幽深的通道向下延伸，不知通往何处。石壁上镶嵌的萤石散发着冷冽微光，勉强驱散黑暗，却更添几分幽寂。空气里弥漫着岁月沉淀的气息，精纯的灵气仿佛凝成了实质，吸入肺腑，令人精神一振。
叶尘步履轻缓，混沌神识如同最精密的触须，向前方蔓延探查。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，沿途可以看到一些开凿的痕迹，显然是人造之物。行了约莫一炷香的时间，并未遇到任何机关陷阱，仿佛洞府主人对自己的外围禁制极有信心。
前方微光渐亮，通道尽头，是一扇虚掩着的、看似普通的石门。石门由一种不知名的青灰色石材打造，触手冰凉，上面刻画着一些早已模糊不清的符文，灵气内敛。
叶尘没有贸然推开。神识仔细扫过石门及周边，确认没有隐藏的禁制后，他才运起一丝混沌灵力，护住周身，轻轻将石门推开。
“吱呀——”
沉重的石门发出摩擦声，在寂静的通道中回荡。
门后景象豁然开朗。
这是一间颇为宽敞的石室，约有百丈见方。石室顶部镶嵌着几颗硕大的夜明珠，洒下柔和明亮的光辉。室内陈设简单，一桌，一椅，一石床，除此之外，别无他物。桌椅石床皆是同样的青灰石材雕琢，古朴无华。
然而，最引人注目的，却是石室中央，盘膝而坐的一具骸骨。
骸骨晶莹如玉，隐隐泛着宝光，即便不知逝去多少岁月，依旧散发着一种淡淡的威压，令人心悸。这威压并非刻意释放，而是其生前强大生命层次的自然残留。骸骨保持着五心朝天的修炼姿势，身上穿着一件早已失去灵光的淡蓝色道袍。
“这便是洞府主人了……观其骸骨如玉，生前至少是灵湖境后期，甚至更高。”叶尘心中肃然。能达到此等境界者，无一不是惊才绝艳之辈。
他的目光落在骸骨前方地面。那里摆放着三样物品。
一枚深紫色的玉简，表面有氤氲光气流转。
一个巴掌大小的暗金色葫芦，瓶塞紧闭，不知内盛何物。
还有一块非金非木的黑色令牌，造型古朴，正面刻着一个古老的“混”字。
叶尘没有立刻上前收取。他对着骸骨躬身行了一礼，无论对方是何身份，毕竟是前辈修士，应有的尊重不可少。
“晚辈叶尘，机缘巧合闯入前辈清修之地，如有冒犯，还望海涵。”
礼毕，他才走上前，先是谨慎地用神识探查三样物品，确认没有禁制或陷阱后，才将它们逐一拿起。
首先拿起那枚深紫色玉简。神识沉入其中，大量信息瞬间涌入脑海。
《太初混元经》！
开篇五个古朴道文，便让叶尘心神一震！这并非修炼功法，而是一门阐述天地本源，修炼“混元之力”的神通秘典！其中包罗万象，涉及灵力锤炼、神魂滋养、法则运用，甚至包含了几种威力极大的神通法术，如“混元一气大手印”、“混元护体神光”等等。其立意高远，直指大道本源，虽然残缺不全，仅有前四重修炼法门，对应化灵至灵湖境界，但其精妙深奥之处，让修炼《九转混沌诀》的叶尘都感到震撼。
“混元……与混沌似有相通之处，皆为万物本源，但侧重不同。混沌更显无序、破灭与创生并存，而混元则更强调阴阳调和、万物归一的‘秩序’之力。若能参悟，对我理解混沌法则，必有极大裨益！”叶尘心中涌起狂喜。这门《太初混元经》的价值，对他而言，甚至超过一件强大的法宝！
他强压下立刻参悟的冲动，将玉简小心收起。目光转向那个暗金色葫芦。
拔开瓶塞，一股浓郁到化不开的药香瞬间弥漫整个石室，仅仅是闻上一口，就感觉浑身灵力活泼了几分，神魂都传来舒泰之感。葫芦内，是三颗龙眼大小、通体浑圆、呈现混沌色泽的丹药，表面有道道天然丹纹，灵光内蕴。
“这是……混元丹？”叶尘根据《太初混元经》中的零星记载辨认出来。此丹乃是配合《太初混元经》修炼的顶级灵丹，蕴含精纯的混元之气，不仅能极大提升修为，更能滋养神魂，辅助感悟混元大道。每一颗都价值连城！这三颗混元丹，恐怕是洞府主人为自己冲击更高境界所备，如今却便宜了叶尘。
