一只骨节分明、手指修长的手，从灰色的斗篷下伸出。这只手很干净，指甲修剪得整齐，与周围的泥泞肮脏形成鲜明对比。手上没有任何老茧，不像武者，倒像是文士的手。
这只手，缓缓地，探向萧景珏血肉模糊的左肩断臂处。
萧景珏残存的意识瞬间绷紧！他不知道来人是敌是友！在如此重伤濒死的状态下，任何一点外力的触碰，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草！他想挣扎，想反抗，但身体如同被浇筑在寒冰中，连动一下手指都做不到，只能眼睁睁看着那只干净的手越来越近！
就在那手指即将触碰到他伤口边缘那恐怖的、被雷电灼烧得焦黑的皮肉时——
嗡！
萧景珏丹田深处，那缕微弱到极致的混沌灰芒，仿佛感受到了外界的威胁，本能地爆发出最后一丝微弱的湮灭气息！与此同时，左肩骨茬中残留的龙魂守护意志也如同被惊动的刺猬，瞬间凝聚！
嗤！
一声极其轻微的、如同烙铁烫肉的声响！
那探来的、修长干净的手指，在距离伤口还有一寸的地方，猛地顿住！指尖前方的空气，出现了一丝极其细微、肉眼几乎难以察觉的扭曲涟漪！仿佛有什么无形的力量，在抗拒着触碰。
灰衣人的动作停滞了。兜帽微微抬起了一丝缝隙，似乎对这股微弱却异常精纯的抵抗力量感到一丝意外。他看着指尖前方那几乎看不见的扭曲，又看了看萧景珏那惨不忍睹的伤口和昏迷中依旧紧蹙的眉头。
片刻的沉默。只有哗哗的雨声。
终于，那只手缓缓收了回去。没有触碰伤口。
灰衣人静静地站了一会儿。然后，他解下了身上那件宽大的灰色斗篷。斗篷下，是一身同样质地的灰色布衣，洗得有些发白，样式简单朴素。他将斗篷抖开，动作轻柔地、覆盖在萧景珏那残破不堪、被雨水浸泡得冰冷的身体上。
厚实的、带着一丝体温的布料隔绝了冰冷的雨水，带来了一丝微弱的暖意。
做完这一切，灰衣人再次沉默地站了片刻。他微微侧头，似乎倾听着雨幕深处，青阳谷方向那隐约传来的、早已微不可闻的喊杀声。兜帽的阴影下，看不清表情。
最后，他俯下身。这一次，他没有再试图触碰伤口，而是伸出双臂，小心翼翼地避开了萧景珏的左肩断臂处，穿过他的腋下和膝弯，用一种极其稳妥的姿势，将昏迷的少年抱了起来。
萧景珏的身体很轻，在灰衣人有力的臂弯中，轻得像一片羽毛。灰衣人抱着他，转身，步履沉稳地，踏入了茫茫的雨幕之中。灰色的身影，很快就被如注的暴雨吞没，消失在山林深处，仿佛从未出现过。
冰冷的雨水依旧冲刷着山坡，冲刷着那滩淡红色的血迹和枯树根下的泥泞。只有那件留下的灰色斗篷，在风雨中微微起伏，证明着这里曾经发生过什么。斗篷的一角，在泥水中微微卷起，露出内衬靠近肩膀处，一个极其不起眼的、用同色丝线绣着的、小小的古篆字——“玄”。
江南，吴郡，慈恩寺。晨钟暮鼓。
连绵数日的秋雨终于暂歇。清晨的阳光穿透薄雾，洒在慈恩寺古朴的殿宇飞檐上，镀上一层柔和的金边。空气湿润而清新，带着泥土和草木的芬芳，与青阳谷的血雨腥风恍如隔世。悠扬的晨钟声在古刹上空回荡，涤荡着尘世的喧嚣。
大雄宝殿内，香烟缭绕。高大的金身佛像宝相庄严，低垂的眼睑仿佛悲悯地注视着芸芸众生。殿内檀香馥郁，气氛肃穆宁静。只有几个虔诚的老妪跪在角落的蒲团上，低声诵念着经文。
殿门处传来轻微的脚步声。
一身素雅锦袍、面容俊朗、气质温润如玉的年轻公子，在四名气息沉稳、眼神锐利的劲装护卫簇拥下，缓步踏入大殿。正是吴家年轻一代的翘楚，被寄予厚望的“麒麟儿”——吴念安。
