胤禄本和衣躺下，正在朦胧将睡之际，窗外的三声叩响，惊坐起胤禄。
一声断喝，却并无回音。
窗外寂静无声，唯有夜风吹过竹林发出的簌簌轻响。
胤禄屏息悄然下床，蹑足走到窗边，轻轻推开一道缝隙。
寒风涌入，窗外夜色沉沉，不见人影。
胤禄眼观窗棂之下，压着一方折叠整齐的素白纸条。
旋即将纸条取入手中，关紧窗户。
待胤禄回到床边，就着窗外透进的微弱雪光，展开纸条。
上面只有一行清秀却略显仓促的小字，墨迹犹新：
“明日辰时，虎丘山后，冷香阁。事关惊雷，慎之！卿怜。”
苏卿怜！
果然是在苏州！
竟能如此精准地将纸条送入这戒备森严的钦差行辕！
苏卿怜这女子不简单！
胤禄捻着纸条，既然苏卿怜自己出来约见，确省去不少功夫。
刚到苏州，事情业已开个好头，胤禄心绪放松，片刻之后便沉沉睡去。
腊月初四，天色未明，胤禄已起身。
以寻访苏州风物为名，只带了王喜和昨天的两名贴身护卫，从侧门出了拙政园，往城西北虎丘山而去。
雪后初晴，山径清冷，寒梅缀雪，古塔擎天，确是一派江南冬韵。
冷香阁隐于山后僻静之处，几树老梅环抱，幽静无人。
胤禄命护卫远远地警戒，王喜则让四处观望，独自踏雪而入。
阁内陈设简朴，只有一案一琴，几凳而已。
一缕冷香，似梅非梅，在清寒的空气中弥漫浮动。
胤禄在屋内静候片刻，门外脚步声细碎，帘栊晃动，一道素白身影袅袅而入，正是苏卿怜。
苏卿怜依旧是一身的月白袄裙，脸上未施脂粉，皮肤白皙，容颜清秀，气质典雅，唯有一双眸子，深黑如古井寒潭，见到胤禄，并未有所惊讶，只与原来在十三阿哥府一样，微微福了一福：
“十六爷。”
“苏姑娘。”
胤禄还礼，眼睛却盯着案上那张焦尾古琴：
“姑娘约在此处，可是欲以琴会友？”
苏卿怜并未应答，只是径直走到琴案后坐下，纤指轻拨，一串清越泛音流淌而出，如冰泉滴落山涧。
苏卿怜转头垂眸道：
“琴为心声，今日之曲，名为《孤雁哀》，乃先父蒙冤时所作，十六爷可愿一听？”
“愿闻其详。”
胤禄在苏卿怜对面坐下，敛容合眼静听。
琴声起初低回呜咽，似失群孤雁，于茫茫雪夜徘徊无依，充满了彷徨与惊惧。
继而音调陡然转急，变的尖锐激昂，如利刃刮骨，狂风折枝，将文字狱下的恐怖、官场倾轧的酷烈，宣泄得淋漓尽致。
随后旋律渐缓，却依然沉郁顿挫，满是世态炎凉、人情冷暖的悲鸣，闻之令人鼻酸。
最终，一切归于一片死寂的平缓，唯余几个单调的空弦音，仿佛生命耗尽之后，无可奈何的离去。
一曲终了，余音在空阁中回荡，久久不散。
苏卿怜抬起双眼，眼眶早已泛红，眸中蒙上一层水光，却也倔强地未曾落下半滴水珠。
“先父林成渊，一生耿介，只因酒后评点时政，诗句中偶有激愤之语，便被诬陷为妄议朝政，心怀怨望，为前明余孽，被下了大狱。”