远离黑风峡谷核心区域的纷争与杀戮，叶尘在一处人迹罕至、灵气相对充裕的偏僻山谷落下遁光。山谷被浓密的古林覆盖，一条溪流潺潺而过，环境清幽。他神识仔细扫过方圆数十里，确认没有强大的妖兽或修士气息后，才在一面陡峭的山壁前停下。
并指如剑，混沌剑气吞吐，轻易在山壁底部开辟出一个简易的洞府。进入后，又取出几面得自黑虎帮等人的阵旗，在洞口布下隐匿和防御阵法。虽然品阶不高，但结合此地天然环境，足以瞒过化灵境修士的寻常探查。
洞府内，叶尘盘膝坐下，并未立刻开始修炼，而是先将此次黑风峡谷之行的收获逐一清点、整理。
首先是灵晶，斩杀黑虎帮三当家、独眼大汉、天云宗弟子等近十人，加上他们原有的积蓄，下品灵晶总数已接近一万！这对于一个初入灵界的化灵境修士而言，堪称一笔巨款。
各类妖兽材料、灵草、矿石堆成了一座小山，品阶从化灵初期到后期不等，虽然单个价值不算极高，但胜在数量繁多，若全部出手，也能换取不少灵晶。
法器方面，除了那柄蛇形长剑和几件极品灵器他留下略作研究，其余上品、中品灵器对他无用，尽数归拢到一旁，准备日后处理。
最重要的，自然是得自混元子洞府的三样物品。
《太初混元经》玉简、三颗混元丹、以及那枚神秘的混元令。
叶尘首先拿起《太初混元经》玉简，神识再次沉入其中。这一次，他不再只是粗略浏览，而是逐字逐句地研读、揣摩。开篇阐述混元大道，谓“混元者，元气未分，混沌为一，元气之始也”，强调阴阳未判，万物归一的本源状态。其修炼法门，讲究“炼精化气，炼气化神，炼神还虚，炼虚合道”，最终身合混元，万法不侵。
这与他所修的《九转混沌诀》有异曲同工之妙，皆直指本源，但路径有所不同。《九转混沌诀》更显霸道，以混沌包容、吞噬、演化万物，破灭与创生并存。而《太初混元经》则更显中正平和，讲究调和阴阳，演化混元，以一道御万法。
“两者并非对立，反倒可以相互印证，相辅相成。”叶尘心中明悟。混沌是更原始的状态，混元则可视为混沌演化过程中的一种高级形态，更侧重于秩序与统一。若能以混沌为根基，融混元之妙，他的道基将更加坚实，前途不可限量。
他仔细参悟《太初混元经》第一重，对应化灵境的修炼法门。其中包含灵力运转路线的微调，神魂观想之法，以及“混元护体神光”、“混元破虚指”等神通的详细运功口诀。越是参悟，越是觉得奥妙无穷。
良久，他退出神识，眼中精光闪烁。有了这门秘典，他冲击化灵后期，乃至巅峰的屏障，已不存在功法上的瓶颈。
目光转向那暗金色葫芦。拔开瓶塞，混元丹的浓郁药香再次弥漫。他取出一颗，托在掌心。丹药圆融，混沌色泽，丹纹天成，内部仿佛有氤氲气流在缓缓旋转，蕴含着磅礴而温和的药力。
“有此丹相助，闭关效果必当事半功倍。”
他没有急于服用，而是先调整自身状态。连续的战斗、赶路，虽未受伤，但心神亦有损耗。他运转《九转混沌诀》，吸收外界灵气，滋养混沌圣婴，同时分心参悟《太初混元经》的奥义，让自身灵力开始尝试向着更具“混元”特性的方向微调。
三日后，叶尘状态调整至巅峰，心神澄澈，灵台空明。
他不再犹豫，将一颗混元丹纳入口中。
丹药入口即化，并非想象中狂暴的药力冲击，而是一股温润醇和、却又磅礴无尽的暖流，瞬间涌入四肢百骸，汇入经脉，最终归于丹田。
这股药力精纯无比，几乎无需过多炼化，便自然而然地被混沌圣婴吸收。圣婴周身缭绕的混沌之气，在融入这股混元药力后，似乎变得更加凝练、内敛，颜色也愈发深邃，隐隐多了一丝调和阴阳的意境。
叶尘谨守心神，同时运转《九转混沌诀》与《太初混元经》第一重法门。混沌圣婴如同一个无底洞，贪婪地吞噬着混元丹提供的精纯能量。他的修为，以前所未有的速度开始攀升。
