那封由谷雨设法送出的桃花笺，如同投入深潭的一颗石子，在柳黛烟心中漾开一圈圈忐忑的涟漪。信上并无多余言语，只约苏文远于三日后，在御花园偏僻角落的“听雨轩”一见，落款仅一个极淡的“柳”字。此举无疑冒险，无异于主动将把柄递出，但柳黛烟深知，若一味被动防守，只会被那暗处的黑手一步步逼入绝境。她必须亲自会一会这个苏文远，探明其底细与目的。
这三日，格外漫长。前朝因韦睿的正式觐见和述职，掀起了新的波澜。韦睿于朝堂之上，再次陈情，言辞恳切，对南朝故地的军政安排、赋税调整、官员任用等提出了详尽的条陈，其态度恭顺，谋划周详，便是最挑剔的御史也难寻错处。李越当庭予以嘉许，并着令相关部司仔细研讨韦睿所奏，尽快推行。
然而，表面的君臣相得之下，暗流依旧汹涌。关于韦睿功高震主、陛下终将鸟尽弓藏的流言，并未完全平息。亦有几位自诩清流的官员，上奏提及后宫干政之弊，虽未明指皇后，但其言辞间对皇后频繁接触前朝事务（如之前安抚南朝旧臣、建言南境政策等）隐有微词，奏章被李越留中不发，但其意已昭然若揭。
柳黛烟在宫中听闻这些风声，心中冷笑。这幕后之人，当真是无所不用其极，一边利用她的身世做文章，一边又试图挑起帝后之间、君臣之间的矛盾。她更加坚定了要见苏文远的决心。
第三日，天公作美，是个多云微阴的天气，既不燥热，也无雨意，适合在御花园中“偶遇”或“散步”。柳黛烟只带了惊蛰与谷雨两名女影卫，穿着寻常的宫装常服，并未过分修饰，如同平日散步般，缓缓向御花园深处的听雨轩走去。
听雨轩位于太液池畔，四周竹林掩映，僻静少人。柳黛烟到达时，轩内空无一人，只有风吹竹叶的沙沙声，以及池中偶尔跃起的锦鲤带来的细微水声。她定了定神，在轩中石凳上坐下，惊蛰与谷雨则隐在竹林暗处，警惕地注视着四周。
约莫过了一炷香的功夫，竹径那头传来细微的脚步声。柳黛烟抬眸望去，只见苏文远穿着一身半新不旧的青色直裰，做文士打扮，正缓步而来。他步履从容，神色平静，不见丝毫被软禁的惶恐，也无即将面见皇后的激动，仿佛只是来赴一场寻常的文人雅集。
行至轩外，苏文远停下脚步，隔着数步距离，躬身长揖：“草民苏文远，参见皇后娘娘。”他自称草民，而非卑职，姿态放得极低。
“苏先生不必多礼，请进。”柳黛烟声音平和，听不出情绪。
苏文远这才直起身，步入轩内，却并未落座，依旧垂手恭立，目光低敛，姿态无可挑剔。
“苏先生可知，本宫今日为何约你在此相见？”柳黛烟开门见山，目光如清冷的月光，落在苏文远身上。
苏文远抬起头，脸上露出一丝恰到好处的困惑与恭敬：“娘娘召见，草民不敢妄加揣测。可是为了赵四兄弟遇害一案？草民定当知无不言，言无不尽。”
他避重就轻，将话题引向赵四命案。柳黛烟心中冷笑，面上却不显，只淡淡道：“赵四之死，陛下自有圣裁。本宫今日想问的，是别的事。”
她顿了顿，目光锐利了几分：“苏先生祖籍苏州，听闻祖上亦是书香门第，不知可曾听闻，二十余年前，苏州有一苏姓人家，亦是诗礼传家，后因卷入一桩旧案而家道中落？其家有一女，名唤苏绣。”
她直接点出了母亲的名讳，紧紧盯着苏文远的眼睛，不放过他任何一丝细微的表情变化。
苏文远闻言，脸上适时的困惑更浓，他微微蹙眉，似在努力回忆，片刻后方道：“回娘娘，苏州苏姓乃是常见姓氏，诗礼传家者亦不在少数。至于二十余年前的旧案……草民彼时年幼，家道亦已中落，对外间之事所知甚少。娘娘所说的苏绣……请恕草民孤陋寡闻，未曾听闻。”
他回答得滴水不漏，神情自然，仿佛真的对苏绣此人一无所知。
柳黛烟并不气馁，继续道：“哦？是吗？那本宫倒是好奇，苏先生那本《织造图样集》封皮夹层中的并蒂莲摹本，笔触清丽，旁注‘婉清摹本’四字，又是从何而来？端慧皇贵太妃的闺名，岂是寻常人可以随意临摹提及的？”
此言一出，如同惊雷炸响！苏文远一直维持的平静面容终于出现了一丝裂缝，他的瞳孔几不可察地收缩了一下，虽然迅速恢复了常态，但那一瞬间的震惊与措手不及，并未逃过柳黛烟的眼睛。
他沉默了片刻，再开口时，声音依旧平稳，却少了几分之前的从容，多了几分谨慎：“娘娘明鉴。那图样……乃是草民偶然在一本残破的古籍中所得，见其画工精湛，心生喜爱，便临摹下来珍藏。至于旁的……草民实不知‘婉清’二字竟与皇贵太妃相关，更不知其乃皇贵太妃闺名，草民只是……觉得那二字清雅，便随手注上。若有冒犯，草民万死！”
好一个“偶然所得”，好一个“随手注上”！这番说辞，简直是欲盖弥彰！
柳黛烟心中怒火渐升，但面上反而越发平静，她端起石桌上的清茶，轻轻抿了一口，方道：“苏先生真是好雅兴，也好运气。随便一本残破古籍，便能得到与宫中贵人相关的珍贵图样摹本。只是不知，苏先生这般‘偶然’，是否也如同赵四之死现场那片‘偶然’出现的宫中布料一般，皆是被人精心设计？”
她的话语如同锋利的针，直刺苏文远的要害。苏文远脸色微微发白，额角似有细微的汗珠渗出，他再次躬身：“娘娘此言，草民惶恐！赵四兄弟之死，草民亦是痛心疾首，只盼朝廷早日查明真相，还草民与织造衙门一个清白！至于其他，草民……草民实在不知娘娘所指为何。”
他依旧咬死不认，将所有事情推得一干二净。
柳黛烟知道，再这般绕圈子已是无用。她放下茶盏，站起身，走到轩边，望着波光粼粼的太液池面，背对着苏文远，声音带着一种不容置疑的威压：“苏文远，明人面前不说暗话。你费尽心思，又是利用赵四探查苏绣往事，又是藏匿端慧皇贵太妃图样，甚至引得幕后黑手不惜杀人嫁祸也要将视线引到你身上，你所图究竟为何？是为了钱财？为了权势？还是……为了替你口中那‘未曾听闻’的苏绣，讨一个公道？或者，是为了揭露什么……不该存在的秘密？”