姑臧城的雪连下了三日，黑楼十二层的暖阁里，炭火烧得正旺，铜炉上的羊肉汤咕嘟咕嘟冒着泡，散出浓郁的香气。陈宇刚把陈念凉裹成个 “小团子” 放在膝上，便见花木兰掀帘进来，卸下沾雪的铠甲，露出里面素色的布衫，语气带着几分无奈：“今日去训练场，竟被几个新兵偷偷比了力气，说我这‘主母将军’久不实战，怕是连他们都打不过了。”
陈宇闻言笑出声，伸手接过她递来的布巾，擦了擦她脸颊的雪渍：“他们是不知，你在陇西时单手能举几十斤石锁。若真要比试，定要让他们知道什么叫‘天外有天’。” 怀里的陈念凉似是听懂了，伸出胖乎乎的小手，在花木兰手腕上轻轻拍了拍，惹得两人都笑起来。
正说着，侍女端来两小碗羊肉汤，又递上一个温热的银碗，里面盛着细腻的米糊，这是花木兰特意让人给陈念凉准备的辅食，加了些磨碎的萝卜泥，软糯好消化。陈宇先舀了一勺米糊，吹凉了递到陈念凉嘴边，小家伙舔了舔，却皱着眉别过脸，小脑袋往花木兰怀里钻，自出生起，她便更黏母亲，虽然日常大部分时间都是陈宇在照顾，但是吃辅食一定都要花木兰喂才肯张嘴。花木兰无奈又好笑，接过银碗，用小银勺耐心地一点点喂着，陈宇坐在一旁看着，忽然想起初见花木兰时，她还是一身戎装、不苟言笑的模样，如今却多了这般温柔的神态，心中满是暖意。
“对了，昨日甄宓派人送来了一盒梅花酥。” 花木兰忽然开口，指了指案上的锦盒，“说这是她亲手做的，用了今年新采的青梅，让咱们尝尝鲜，还特意嘱咐说等念儿再大些，给她做些不甜的小点心。” 陈宇拿起一块，入口清甜，带着淡淡的梅香，忽然想起上次见甄宓时，她眼底的落寞，轻声道：“她一个人在甄府，怕是也闷得慌。等雪停了，让她来侯府坐坐，陪念儿玩玩也好。”
花木兰点头应下，又说起另一件事：“今日路过西市，见高长恭的商队回来了，他身边跟着个西域女子，据说懂音律，还带来了把‘胡笳’，在市集上吹了一曲《折杨柳》，引得好多百姓围着听，连卖糖人的老伯都忘了吆喝。” 陈宇挑了挑眉，想起高长恭此前总说 “行军枯燥，需些乐子”，忍不住笑道：“他倒会找乐子。不过西域音律独特，或许能编些轻快的军乐，让士兵们训练时也能提提神，总比喊口号有趣些。”
话音刚落，纪纲轻手轻脚地走进来，见暖阁里一派温馨，便站在门口不肯上前。陈宇见状招手让他进来：“何事这么拘谨？正好尝尝这羊肉汤，刚炖好的，暖身子。”
纪纲却是摇了摇头，眼神不着痕迹地往花木兰身上扫了扫，指尖微微攥紧，显然是有要事需单独向陈宇汇报。陈宇心中一动，能让纪纲这般谨慎、需瞒着花木兰的事，定不寻常。他压下心头疑惑，对着花木兰温声道：“夫人，你先照看念儿，我跟纪纲去处理点事，去去就回。” 花木兰虽有些好奇，却也知有些事情自己不便知晓，便抱着陈念凉点了点头：“早些回来，汤凉了我再给你热。”
陈宇点了点头，起身便跟着纪纲沿着楼梯下到十一楼，刚推开楼门，一股纸张的陈旧气息便扑面而来。这一层是凉州书简存放地，书架从地面堆到屋顶，密密麻麻摆满了竹简与绢帛，记载着凉州的赋税、户籍与战事记录。平日里除了纪纲与负责整理的老奴，再无人敢擅自踏入。角落里的两名老奴见陈宇与纪纲进来，连忙放下手中的掸子，躬身退了出去，偌大的房间瞬间只剩下两人的脚步声。
