“便如那园中残荷，听了一夜的雨，翌日朝阳一出，便只余下几茎枯枝，谁又还记得它昨夜承雨时的姿态？”
李煦这话，似在附和胤禄，又似隐喻什么，让人一时无法参透话中之意。
“残荷听雨，倒也别有一番意境。”
胤禄顺着李煦的话，转身盯着面前沉稳的李煦：
“只是，这雨打残荷，看似了无痕迹，那雨水终究是渗入泥土，滋养了根茎，有些东西，看似没了，或许只是潜藏了起来，待到他日，或又发出新芽，也未可知！”
胤禄之话，已是带着明言的试探，更是步步紧逼李煦。
李煦双眼躲着胤禄，手执茶盏，微微一顿，随即恢复如初。
“贝勒爷慧眼，天地造化，生生不息，确有枯木逢春之理，然则宫闱之事，尤重规矩法度。有些根茎，既已深埋，便当令其安于尘土，若强行翻出，非但不能得见新芽，恐反会扰动地气，引来不必要的风雨。”
李煦起身拱手，面色转为肃然，虽未明示，但已稍显退让：
“十六爷年轻有为，前程远大，当以社稷为重，似这等微末尘芥，实在不值耗费心神。”
李煦这番近乎直白的劝诫，隐隐点明了其意。
暗示着此事牵连甚大，涉及天家隐秘，劝诫胤禄避免引火烧身，软硬兼施，可谓老辣至极。
胤禄业已听出了李煦话中的深意，知道如再追问下去，恐难有结果，反而彻底惊动这条老狐狸。
胤禄见好就收，脸上重新换上一副轻松的笑容，轻声说道：
“李大人金玉良言，本贝勒受教了。确是往事已矣，当珍惜眼前此人此物此景！”
“十六爷谦逊了，奴才只是就事而言，别无它意，休要再折煞奴才了。”
胤禄哈哈一笑，重新踱步回座椅处，抬手止了李煦的话语。
“说道眼前，如今内务府诸事繁杂，尤其是这历年积下的亏空，着实令人头疼。江南盐务，经前番整顿，虽初见成效，然积弊已深，恐非一时之功，皇上每每提及，也是耗费苦心，一筹莫展啊！”
“李大人久在江南，于钱谷之事颇为精通，不知对此有何高见？”
李煦见胤禄不再纠缠卫婉儿之事，心下稍安，但听到“亏空”二字，尤其是牵涉到“江南盐务”，眉头不禁蹙起，脸露难色。
李煦沉吟片刻，缓缓道：
“贝勒爷垂询，奴才不敢不言。这内务府亏空，与江南盐务，看似两地，实则脉络相连，牵一发而动全身。”
李煦语速放缓，斟词酌句地说道：
“尤其是······尤其是历年南巡接驾，宫中特需买卖，乃至一些······一些特别的支取，多有从盐课、织造款项中挪借垫补之处，年深日久，账目盘根错节，清理起来，确非易事！”
李煦言语含糊，但“特别支取”几字，却隐隐指向了亏空巨大的方向。
胤禄看着李煦抬眼望着自己，欲言又止，最终化为一声长叹：
“其中关窍，错综复杂，有些款项······奴才亦不敢深究，只能尽力维持，勉力支撑局面罢了。”
“太子爷昨日还······还······唉······”