冰冷的雨水顺着岩缝滴落，敲打在青阳谷深处临时挖掘的潮湿洞壁上，发出单调而压抑的嗒嗒声，如同为逝者敲响的丧钟。洞内弥漫着浓重的血腥、草药和绝望混合的气息。柳诗窈躺在简陋铺就的干草堆上，面无血色，唇瓣干裂，仿佛一尊易碎的玉雕。无名指上，那枚曾爆发出焚天魔焰的戒指，此刻布满了蛛网般密集的裂痕，黯淡无光，如同燃尽后的冰冷余烬，只在最核心的深处，残留着一丝微弱到几乎无法感知的温热悸动。
剧痛！
并非来自她千疮百孔的身体，而是源自灵魂最深处，如同亿万根烧红的钢针同时穿刺、搅动！一幅画面不受控制地撕裂她混沌的意识：阴沉的天空，倾盆的暴雨，泥泞的山坡，一个熟悉的身影蜷缩在枯树下——左肩处，是血肉模糊、骨茬森然的恐怖断口！暗紫色的毁灭电弧缠绕其上，疯狂灼烧！那是……珏儿！
“呃啊——！” 昏迷中的柳诗窈猛地弓起身体，喉咙深处发出困兽般的痛苦呜咽，冷汗瞬间浸透了她单薄的衣衫。她的右手死死攥住心口，仿佛要将那颗被撕裂的心脏挖出来。
“柳姑娘！” 守在洞口的顾长卿瞬间掠至她身边。他同样伤势沉重，青衫破碎，沾满血污，脸色苍白如纸，气息虚浮不稳。他立刻握住柳诗窈冰凉的手腕，一股温和醇厚的浩然之气小心翼翼地探入她混乱的经脉，试图安抚那源自血脉共鸣的惊涛骇浪。他能清晰地感受到，一股毁灭性的痛苦和深入骨髓的空荡感，正通过某种神秘的联系，源源不断地冲击着柳诗窈濒临崩溃的灵台。
“殿下…殿下他…” 顾长卿的心沉入谷底。那断臂的幻象太过真实，太过惨烈。玄穹血脉之间的感应，绝非空穴来风。萧景珏，恐怕真的遭遇了不测，甚至付出了断臂的惨重代价！巨大的悲恸和无力感几乎将他淹没。
就在这时，柳诗窈左手无名指上，那枚濒临破碎的戒指，在感应到她灵魂深处为弟弟燃起的滔天悲愤与守护执念时，核心深处那点微弱的温热，猛地一跳！如同沉寂的火山被彻底点燃！
嗡——！
一圈极其微弱、却带着玉石俱焚般决绝意志的金红色光晕，陡然从戒指深处爆发出来！光晕如同拥有生命，顺着柳诗窈紧攥心口的右手蔓延而上，瞬间包裹了她的整条手臂！光芒并不刺眼，却带着一种焚尽八荒、净化万邪的恐怖高温！洞内的水汽被瞬间蒸发，靠近的顾长卿都感到须发欲焦！
“这是…？！” 顾长卿瞳孔骤缩，下意识地后退半步。这力量，比之前柳诗窈燃烧灵魂爆发的圣焰更加纯粹，更加暴烈，充满了不顾一切的毁灭意志！
柳诗窈紧闭的双眸猛然睁开！瞳孔深处，不再是绝望的灰暗，而是燃烧着两簇熊熊的金红烈焰！那烈焰中，倒映着弟弟断臂倒地的惨状，倒映着宇文灼狰狞的面孔，倒映着鸠摩罗枯槁的诡笑！
“枯——爪——！宇——文——家——！”
每一个字，都如同从九幽地狱中挤出，带着血与火的仇恨，带着灵魂被灼烧的嘶哑！她染着金焰的右手猛地抬起，并非攻击，而是狠狠抓向自己心口——那个因血脉感应而剧痛的位置！
嗤！
指尖刺破皮肉，淡金色的、蕴含着玄穹本源力量的心头之血瞬间涌出！这鲜血并未滴落，而是如同受到无形之力的牵引，尽数被那包裹手臂的金红烈焰贪婪地吸收！