他今日穿着月白色的锦缎直裰，外罩一件浅青色云纹氅衣，腰间系着羊脂白玉带，悬着一枚水头极好的翡翠平安扣。整个人显得清贵而从容，只是眉宇间带着一丝挥之不去的、仿佛与生俱来的淡淡忧郁。他步履沉稳，走到佛像前，从旁边侍立的知客僧手中接过三炷已经点燃的线香。
香烟袅袅。吴念安双手持香，对着庄严的佛像，深深一揖，然后恭敬地将香插入巨大的青铜香炉之中。动作一丝不苟，带着世家子弟良好的教养。
他身后的四名护卫，如同磐石般分立两侧，领头一人身材魁梧，太阳穴高高鼓起，眼神开阖间精光四射，正是吴家心腹护卫统领，七品武夫修为的吴猛。他锐利的目光如同鹰隼，警惕地扫视着大殿内的每一个角落，不放过任何一丝风吹草动。其余三人也各据方位，气机隐隐相连，将吴念安护在核心。
吴念安插好香，并未立刻跪下。他微微抬起头，目光平静地注视着佛像慈悲的面容，似乎在无声地诉说着什么。阳光透过高高的窗棂，在他清俊的侧脸上投下斑驳的光影。
就在这时。
一名穿着灰色僧衣、低着头、看不清面容的洒扫僧人，手持一把半旧的笤帚，从佛像侧后方的阴影中缓步走出。他动作自然，如同每日例行洒扫一般，朝着佛龛前的香案走去。他的脚步很轻，在空旷的大殿里几乎听不见声音。
吴猛的目光瞬间锁定在这名僧人身上。锐利的眼神如同实质的刀锋，上下扫视。僧人的步伐没有一丝紊乱，气息平稳，甚至有些微弱，完全就是一个普通的、长期劳作的底层僧人模样。他走到香案旁，放下笤帚，拿起一块干净的抹布，开始仔细地擦拭香案上并不存在的灰尘。
吴猛紧绷的神经稍稍放松了一丝。慈恩寺是吴家常来礼佛的寺庙，寺中僧人多半认得吴念安，洒扫僧人在贵人上香时整理香案，虽然有些不合时宜，但也并非完全不可能。或许是新来的僧人不懂规矩？
就在吴猛的注意力被这僧人吸引的刹那！
那名低着头的洒扫僧人，在擦拭香案靠近佛像一侧的边角时，动作极其自然地、如同拂去一粒微尘般，将一个小小的、不起眼的物件，轻轻放在了香案上，一个吴念安即将跪拜的蒲团正前方、触手可及的位置。
做完这一切，僧人便拿起笤帚，低着头，悄无声息地退回了佛像侧后的阴影之中，仿佛从未出现过。
整个过程快如电光火石，自然流畅，没有引起任何人的警觉。吴猛的注意力只在僧人身上停留了一瞬，便重新落回吴念安和周围环境上。他并未察觉那香案上多了一件东西。
吴念安对着佛像默立片刻，终于缓缓屈膝，准备跪在蒲团之上，开始例行的诵经祈福。
就在他膝盖即将触及蒲团的那一刻！
他的目光，不经意地扫过面前触手可及的香案边缘。
他的动作，如同被无形的冰霜冻结，瞬间僵在了半空！
瞳孔，在刹那间骤然收缩到了极致！仿佛看到了世间最不可思议、最令人心神剧震的景象！
香案平滑光洁的深色木面上，静静地躺着一枚玉扣。
玉质温润，是上好的羊脂白玉。造型古朴，祥云如意。在清晨透过窗棂的阳光照射下，散发着柔和内敛的光泽。玉扣的边缘，一个用极细微阴刻手法雕琢的古篆字“江”，清晰可见。
这枚玉扣…他认得！
不！他太认得了！
这是他母亲生前…从不离身、视若性命的贴身之物！是他母亲…江氏…最后留给他的念想！二十年前那场吞噬了母亲和江家的大火之后，他以为这枚玉扣早已随着母亲化为了灰烬！
它怎么会…出现在这里？！
