“四爷说这些学问奴才们不懂，也知道钱财是身外之物，生不带来死不带走。请四爷划个章程，奴才们遵谕认捐。”
胤禛的一席话说得一众人沉默不语，心里一千个不自在，却没有一个人敢出口和这个蛮不讲理的王爷理论。
戴铎因见胤禄使眼色，早抱着一卷宣纸出来，一头铺纸，一头就磨墨。
众人被揉搓得心都紧成一团，说不上是冷还是热，头上汗津津的却只是打颤儿。
恰在这时，项景元梗着脖子起身说道：
“四爷，奴才的难处一言难尽，您的邀请帖子一到府内，京里太子爷就来了信，要奴才把今年年例银子送进去，这年关将近，州府地面上的盐税早已征过了，要是再加税，弄起民变，奴才担待不起。”
“盐务是朝廷大法，至今没见旨意也没有部文，这个地方民风刁悍，和往年的凤阳府一样，动不动就出事。奴才小心从事，也是怕激出大变，辜负了四爷十六爷拳拳爱民之心······”
胤禄一听项景元这不软不硬的话，腾时也急了，转口就是斥骂：
“张嘴闭口都是太子爷，太子二哥要知道你在下头这么没王法，早他妈揭了你的皮！”
项景元仗着太子爷和在这扬州经营多年的底子，抬眼竟看了看胤禄，满眼的怨毒之色，自是不言语地垂了头，一副死猪不怕开水烫的模样。
胤禛眼见程惟高没跳出来说三道四，倒是到了项景元这里出了岔子，起身阴着脸负手踱至项景元面前。
项景元还是不够圆滑，出头碰冷面王这个活阎王，虽然看不到胤禛的脸色，但仍感觉到胤禛扑面而来的威压，竟不自禁地发起抖来。
兀是半晌才听到胤禛说道：
“太子爷、三爷，还有我和老八、老十六这些弟弟，一父同体，一朝为臣，休戚与共。今儿我在以清正廉洁的张抚台府内筵客，原就是表表我的这片心，内不疚百姓，外不负朝廷，上可对苍天，下可告黎民，让你们这些商贾巨擘，实为集银修复河道，疏通漕运，这里面没有我和十六爷的私意儿。”
此时的胤禛已是恼怒，眼中愈发的显出狠厉之色：
“你左一个太子爷，右一个本主，是什么意思？你要挑拨我们皇兄皇弟阋墙相斗么？”
“奴才不敢······”
“你已经敢了！”
胤禛淡淡地说道：
“而且当着这么多江南官员士绅面！你想让我把那账册里你的名字挑找出来嘛！”
胤禛猛一转身，玄色袍袖无风自动，声音带着刺骨的寒意：
“本王今日倒要与你辩一辩！若太子爷知道朝廷如今库银空虚，西北将士缺饷，黄河灾民待哺，而你们这些平日里依仗朝廷盐引富甲一方、受尽恩遇的奴才，却在此推三阻四，不肯为国分忧，只顾着搬弄主子名头，行囤积居奇、为富不仁之举！你说，太子爷会体恤你经营不易，还是会家法行事？！”
“家法”与“账册”双管齐下，顿时让程惟高与项景元脸色煞白，冷汗涔涔而下，再也坐不住，慌忙离席跪倒在地：
“王爷息怒！奴才······奴才绝无此意！”
满座官员商贾，亦齐刷刷跪倒一片，暖棚内鸦雀无声，只剩下胤禛那沉稳的呼吸声，以及四周炭火燃烧的噼啪声。