那低沉的、非生命的机械嗡鸣声，如同沉睡巨兽的心跳，从平台对面的黑暗通道深处传来，带着一种碾压一切的、冰冷的威严。它并不急促，却充满了不容置疑的力量感，震得脚下的金属网格平台都在微微颤抖，细碎的冰晶簌簌落下。
所有人的动作都僵住了，血液仿佛在这一刻被冻结。
“妈的……这又是什么鬼东西？”董立杰压低声音，独眼死死盯着那黑暗的洞口，握着消防斧的右手关节因用力而发白。这声音带来的压迫感，甚至超过了之前那些疯狂的变异体。
诸葛隽羽（Yx·猪猪）脸色凝重到了极点，她手中的超声波短刃发出的高频嗡鸣似乎被那低沉的机械声所压制，变得微弱而不稳定。“不是生物……是大型机械结构启动的动静……能量级别……非常高！”她侧耳倾听，试图分辨更多细节，“频率在缓慢提升……像是在……预热？”
预热？在这片被遗忘的、极度寒冷的废弃管道深处？预热什么？
刘怡萱紧张地操作着腕式终端，试图捕捉和分析那声音的频率特征，但屏幕上的数据流混乱不堪，充满了无法解析的干扰。“信号特征……无法匹配数据库中的任何已知设备！能量签名……混杂着极强的静滞辐射残留和……另一种从未见过的、极度冰冷的能量模式！”
“是敌是友？”王文娟护在昏迷的李文昊身前，声音带着一丝微弱的希望。如果是龙刃遗留的某种防御机制……
诸葛隽羽缓缓摇头，眼神冰冷。“这片区域早就被标记为‘永久废弃并静默隔离’。任何仍在运行的、未被记录的设备……都不会是‘朋友’。”她想起在b7层看到的那些被“摇篮”污染同化的防御单元，“更可能是……‘她’触发的某种自动清理程序，或者……更糟的东西。”
仿佛是为了印证她的猜测——
嗡……隆隆隆……
那低沉的机械声陡然增强了一个量级！平台震动加剧！同时，对面通道深处，隐约亮起了两点幽蓝色的、毫无温度的光斑，如同某种巨型机械的“眼睛”正在缓缓睁开，冰冷地扫描着这片区域！
“被发现了！”董立杰低吼一声，“不能待在这儿当靶子！”
“这边！”诸葛隽羽当机立断，指向平台另一侧，一条相对狭窄、被巨大的冷凝管道阴影所笼罩的辅助检修通道。那条通道并非通向机械声传来的方向，而是蜿蜒向下，没入更深的黑暗之中。
没有犹豫的时间！众人立刻行动起来。
董立杰咬牙背起李文昊，王文娟和刘怡萱一左一右奋力搀扶，三人踉跄着冲向那条狭窄的通道。诸葛隽羽断后，她最后看了一眼那两点越来越近、越来越亮的幽蓝“眼睛”，猛地将超声波短刃狠狠刺入身旁一个锈蚀的控制面板！
嗤啦——！
短刃爆出一团刺眼的电火花，面板瞬间过载烧毁，冒起滚滚黑烟。这或许能稍微干扰一下对方的感知，哪怕只有几秒钟。
她转身冲入辅助通道。通道极其狭窄，仅容一人勉强通过，四周管道壁覆盖着厚厚的、如同白色绒毛般的浓霜，温度比外面更低！每呼吸一口，都像吸入无数冰针，刺痛肺叶。
那低沉的机械嗡鸣声和幽蓝的“目光”并没有立刻追来，似乎被那损坏的面板或这复杂的地形暂时阻滞了。但所有人都知道，这只是暂时的。
他们沿着这条冰冷的、仿佛没有尽头的狭窄通道向下攀爬，速度缓慢而艰难。黑暗和寒冷是最大的敌人。董立杰重伤未愈，背着一个人更是步履维艰，每一步都喘着粗气，汗水刚渗出就被冻成冰碴。
“温度……还在下降……零下十五度……零下二十……”刘怡萱的声音在颤抖，终端屏幕上的读数令人绝望，“管道壁的霜正在变成坚冰……这样下去……我们很快会被冻僵……”
绝望的气氛如同这里的低温，迅速蔓延，冻结着每个人的意志。
就在这时——
一直被董立杰背着的、毫无声息的李文昊，身体忽然极其轻微地痉挛了一下。
非常轻微，但在死寂和专注中，却被紧贴着他的王文娟敏锐地捕捉到了。
“昊哥？”她立刻低声呼唤，心脏猛地一跳。
没有回应。李文昊依旧深度昏迷。
但几秒钟后——
嗡……
一种极其微弱、却与周围环境格格不入的低频振动，从李文昊的左臂处传来。
不是那远处恐怖的机械嗡鸣，而是一种更内在的、仿佛冰层深处传来的共鸣。
他左臂那被幽暗玄冰彻底覆盖、死寂的烙印处，那层坚冰的内部……似乎有极其细微的、肉眼几乎无法察觉的冰蓝色光屑，如同被惊扰的萤火虫，极其缓慢地……闪烁了一下。
与此同时，王文娟感觉自己紧贴着他后背的手心，传来一丝极其微弱的暖意？不，不是暖意，而是一种……吸热的感觉？仿佛他身体的某个点正在极其缓慢地吸收着周围的严寒？
这异象转瞬即逝，却让王文娟心中猛地升起一股难以置信的悸动。
“等等……”她突然停下脚步，声音因激动而嘶哑，“猪猪！怡萱！你们感觉到没有？”
诸葛隽羽和刘怡萱闻言一愣，都停了下来，疑惑地看向她。
“温度……温度好像……有一点点变化？”王文娟不确定地说，她将自己的手更紧地贴在李文昊的后心窝。那里的衣物依旧冰冷刺骨，但刚才那一闪而逝的“吸热”感绝非错觉！