巨大的震惊、难以置信、以及一种源自血脉深处的悸动和恐慌，如同海啸般瞬间淹没了吴念安！他清俊的脸上血色尽褪，温润从容的气质荡然无存！身体微微颤抖起来，伸向蒲团的手僵在半空，指尖冰凉！
“公子？” 吴猛第一时间察觉到了吴念安的异常，一步抢上前，警惕地护在他身前，锐利的目光瞬间扫向香案！他也看到了那枚玉扣，眉头猛地一皱！他虽不识此物，但能让公子如此失态，绝非寻常！
“拿下那个僧人！” 吴猛反应极快，厉声喝道！同时伸手就要去抓那枚诡异的玉扣！不管是什么，先控制起来再说！
然而，已经太迟了！
就在吴念安的目光接触到那枚“江”字玉扣，心神剧烈震荡、血脉悸动、气息出现巨大波动的刹那！
那枚静静躺在香案上的玉扣，仿佛被激活了某种无形的引信！
嗡——！
一声极其轻微、几乎难以察觉的震颤！
玉扣下方，紧贴着它放置的那张印着金色缠枝莲纹的洁白请柬上，“念安”二字最后一笔——那一点“心”字底处，一个极其微小的、几乎看不见的湿润印记，瞬间亮起一丝幽蓝到极致的光芒！
噗！
一声轻响，如同烛芯爆裂。
一股无色、无味、却带着一丝若有若无甜腥气的淡薄烟雾，如同幽灵般，从那幽蓝的印记中骤然升腾而起！速度快到了极致！瞬间就弥漫到了吴念安口鼻之前！
这烟雾太过诡异，出现得太过突然！吴念安心神巨震之下，气息紊乱，猝不及防，一丝带着甜腥气的烟雾，已然被他吸入了肺腑！
“呃…！” 吴念安身体猛地一僵！如同被无形的冰针刺中！一股难以言喻的冰冷麻痹感，瞬间从咽喉蔓延至四肢百骸！心脏仿佛被一只冰冷的大手狠狠攥住！血液似乎在这一刻停止了流动！
他下意识地低头，看向自己的双手。白皙的手掌，正以肉眼可见的速度，迅速蔓延上一层诡异的青灰色！那颜色，如同死去多时的尸体！
“公子！！！” 吴猛目眦欲裂，狂吼一声，一掌拍向那升腾的诡异烟雾！强劲的掌风将烟雾瞬间吹散！他一把扶住摇摇欲坠的吴念安，手指闪电般搭上他的腕脉！
入手冰凉！脉象…如同被冻结的溪流，迟滞、微弱，带着一种诡异的、深入骨髓的阴寒死气！正疯狂侵蚀着他的生机！
“毒！是剧毒！快！护心丹！” 吴猛肝胆俱裂，嘶声咆哮！他猛地从怀中掏出一个白玉小瓶，倒出几粒龙眼大小、散发着浓郁药香的赤红丹药，就要塞入吴念安口中！
然而，吴念安的牙关已经因为剧烈的麻痹而紧紧咬合！嘴角，一丝暗红发黑的血迹，正缓缓渗出！他死死地盯着香案上那枚在阳光下泛着温润光泽的“江”字玉扣，眼中充满了巨大的痛苦、难以置信、和一种恍然大悟般的绝望！
玉扣…江…
血色为引…姻缘初启…
故人…敬上…
那请柬上的字句，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处！
原来…是你们…江家的…故人…
原来…这血色姻缘…始于…二十年前的…血债…
母亲…我…
无边的黑暗伴随着刺骨的冰冷，迅速吞噬了他的意识。在彻底陷入昏迷之前，他用尽最后的力气，沾着嘴角那暗黑的血迹，颤抖的手指，在那张散发着幽蓝死气的请柬边缘，极其艰难地、扭曲地划下了三个血字：
“江…未…死…”
字迹未干，手指颓然滑落。
吴念安的身体彻底软倒下去，面如金纸，气若游丝，浑身笼罩着一层不祥的青灰死气。
“公子——！！！” 吴猛发出撕心裂肺的咆哮，赤红的护心丹滚落尘埃！大殿内，一片死寂，只剩下佛像悲悯的俯视，和那枚静静躺在血字请柬上的、温润如玉的“江”字玉扣，在晨光中散发着冰冷的光泽。