化灵中期巅峰的壁垒，在如此精纯庞大的药力冲击下，几乎如同薄膜般一触即破！
他的气息陡然提升一截，正式踏入化灵后期！
然而，药力依旧汹涌。混元丹作为辅助灵湖境修士修炼的宝丹，其药力对于化灵境而言，实在过于庞大。叶尘稳住心神，引导着剩余药力，继续冲击更高的层次。
时间在闭关中悄然流逝。
洞府内，叶尘周身笼罩在一层朦胧的混沌光晕之中，光晕内部，又有阴阳二气流转，演化混元之象。他的气息在稳步提升，变得越来越浑厚，越来越深邃。
不知过了多久，当第一颗混元丹的药力被完全吸收炼化时，他的修为已然稳固在化灵后期，并且向着巅峰稳步迈进。
他没有停歇，稍作适应后，取出了第二颗混元丹。
如此奢侈的修炼方式，若是被灵界其他化灵境修士知晓，定要痛心疾首。混元丹这等宝丹，一颗便足以让他们省去数十年苦功，哪有人像叶尘这般，接连服用。
第二颗混元丹下肚，更加磅礴的药力化开。这一次，叶尘轻车熟路，引导药力冲击化灵巅峰的关卡。
修炼无岁月。
当叶尘将第三颗混元丹也彻底炼化吸收之后，他紧闭的双眸骤然睁开！
“嗡——”
一股强大的灵力波动以他为中心扩散开来，引得洞府内的隐匿阵法都泛起涟漪。他周身的气息浩瀚如海，深沉似渊，赫然已经达到了化灵境的巅峰！距离那凝聚灵湖，踏入新的生命层次，仅有一步之遥！
不仅修为暴涨，他的混沌圣婴也更加凝实，元婴眉眼清晰，周身缠绕的混沌之气中，已然融入了明显的混元意境，显得更加玄奥莫测。神识范围再次扩大，凝练程度更胜往昔。肉身的每一个细胞，都仿佛被混元之力洗涤过，充满了蓬勃的生机与力量。
《太初混元经》第一重，已被他修炼至圆满境界。“混元护体神光”与“混元破虚指”运用得更加纯熟，威力倍增。他甚至初步领悟了另一门神通——“混元一气大手印”的皮毛，虽还不能完全施展，但已具雏形。
“三颗混元丹，省却我至少二十年苦修！”叶尘感受着体内澎湃的力量，心中振奋。如今的他，实力比之进入黑风峡谷前，强了何止数倍？他有自信，若是再遇到那黑虎帮三当家或者天云宗冷峻青年，根本无需费力，翻手间便可镇压。
“以我如今的实力，参加九天太清宫的选拔，把握大了许多。”叶尘估算着。化灵巅峰的修为，在飞升者中绝对是凤毛麟角，加上他远超同阶的灵力质量和神通手段，通过选拔应当不难。
他并未立刻出关，而是继续闭关数日，稳固刚刚突破的修为，并更加深入地参悟《太初混元经》与《九转混沌诀》的契合点，尝试将混沌与混元两种力量更好地融合。
期间，他也研究了一下那枚混元令，依旧毫无头绪。此物材质特殊，内部阵法复杂无比，以他现在的神识强度和阵法造诣，根本无法解析，只能暂且放下。
“万法源城……天机阁……待我突破灵湖境后，定要去探个究竟。”
这一日，叶尘感觉修为彻底稳固，对新增力量的掌控也达到了如臂使指的程度，便决定出关。
挥手撤去洞口阵法，阳光涌入。算算时间，他在此闭关，已过去近一月。
“九天太清宫的选拔，应该快开始了吧。”
他身形一动，化作一道若有若无的遁光，悄无声息地离开山谷，朝着化仙城的方向疾驰而去。
修为大增后，他的遁速更快，不到半日，化仙城那宏伟的轮廓便已遥遥在望。
然而，越是靠近化仙城，他敏锐地察觉到气氛有些不同。
天空中，来往的遁光明显增多，其中不少气息强横，至少也是化灵后期，甚至偶尔能感应到几股晦涩深沉、远超化灵境的气息，想必是灵湖境的高人。
城门口也比往日更加喧嚣，排起了长队，守卫的盘查似乎也严格了许多。
“看来，都是因为九天太清宫的选拔。”叶尘心中明了。人族三大宗门之一招收弟子，对于无数下界飞升者和灵界本土的低阶修士而言，都是一步登天的机会，自然引得八方云动。
他收敛气息，将修为维持在化灵后期水准，混在人群中，排队入城。