行至一处假山旁，忽见两名低等小太监正躲在假山后窃窃私语，神色慌张。柳黛烟本不欲理会，却隐约听到“赵四”、“布料”、“吓死人了”几个词飘入耳中。她脚步一顿，对身旁的惊蛰使了个眼色。
惊蛰会意，悄无声息地绕到假山另一侧，不过片刻，便将那两个吓得面如土色的小太监提到了柳黛烟面前。
“皇后娘娘饶命！皇后娘娘饶命！”两个小太监磕头如捣蒜。
“你们方才，在议论什么？”柳黛烟声音平和，却自带威仪。
其中一个小太监胆子稍大，颤声道：“回、回娘娘，奴才……奴才们是在说……前几天死的那个赵书吏……还、还有那布料……”
“哦？你们知道那布料的事？”柳黛烟眸光一凝。
“奴、奴才不知具体……只是，只是听在浣衣局当差的同乡说……说前些日子，好像丢了几件淘汰下来的旧宫人服饰……当时没在意，如今想来，怕、怕是……”小太监的声音越来越低，充满恐惧。
浣衣局？淘汰的旧服饰？
柳黛烟心中一动。这倒是一条未曾留意过的线索。宫中人员众多，每年淘汰的旧衣物数量庞大，管理上难免有疏漏。若有人从这些淘汰的衣物中偷取一两件，并非难事。
“此事还有何人知晓？”柳黛烟问道。
“没、没了……奴才那同乡胆小，只跟奴才一人提过，奴才也是心中害怕，才……才与他在此议论，求娘娘开恩！”两个小太监连连磕头。
柳黛烟看了他们一眼，淡淡道：“今日之事，不得再对外人提起。若让本宫知道你们四处散播，小心你们的脑袋。下去吧。”
“谢娘娘恩典！谢娘娘恩典！”两人如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。
“惊蛰，”柳黛烟吩咐道，“立刻去浣衣局，查清楚近期淘汰旧衣物的记录，尤其是低等太监服饰，看是否有缺失，经手人是谁。”
“是！”
浣衣局的调查很快有了结果。据记录，半月前确实有一批淘汰的旧衣物等待处理，其中包含二十套低等太监服饰。负责登记管理的是一名老宦官，他声称这批衣物一直堆放在库房，等待统一运出宫处理，并未发现缺失。但惊蛰暗中观察盘问了几名在浣衣局做杂役的小太监，其中一人闪烁其词，最后在惊蛰的威压下，承认曾看到负责看守旧衣物库房的一个小太监，私下里偷偷拿出过两套旧太监服，塞给了某个来找他的、面生的小内侍，似乎得了一些好处。
顺藤摸瓜，那名看守库房的小太监很快被揪出。他起初矢口否认，但在内廷司的审讯下，终于崩溃招认。确实有人以重金收买他，让他偷两套淘汰的旧太监服出来，至于用途，他全然不知。而来与他接头的人，他描述的外貌特征，竟与影卫正在追查的那个出现在墨韵斋的“斗笠男子”有七八分相似！
线索，终于清晰地串联了起来！
斗笠男子先是收买小太监盗取宫中淘汰的旧太监服，然后去墨韵斋留下苏文远的名字，引导赵四前去，再杀害赵四，将事先准备好的太监服饰布料塞入其手中，完成嫁祸。而这一切的最终指向，都是苏文远，以及苏文远背后所关联的、柳黛烟那隐秘的身世！
这是一个精心设计的局，目的就是要将“皇后身世存疑”与“宫内太监杀人”这两件事捆绑在一起，引爆朝堂，动摇国本！
消息传回紫宸殿，李越怒极反静，唇角勾起一抹冰冷至极的弧度。
“好算计，当真是好算计。”他缓缓踱步，目光如鹰隼般扫过殿中垂首恭立的影卫统领与内廷司总管，“如今，这幕后之人，是笃定了朕即便查清嫁祸之事，也不敢轻易动苏文远，因为一动，便可能牵扯出皇后身世，正中了他们的下怀。”
“陛下，那如今……”影卫统领请示道。
“苏文远那边，暂时按兵不动。”李越下令，“既然他们想用这颗棋子来牵制朕，朕便陪他们玩玩。给朕盯紧他，朕倒要看看，他接下来，还会有什么动作。至于那个斗笠男子，继续追查，活要见人，死要见尸！”
“是！”
李越走到窗前，望着坤宁宫的方向，眼中闪过一丝复杂。他深知，即便揪出了嫁祸之人，证明了烟儿的清白，但只要苏文远这个“知情人”还活着，只要烟儿那身世的隐患还存在，危机就远未解除。
而柳黛烟在得知这一切后，心中亦是百感交集。嫁祸的阴谋被揭穿，暂时洗刷了宫内的嫌疑，这让她松了口气。但苏文远的存在，就像悬在头顶的利剑，不知何时会落下。她抚摸着手臂上那粒朱砂痣，第一次如此清晰地意识到，有些过去，不是她想埋葬，就能彻底埋葬的。
她必须知道苏文远的真正目的，以及他手中，究竟还掌握着什么。
夜色深沉，坤宁宫的烛火久久未熄。柳黛烟提笔，在一张小小的桃花笺上，写下了一行清秀的小字，然后将其仔细封好，交给了谷雨。
“想办法，将此信，送到苏文远手中。”她的声音很轻，却带着破釜沉舟的决绝。
与其被动等待利剑落下，不如主动伸手，去握住那危险的剑柄。迷雾虽浓，但她已决心，要亲手拨开，寻那迷踪深处的真相。