轰——！
吸收了皇室心头血的烈焰，如同被浇上了滚油，瞬间暴涨！颜色由金红转为一种近乎炽白的恐怖高温！一股难以言喻的、仿佛源自开天辟地之初的净化与毁灭气息，以柳诗窈为中心，轰然爆发！
整个山洞剧烈摇晃！洞顶的碎石簌簌落下！顾长卿被这股狂暴的力量硬生生推得撞在岩壁上，气血翻腾！他惊骇欲绝地看着洞中那个被炽白烈焰包裹的身影——此刻的柳诗窈，长发无风狂舞，周身烈焰升腾，如同自远古走来的复仇女神！那枚布满裂痕的戒指，在炽白烈焰的核心处疯狂旋转，每一次旋转，都仿佛在发出无声的尖啸，裂痕似乎被这恐怖的力量强行弥合了一丝，却又在下一秒被更狂暴的能量冲击得更加狰狞！
这不再是守护之力，这是被至亲之殇彻底点燃的、焚尽一切的——烙魂之焰！它烙印在柳诗窈的灵魂深处，以血脉为引，以仇恨为柴，只为焚尽所有伤害她至亲的仇敌！代价，将是她的生命与灵魂，直至燃成灰烬！
冰冷的山风穿过曲折的天然岩缝，发出呜咽般的声响。山洞深处，篝火跳跃，驱散了些许深秋的寒意，却驱不散弥漫在空气中的血腥与药草苦涩。萧景珏躺在厚实的干草铺上，身上覆盖着那件宽大的灰色斗篷。他依旧昏迷不醒，脸色灰败如金纸，呼吸微弱得几乎断绝。左肩处的断臂伤口，已被清洗并敷上了厚厚一层散发着清凉气息的碧绿色药膏，暂时止住了鲜血，但伤口边缘的皮肉依旧呈现一种被雷电灼烧后的可怕焦黑色，丝丝缕缕的暗紫色电弧如同跗骨之蛆，偶尔还在焦肉间跳跃一下，带来毁灭性的麻痹，阻止着任何愈合的可能。
灰衣人盘膝坐在篝火旁。斗篷的兜帽已经褪下，露出一张约莫四十余岁的面容。他相貌清癯，五官线条略显冷硬，如同刀削斧凿，双鬓已染上些许风霜的痕迹，一双眼眸却深邃沉静，如同蕴藏着星河流转的古井。此刻，这双眼睛正专注地落在萧景珏惨不忍睹的左肩伤口上。
他伸出那修长干净的手指，并未直接触碰伤口，而是在距离焦黑皮肉上方寸许处缓缓移动。指尖萦绕着一层肉眼几乎无法察觉的、极其稀薄的青色气旋。这气旋带着一种奇异的韵律，如同春风化雨，无声无息地渗透进伤口深处，小心翼翼地探查着。
“枯爪本体的污秽死意…霸道绝伦，已深入骨髓，侵蚀本源…”
“天罚雷霆残留的毁灭之力…刚猛暴烈，纠缠于断口经脉，阻断生机…”
“玄穹龙脉本源枯竭混乱…”
“咦？” 灰衣人平静无波的眼中，第一次闪过一丝真正的讶异。他的指尖停在了萧景珏丹田气海上方。在那一片如同被风暴肆虐过的废墟中，在枯爪死意与雷霆毁灭的双重侵蚀之下，一点微弱得如同风中残烛、却异常坚韧顽强的灰芒，正极其艰难地搏动着！
这灰芒极其微弱，颜色混沌不清，却散发着一种令灰衣人都感到惊异的特性——包容与湮灭！它如同一个微型的混沌漩涡，缓慢而坚定地旋转着，将侵入其范围的枯爪死意一丝丝地拉扯、分解、同化！同时，也将那暴烈的雷霆余威一点点地磨灭、吸收！虽然速度慢得令人发指，范围也仅限于自身核心寸许之地，但在这绝对的死局之中，它硬生生地开辟出了一线微弱的生机！如同在无尽的黑暗冻土中，倔强地探出一点嫩芽！
