“准备战斗！”董立杰低吼，将消防斧横在身前，独眼中凶光毕露。
然而，诸葛隽羽却摇了摇头，示意他不要轻举妄动。她缓缓抬起手中的超声波短刃，刃身的高频振动几乎无法察觉。“它们……好像不是冲着我们来的。”她侧耳倾听，眉头越皱越紧，“像是在……逃窜？”
逃窜？
仿佛为了印证她的话，下方的“沙沙”声骤然变得急促、混乱！紧接着，传来几声极其短暂、尖锐的、仿佛某种甲壳生物被瞬间碾碎的“咔嚓”声！然后，一切又迅速归于寂静，连那“沙沙”声也消失了。
死一样的寂静再次降临，比之前更加令人毛骨悚然。
发生了什么？那些“东西”被什么消灭了？
几分钟令人窒息的等待后，再没有任何声响。
“走……还是不走？”刘怡萱的声音带着颤抖。
诸葛隽羽深吸一口气，眼神决绝。“走！必须走！留在原地就是等死！”她率先迈开脚步，沿着锈蚀的网格通道，小心翼翼地向下方黑暗摸索前进。超声波短刃被她反手握持，随时准备应对突发状况。
董立杰背起李文昊，王文娟和刘怡萱一左一右护卫着，紧随其后。
通道向下倾斜的角度很大，脚下湿滑异常。每一步都必须极其小心，生怕踩空或者发出过大的声响。两侧粗大的管道上覆盖的冰霜越来越厚，温度也在持续下降，呵出的气体瞬间变成白雾。
他们仿佛正走入一个巨兽冰冷的腹腔。
走了大约十几分钟，通道前方出现了一个相对开阔的区域——一个圆形的、直径约二十米的检修平台。平台中央是一个巨大的、锈死的阀门转轮，四周连接着更多纵横交错的管道，如同一个冰冷的金属丛林。
而就在平台边缘，靠近他们来时的通道口附近，地面上散落着一些东西——
几具……残骸。
不是人类的。是一种大约半米长、类似巨型潮虫和机械蝎子混合体的生物残骸。它们的外壳呈现出一种与环境融为一体的暗哑锈色，覆盖着冰晶，此刻却支离破碎，绿色的、带着刺鼻氨水味的粘液溅得到处都是，已经被低温冻结。残骸断口处异常平整，像是被某种极其锋利的东西瞬间切断。
“就是刚才那些‘沙沙’声的主人？”王文娟低声道，胃里一阵翻涌。
诸葛隽羽蹲下身，用超声波短刃小心地拨动着一片残骸，脸色凝重。“‘锈蚀爬行者’……旧冷却系统里特有的清道夫生物，以管道锈蚀和残留有机物为食……通常没有攻击性。”她抬起头，看向平台对面另一个黑黢黢的通道入口，“杀死它们的……东西，是从那边来的。”
所有人的目光都投向了那个幽深的洞口。那里，除了黑暗，什么也看不到。但一种比低温更刺骨的寒意，顺着脊椎爬上了每个人的后颈。
有什么东西，潜伏在这片寂静的锈蚀长廊深处。它刚刚进行了一场无声的猎杀。
而他们，正朝着它的方向前进。
董立杰握紧了消防斧，独眼中闪过一丝狠厉。
“妈的，刚出狼窝，又入虎穴……管它是什么，敢挡路，胖爷就劈了它！”
然而，他的话音刚落——
从平台对面那个黑暗的通道深处，隐约传来了一阵低沉的、仿佛某种巨大金属结构正在缓慢摩擦转动的……
嗡……隆隆……
声音沉闷，悠远，带着一种不容置疑的、非生命的庞大力量感。
那不是生物能发出的声音。
那更像是……某种沉睡已久的、极其庞大的机械，正在被重新唤醒。