“说吧，什么事？” 陈宇转过身，语气瞬间沉了下来。
纪纲单膝跪地，声音带着几分凝重：“主公，是‘蛛网计划’的孩童出了问题！今日一早我去地下三层巡查训练成果，发现少了四个孩子，其中还包括训练成绩最出色的‘天枢’与‘摇光’！”
“什么？” 陈宇瞳孔骤缩，眼中满是不可置信，“从地下三层逃出去了？他们才多大？” 他清楚记得，“蛛网计划” 选拔的都是七，八岁的孤儿，训练不过两年，怎么可能突破黑楼的防御？
“最年长的天枢十二岁，摇光九岁，另外两个没有代号，编号 21 与 27，都是八岁。” 纪纲抬头回话，语气愈发沉重，“我已问过三层的暗卫，他们都说昨夜值守时一切正常，连半点异动都没察觉，可四个活生生的孩子，就这么凭空消失了。”
陈宇眉头紧锁，指尖无意识地敲击着身旁的书架。黑楼地下三层作为 “蛛网计划” 的秘密训练场，防守堪称铜墙铁壁：不仅有系统召唤的百名精锐步卒组成暗卫日夜巡逻，还有五位镇抚司上甲统领负责日常训练与看管，别说四个孩子，就算是顶尖高手，也未必能悄无声息地离开。“走，带我去看看。” 他话音未落，已率先朝着楼梯口走去。
两人沿着盘旋的台阶往下走，直至地下二层，气氛骤然冷了许多，墙壁上挂着的火把跳动着橘色火焰，映得监牢铁栏泛着冷光，里面关押着曹操派来的探子、姑臧颜家的直系子弟，还有深处囚室里的段煨，以及新被俘的西山八国首领赤辞与卜楼莫。陈宇与纪纲目不斜视，径直走到角落一道不起眼的暗门前。
纪纲伸手在墙壁上按了三下，又转动旁边的铜环，只听 “咔嗒” 一声轻响，暗门缓缓打开，一股潮湿的寒气扑面而来。“主公，地下三层阴暗潮湿，且您的身份需保密，您还是带上这个。” 纪纲从怀中掏出一个玄色面具，面具上刻着简单的云纹，遮住了上半张脸。陈宇接过面具戴上，跟着纪纲踏入暗门。
门后是一条狭长的通道，两侧墙壁每隔五步便插着一支火把，火光摇曳中，能看到通道地面铺着防滑的青石板，石板缝隙里还残留着些许未清理干净的血迹 。走了约莫半柱香的时间，前方豁然开朗，露出一个约莫两个校场大小的空间，这便是 “蛛网计划” 的训练地。
地面上铺着粗糙的黄沙，黄沙中散落着断裂的木剑、磨损的匕首与训练用的稻草人，稻草人身上布满了细小的刀痕与箭孔；东侧靠墙摆放着一排铁架，上面挂着孩童们的训练服，衣服上补丁摞补丁，还沾着泥土与汗渍；西侧则是一排低矮的石室，那是孩子们的住处，每个石室门口都挂着编号木牌。
空气中弥漫着汗水、尘土与淡淡的血腥气，火把的光芒照在黄沙上，反射出冰冷的光。陈宇的脚步刚踏入，旁边便快步走出四名身着玄甲的暗卫，单膝跪地，齐声喊道：“见过主公！” 他们虽未见过陈宇真面目，可作为系统召唤的精锐，对陈宇有着本能的感知，即便他戴着面具，也能精准认主。
陈宇点了点头，抬手示意：“起来吧。” 话音刚落，便见一道熟悉的身影快步走来，一身银甲虽沾了些尘土，却依旧挺拔，正是镇抚司上甲一的马探。他躬身行礼，声音带着几分恭敬：“见过主公。”
陈宇看着马探的脸，忽然有些恍惚，自召唤纪纲主持镇抚司后，他便很少见到马探，算算已有近三四年了。他上前拍了拍马探的肩膀，语气带着几分唏嘘：“马探将军，好久不见。”