“混沌初开…万物归墟…这是…自生之力？” 灰衣人低声自语，冷硬的眉峰微微挑起，眼中掠过一丝深邃的探究，“非玄穹龙脉，非枯爪死域…竟能于绝灭之境，自行衍生出如此本源…此子…”
他的目光再次落到萧景珏痛苦紧蹙的眉心和惨白的脸上。昏迷中的少年，似乎仍在承受着巨大的痛苦，嘴唇无意识地翕动着，破碎地吐出几个气音：“姐…姐…”
灰衣人沉默了片刻。他收回探查的手指，从怀中取出一个扁平的墨玉小盒。打开盒盖，里面并非丹药，而是三根细如牛毛、通体流转着温润青芒的玉针。针尖处，一点碧色凝而不散，散发出浓郁到化不开的生命气息。
他捻起一根青玉针。这一次，他的动作不再犹豫，眼神变得专注而凝重。指尖青芒微吐，玉针仿佛被赋予了生命，发出低微的嗡鸣。
“枯爪死意如跗骨之蛆，雷霆之力如附髓之毒。强行拔除，必伤及本源，加速其亡。” 灰衣人的声音低沉而清晰，像是在对昏迷的萧景珏解释，又像是在阐述某种至理，“唯有一法——以毒攻毒，以劫养身！”
话音落，他手腕一抖！
第一针，快如闪电，精准无比地刺入萧景珏左肩断口附近一处焦黑的穴位！针尖蕴含的磅礴生命精气，如同投入滚油的火星，瞬间引动了盘踞在伤口深处、互相纠缠对抗的枯爪死意与雷霆毁灭之力！
嗤——！
萧景珏的身体猛地剧震！断口处焦黑的皮肉下，如同有活物在疯狂蠕动！暗紫色的电弧与粘稠的暗金死气瞬间暴动，激烈地碰撞、湮灭！发出令人牙酸的滋滋声！一股混合着焦臭与阴寒的污秽气息弥漫开来！
巨大的痛苦让昏迷中的萧景珏发出野兽般的嘶吼，身体剧烈抽搐，额头青筋暴突，冷汗如浆涌出！
灰衣人面不改色，眼神锐利如鹰隼，捕捉着两股毁灭力量碰撞时产生的、那稍纵即逝的平衡点与湮灭后残留的、最为精纯的一丝混沌能量！就在这能量诞生的刹那！
第二针，带着一道凝练的青色轨迹，瞬间刺入萧景珏的丹田气海！针尖蕴含的引导之力，如同精准的导航，将那一丝刚刚诞生、还未来得及消散的混沌能量，强行拘束、引导，注入到那缕顽强搏动的混沌灰芒之中！
嗡！
丹田内那缕微弱混沌灰芒，如同久旱逢甘霖，猛地一涨！光芒似乎凝实了一丝，旋转的速度也加快了一分！虽然依旧微弱，却多了一分韧性！
紧接着，灰衣人闪电般刺出第三针！这一针，落点并非伤处或丹田，而是萧景珏眉心印堂穴！
“玄穹印记，沉寂太久！以混沌为引，唤汝真名——醒魂！”
针尖轻颤，一股清凉如九天月华、却又带着无上威严的奇异力量，顺着针体直透萧景珏灵魂深处！狠狠刺向那枚沉寂在胸膛、布满裂痕、黯淡无光的玄穹血冕印记！
仿佛沉睡的巨龙被强行唤醒！玄穹印记猛地一震！虽然依旧黯淡，却极其艰难地、极其微弱地搏动了一下！一股微弱却纯粹无比的玄穹龙气，如同沉渣泛起，被强行激发出来！这股龙气并未流向四肢百骸修复伤体，而是被灰衣人第三针的力量精准引导，如同百川归海，汇入了丹田那缕新生的混沌灰芒之中！
嗤——！
