袖口内侧粘钉着那张纸条躺在书案上，胤禄盯着那八个字：
惊雷乍现，速离姑苏！
胤禄脑中有太多疑问，惊雷乍现？！在通州驿站时就已接到密函，水匪打着朱三太子的名号行了盗窃之事。
难道朱三太子要打我胤禄与四哥的主意？
难说！
那古怪的乞丐又是何人？
想了半晌，胤禄理不出个头绪，所有的疑问和线索也没得关联，索性放置枕下。
夜幕垂落，拙政园内灯火通明，水廊画阁间人影憧憧。
花厅之内，盛宴已开。
江苏巡抚张伯行、两江总督噶礼及江南一众大小官员分列席间，唯独少了李煦、曹寅，原是两人给胤禛递了条子，紧忙着追查失窃账目箱子的事情，况且曹寅上了密折，参了噶礼，同坐一席，掣肘太多，实则找了由头。
这些事胤禄也懒得操心，自有雍亲王坐阵，以冷面王的威名，人人躲之不及。
珍馐美馔流水般呈上，丝竹管弦靡靡之音入耳，一派海晏河清、歌舞升平的景象。
雍亲王坐在首席，冷峻的面孔上毫无喜色，隐含着阵阵怒意。
胤禄多少是了解这位冷面王四哥的，“先知”的记忆中也是有着种种痕迹可查，四哥为了挣得在皇阿玛心中的份量，走的是“争是不争，不争是争”的策略，一心办差，顶着尖酸刻薄的名头，摆着冷面孔，实则也是端端的城府套路。
胤禄看着四哥阴冷着脸，初来乍到，不能冷了江南官员的心，旋即打着哈哈。
酒过三巡，菜过五味，气氛慢慢热络起来。
噶礼挺着满是肥油的肚子，举杯向胤禛、胤禄敬酒，言语显出醉意：
“二位钦差远道而来，为我江南盐务、吏治辛劳，奴才等感佩莫名！江南之地，承平日久，全赖皇上圣明，我等臣工不过恪尽职守，偶有小小瑕疵，亦是无心之失，还望四爷、十六爷明察！”
噶礼这话说得圆滑，先以“承平日久”为江南定了调子，又将刚刚泼天的科场舞弊案以“小小瑕疵”、“无心之失”轻描淡写的略过，实为他噶礼自己推脱责任。
张伯行听着噶礼话语，眉头不免的皱了起来，他性情刚直，闻言便欲开口反驳。
然张伯行身旁一位布政使却悄悄拉了一下他的衣袖，抢先笑道：
“噶制台所言极是，尤其刚刚的科场一案，皇上委派张抚台与噶制台共同审理，正是信重二位大人能秉公持正，廊清玉宇。如今案情已是明朗，些许宵小作祟，岂能掩我江南文教昌盛之实？！”
这话看似捧了噶礼的场，但明眼人都看得出，话语讥讽，饶是以退为进，将这科场案烫手山芋又轻轻抛出来，暗示这案件功劳苦劳大家有份，都莫要深究。
席间众人纷纷附和，言语之间，无不在为自己、为同僚、乃至为江南官场开脱责任，粉饰太平，试图在钦差面前定下“大局已定，不宜深究”的调子。
一直沉默不语的胤禛，此刻却缓缓放下筷子。
胤禛并未看任何人，只是看着自己面前的青玉酒杯上，冷言冷语道：
“承平日久？无心之失？”
旋即抬眼环视周遭官员，抬手一巴掌拍在桌上，疾言厉色道：
“噶礼，你是两江总督，江南军政首宪。科场舞弊，学子寒心，在你治下发生，一句‘无心之失’便可搪塞？皇上命你与张伯行会审，是让你等和稀泥、粉饰太平的么？”
胤禛冷着脸又转向张伯行，语气却已稍缓，但依旧冷厉：
“张伯行，你素以刚直闻名。本王问你，科场案审结文书为何至今未递送京师？是案情太过‘明朗’，无需上报，还是其中牵扯太广，有人暗中阻挠，让你这巡抚也动弹不得？”
胤禛言语犀利，句句直指要害，毫不留情面。
方才还热闹非凡的花厅，霎时鸦雀无声，众人面面相觑。
丝竹声不知何时已停，乐师歌姬皆屏息垂首。
噶礼脸上的红光褪去，变得一阵青一阵白。
张伯行脸上亦是变颜变色，嘴唇紧抿，似有难言之隐。
整个花厅的气氛压抑的令人窒息。
胤禄见状，心知不能再让四哥再顺着说下去，皇阿玛的旨意是督查盐务，科场舞弊这案子自有圣裁，多说无益。
而且再说下去，这接风宴立时就要变成审判堂，于后续需张伯行、噶礼配合督查盐务、补足亏空反而不利。
胤禄忙站起身，脸上绽开温和的笑容，高举酒杯：
“四哥息怒。诸位大人也请宽心。”胤禄清朗的声音一起，瞬间打破了凝固无声的氛围，“科场案自有圣裁！皇阿玛派四哥与我前来，正是体恤江南官场不易，欲与诸位大人同心协力，将盐务、补足亏空等事妥善处置，上报天恩，下安黎民。今日乃接风之宴，正该尽欢。些许公务，明日再议不迟。来，我老十六借花献佛，敬四哥，敬诸位大人一杯，愿我等同心，不负圣望！”
胤禄此番话语，真真全了胤禛的威严，又给了众官员台阶，分寸拿捏得恰到好处。
胤禛反倒看了胤禄一眼，眸光微动，闭口未言，却也端起了酒杯。