马探挠了挠头，有些腼腆地笑了：“主公日理万机，忙着凉州的大事，属下们在这地下三层，能做的便是好好教导这些孩子，不辜负主公的托付。”
“辛苦你们了。” 陈宇话锋一转：“这里我从外面进来都困难重重，四个孩子是怎么离开的？你跟我说说详情。”
马探脸上的笑容瞬间褪去，语气沉了下来：“是这样的，今日安排的是对战训练，知道纪纲指挥使要来观战，我一早就起来准备，给孩子们编好了对位。想着天寒地冻的，孩子们训练辛苦，便没去石室喊他们，想让他们多歇半个时辰。等纪纲大人到了，我让另外两位上甲教官去叫人集合，才发现天枢、摇光他们四个的石室是空的，被褥叠得整整齐齐，连个人影都没有，仿佛从来没人住过一样。”
他说着，声音渐渐低了下去，带着几分愧疚：“属下知道这些孩子关乎主公未来的谋划，一直尽心尽力教导，连他们的饮食起居都亲自照看，有时看着他们，就像看着自己的孩子…… 没想到还是出了差错。”
纪纲轻叹一声，上前拍了拍他的胳膊：“这不怪你，主公过来也是了解情况。你把天枢、摇光平时的品性和成绩，跟主公说说吧。”
马探点了点头，深吸一口气，语气中多了几分疼惜：“天枢这孩子，天资是真的好。不管是拳脚功夫还是刺杀技巧，教一遍就能记住，练个两三回就能熟练运用。平时不用训练的时候，总爱拉着我们这些教官聊天，问外面的世界是什么样的，说想看看凉州主公治理后的凉州，想知道麦子长在地里是什么模样。”
“那摇光呢？” 陈宇追问，目光落在摇光石室门口的木牌上。
“摇光是这群孩子里唯一一个有代号的女孩，性子却比男孩子还坚韧。” 马探的声音软了下来，“她学东西虽没天枢快，却最肯下苦功，别人练一个时辰，她能练两个时辰，手上的茧子比有些男孩还厚。她跟天枢最要好，天枢说想看看外面，她就跟着说‘等以后有机会，要一起去看’。”
说到这里，马探的声音有些哽咽，眼圈也红了：“属下知道，把他们关在这地下三层，对他们不公平。可这天下大乱，若不是主公收留他们，他们说不定早就没了活路…… 如今凉州天寒地冻，外面连成人都难捱，他们四个孩子，能跑去哪里啊？”
陈宇沉默着，脚步轻缓地走向天枢的石室。指尖触到粗糙的石门时，他略一用力，门轴发出轻微的 “吱呀” 声，缓缓向内敞开，室内陈设简陋得令人心头发沉：一张铺着旧棉絮的木床，一个边角磨得发亮的木箱，还有一张矮桌上摊开的《兵法摘要》。书页上满是稚嫩的笔迹，有的是对字句的圈点，有的是歪歪扭扭的批注，甚至在 “兵者，诡道也” 旁画了个小小的箭头，像是在反复琢磨其中深意。
他俯身仔细打量石室，正门被暗卫日夜盯守，窗户也钉着粗铁栏，绝无向外逃脱的可能。“只能是从室内走的。” 陈宇低声自语，指尖轻轻拂过书页上未干的墨迹，忽然触到桌角一道新鲜的划痕，划痕细浅却清晰，一路延伸到墙角，像是刻意留下的指引。他顺着划痕看去，只见墙角的石板比周围略高半指，边缘还沾着些湿润的泥土。
“纪纲，过来看看这里。” 陈宇抬手示意，声音里带着一丝不易察觉的凝重。纪纲快步上前，顺着他指的方向蹲下，抽出腰间匕首轻轻撬动石板。只听 “咔” 的一声轻响，石板竟缓缓向上抬起，露出一个仅容孩童蜷缩钻过的小洞，洞壁上还沾着新鲜的泥土，甚至缠着几根细小的、带着浅黄发色的头发。