混沌灰芒接触到玄穹龙气的瞬间，如同产生了奇妙的化学反应！灰芒剧烈波动，颜色瞬间变得深沉，中心一点微不可查的金光一闪而逝！一股更加强大的湮灭与包容气息扩散开来，虽然范围依旧极小，却开始更加主动地吞噬转化侵入丹田的枯爪死意！
灰衣人紧紧盯着萧景珏丹田的变化，清癯的脸上终于露出一丝极其细微的、如释重负的波动。他缓缓收针。三针过后，萧景珏身体的抽搐渐渐平息，眉宇间的痛苦似乎也减轻了一丝，呼吸虽然依旧微弱，却多了一分不易察觉的平稳。断臂伤口处，那两股毁灭力量的暴动也暂时平息，维持着一种脆弱的平衡。
“三道枷锁已为你暂时解开一丝缝隙。” 灰衣人看着昏迷的少年，目光深邃，“玄穹龙气为引，混沌本源为基，枯爪死意与雷霆劫力为薪柴…能否于毁灭灰烬中涅盘重生，筑就无上道基…就看你自己的造化和…意志了。”
他拿起一片干净的布巾，沾了些清水，轻轻擦拭萧景珏脸上和脖颈的血污泥垢。当布巾拂过少年紧抿的、毫无血色的嘴唇时，灰衣人的动作微微一顿。他仿佛想到了什么，从怀中取出一个小小的皮囊，拔掉塞子，一股清冽的酒香瞬间弥漫开来。他小心地倾倒出几滴晶莹如琥珀的酒液，滴入萧景珏干裂的唇缝。
“醉里乾坤大，壶中日月长…小子，前路漫漫，血雨腥风，这点‘忘忧’，算是我提前为你壮行。” 低语声中，灰衣人重新戴上了兜帽，身影与洞内的阴影融为一体，只留下篝火噼啪作响，映照着少年苍白却似乎多了一线生机的脸庞。
慈恩寺大雄宝殿内，时间仿佛凝固了。檀香依旧袅袅，金身佛像低垂的眼睑依旧悲悯，但这悲悯落在满地狼藉与生死之间，却显得如此苍白而讽刺。
“公子——！！！”
吴猛撕心裂肺的咆哮在大殿梁柱间回荡，带着七品武夫修为的声浪震得香炉中的香灰簌簌落下。他半跪在地，魁梧的身躯因巨大的恐惧和愤怒而剧烈颤抖，粗壮的臂膀死死托着吴念安软倒的身体。入手处，那曾经温润如玉的世家公子，此刻身体冰凉僵硬，如同刚从冰窖中捞出，一层不祥的青灰色正以肉眼可见的速度，从脖颈向面部迅速蔓延！嘴角，那道暗红发黑的血迹，如同毒蛇的吻痕，触目惊心。
他颤抖的手指再次搭上吴念安的腕脉。脉象！比方才更加凶险！那诡异的阴寒死气已如同附骨之疽，深深侵入心脉，每一次微弱的心跳都像是最后的挣扎，每一次搏动都伴随着死气的侵蚀，将生机飞速抽离！
“护心丹！快拿护心丹来！” 吴猛赤红着双眼，如同暴怒的雄狮，朝着身边已经吓傻的护卫嘶吼。一名护卫手忙脚乱地再次掏出白玉瓶，倒出仅剩的两粒赤红丹药。
然而，一切都太迟了。吴念安的牙关紧咬，那诡异的麻痹已彻底封锁了他的下颌。吴猛试图用蛮力撬开，却只换来吴念安喉间一声更加微弱的、如同叹息般的痛苦闷哼，嘴角的黑血涌出更多。
“不…不！” 吴猛绝望地看着那两粒蕴含着磅礴生机的护心丹滚落尘埃，沾满香灰。巨大的无力感瞬间攫住了这位铁打的汉子，他猛地抬头，布满血丝的双眼如同噬人的凶兽，死死扫过大殿的每一个角落！
那个洒扫僧人！一定是那个洒扫僧人！
