “哇” 的惊叹声。天权拉着开阳的手，指着墙上挂着的凉州舆图，小声问：“你看，那是不是我们之前背过的地名？” 开阳点点头，眼睛亮得像星星，连此前的紧张都消散了大半。
一行人走到侯府庭院时，孩子们更是挪不动脚步，庭院角落里的几株红梅开得正盛，白雪压在枝头，红的花、白的雪相映成趣，散发着淡淡的幽香。玉衡忍不住往前走了两步，伸出手指轻轻碰了碰花瓣，又飞快地缩回来，像是怕碰坏了这冬日里难得的景致；天玑也收起了此前的倔强，盯着梅花看了好一会儿，嘴角悄悄勾起一丝弧度。
陈宇看着孩子们的模样，转头对纪纲和马探道：“你们俩立刻安排人手，去姑臧城各个城门、市集打听天枢、摇光他们四个的消息，重点留意偏僻的巷子和破庙，务必尽快找到他们，别让他们冻着饿着。找到之后不用强迫，好好跟他们说，侯府的门永远为他们开着。”
“属下遵令！” 两人齐声应下，转身快步离去。
陈宇又领着孩子们走到府中管事面前，语气温和却带着指令：“管事，你先带孩子们去后院的厢房，让侍女们给他们换身干净暖和的棉衣，再去厨房做些热乎的饭菜，多煮点肉粥，孩子们都饿坏了。” 张管事连忙应下，笑着对孩子们说：“跟我来吧，咱们先去换衣服，待会儿有好吃的！” 孩子们你看看我、我看看你，跟着张管事往后院走，脚步都轻快了许多。
这动静很快传到了黑楼上，花木兰正抱着陈念凉在窗边晒太阳，远远看到一群孩子跟着陈宇从地下三层出来，还以为是出了什么事，连忙抱着女儿快步下楼。她走到陈宇面前，看着孩子们离去的背影，又看看陈宇，语气满是吃惊：“夫君，这些孩子是……”
陈宇接过花木兰递来的陈念凉，女儿立刻伸出小手抓住他的手指，咿呀直叫。他轻轻晃着手臂，简单解释道：“这些都是纪纲之前收留的孤儿，我原本想训练他们，以后能帮着保护凉州、保护我们身边的人，可后来才发现，不该让这么小的孩子背负这些。”
花木兰听完，脸色瞬间沉了下来，这是她第一次对陈宇露出愠色：“夫君，你怎么能这么想？他们还只是孩子！念儿连冷一点都要哭，你让他们在暗无天日的地下训练，多遭罪啊！” 她说着便转身离开：“我去后院看看，给孩子们挑些合身的衣服，再叮嘱厨房多做些软和的吃食，孩子们怕是很久没吃过热乎饭了。”裙摆扫过雪地，留下一串急促的脚印。陈宇抱着陈念凉站在原地，看着花木兰的背影，又低头看了看怀中陈念凉的小脸蛋，陈念凉正睁着圆溜溜的眼睛看着他，嘴角还挂着口水，伸手抓了抓他的衣领。