“搜！给我把那妖僧揪出来！挖地三尺也要把他给我找出来！” 吴猛的声音如同受伤野兽的咆哮，蕴含着滔天的杀意，“封锁寺庙！一只苍蝇也不准飞出去！快！”
“是！” 三名护卫早已目眦欲裂，闻令如同离弦之箭，带着狂暴的怒火和恐惧，瞬间扑向佛像后方、僧寮、柴房等各处！沉重的脚步声和器物被暴力翻倒砸碎的声音瞬间打破了佛门清净。
吴猛小心翼翼地将吴念安放平在地。他的目光，如同被磁石吸引，死死钉在香案上——那枚温润祥和的羊脂白玉扣，和那张印着金色缠枝莲纹、此刻却浸染了吴念安暗黑血迹的诡异请柬。
他颤抖地伸出手，没有碰触玉扣，而是用指尖极其小心地捏起那张染血的请柬。鲜红的朱砂字迹“血色为引，姻缘初启”在暗黑的血迹映衬下，显得格外妖异和刺眼。他的目光，最终落在了请柬边缘——那三个扭曲、颤抖、却力透纸背的血字：
“江…未…死…”
每一个字，都像是一把烧红的匕首，狠狠捅进吴猛的心脏！他魁梧的身躯猛地一晃，脸色瞬间变得惨白！
“江…江家？！” 巨大的震惊和深入骨髓的寒意瞬间淹没了他！二十年前那场震惊江南、将吴郡两大望族卷入毁灭深渊的大火！江家满门被焚，只余下那位被吴家“收留”、从此幽居佛堂的疯癫老夫人…难道…难道江家还有人活着？！这枚玉扣…这血字…是复仇？！是针对吴家，更是针对老主人唯一的血脉麒麟儿？！
“报！统领！后…后山柴房发现那洒扫僧…他…他自尽了！” 一名护卫脸色煞白地冲了回来，声音带着颤抖，“咬碎了齿间的毒囊！全身…全身发黑溃烂…面目全非…查…查不出身份！”
线索彻底断了！如同那僧人瞬间溃烂的尸体！
吴猛的心沉入了冰窟。他看着地上气若游丝、浑身死气弥漫的吴念安，看着手中这张如同索命符般的血字请柬，一股从未有过的巨大恐惧攫住了他。这不是普通的刺杀，这是一个精心编织、直指二十年前血仇的恐怖阴谋！对方对吴念安的行踪、对慈恩寺的环境、甚至对公子看到江家信物后的反应都了如指掌！更可怕的是，那无形无味、见血封喉的诡异剧毒，连护心丹都来不及起效！这绝非寻常势力能有的手段！
“江未死…” 吴猛死死攥紧了那张染血的请柬，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落在地，与吴念安嘴角的黑血混在一起。他眼中爆发出决绝的凶光，猛地俯身，小心翼翼地将吴念安背起，用自己宽阔的后背尽可能温暖那冰冷的身体。
“走！立刻回府！用最快的马！请‘回春圣手’张老！通知家主！快——！！！” 他发出野兽般的低吼，背着吴念安，如同一头发狂的蛮牛，撞开挡路的蒲团香案，朝着殿外狂奔而去！每一步踏在青石板上，都沉重得如同丧钟。
马蹄声如疾风骤雨般撕裂吴郡清晨的宁静，踏碎青石板路上的积水，朝着吴家老宅的方向亡命狂奔。吴猛将吴念安冰冷僵硬的身体紧紧绑缚在自己背上，七品武夫的雄浑真气不顾一切地渡入少年体内，如同杯水车薪般对抗着那疯狂蔓延的阴寒死气。他能清晰地感觉到，背上生命的烛火正在飞速黯淡。