他小心翼翼地将瓶塞盖好，贴上封印符箓，这才看向最后那块黑色令牌。
令牌入手沉重，材质不明，那个古老的“混”字似乎蕴含着某种道韵。神识探入，反馈回来的信息却十分模糊，只隐约感知到令牌内部似乎存在一个极其复杂的微型阵法，但其作用不明，仿佛缺少了激活的钥匙。
“这令牌……似乎不简单，但暂时看不出用途。”叶尘将其单独收起，留待日后研究。
收获远超预期！一门直指大道的无上秘典，三颗足以让他修为突飞猛进的灵丹，还有一块神秘令牌。
叶尘再次对骸骨躬身一拜：“多谢前辈馈赠，此情叶尘铭记。”
他环顾石室，再无他物。洞府主人似乎将所有身家都放在了这三样东西上，连个储物戒指都未见。
“该离开了。”叶尘心道。外面还有两拨人马虎视眈眈，虽然禁制暂时阻挡了他们，但难保没有其他手段。
然而，就在他转身欲走之际，异变陡生！
那具晶莹如玉的骸骨，眼眶之中，忽然亮起了两团微弱却纯粹的灵魂之火！
一股远比之前残留威压更加强大、更加凝练的神魂波动，骤然笼罩了整个石室！
“多少年了……终于……等到一个有缘人……”
一个苍老、疲惫，却带着无上威严的声音，直接在叶尘的识海中响起。
叶尘浑身一僵，瞬间毛骨悚然！体内混沌圣婴自行运转，混沌灵力遍布周身，神识凝练如剑，死死“盯”着那具复苏的骸骨。
“前辈……并未真正坐化？”叶尘沉声问道，心神紧绷到了极点。一丝残魂留存至今，这等手段，远超他的想象。
“坐化？呵呵……”苍老的声音带着一丝自嘲，“不过是苟延残喘，留下一缕执念不灭，等待传承罢了。”
那两团灵魂之火微微摇曳，目光（如果那能称之为目光的话）落在叶尘身上，带着审视与惊叹。
“小家伙，你很不错。根基之稳固，灵力之精纯，乃老夫平生仅见。更难得的是，你身上……竟有一丝本源大道的气息……是了，是混沌……难怪你能如此轻易破开老夫设下的‘九转混元禁’。”
叶尘心中凛然，这缕残魂的眼力太过毒辣，竟然一眼看出了他最大的底细之一。
“前辈谬赞。晚辈误入此地，若有惊扰，还请见谅。”叶尘不卑不亢地回应，暗中已准备好随时爆发所有底牌。
“无妨。”苍老声音似乎笑了笑，“你能进来，便是缘分，更是实力。老夫‘混元子’，上古末期修士，因重伤难愈，于此坐化，留下这缕残魂与传承，只盼道统不绝。”
“上古末期？”叶尘心中一动，联想到了古戒和黑色石碑中得知的“仙域崩灭”与“域外天魔”之战。
“看来你也知晓一些上古秘辛。”混元子的残魂似乎能感知到叶尘的心绪波动，“没错，老夫便是参与那场大战的一员，可惜……实力不济，重伤遁逃至此，终究未能看到胜利之日。”
他的声音中带着无尽的沧桑与遗憾。
“前辈……”叶尘不知该如何接话。
“过去之事，不提也罢。”混元子残魂收敛情绪，语气变得严肃起来，“小家伙，你既得我《太初混元经》与混元丹，便算是我混元子隔代传人。老夫这缕残魂即将消散，在消散前，有几句话要叮嘱于你。”
“前辈请讲，晚辈洗耳恭听。”叶尘郑重道。面对这样一位为守护此界而战的上古大能，即便只是一缕残魂，他也保持着敬意。
“第一，《太初混元经》乃我混元一脉核心传承，直指混元大道，玄奥无穷，你需勤加修习，但切记不可急功近利，需循序渐进，夯实根基。”
“第二，那‘混元令’，乃是我混元一脉信物，亦是一把钥匙。待你修为达至灵湖境，可凭此令，前往‘万法源城’，寻找‘天机阁’，或可揭开此令部分秘密，得到更多传承。切记，未达灵湖，莫要轻易示人，以免引来杀身之祸。”
“第三，也最最重要的一点。”混元子残魂的语气变得无比凝重，“域外天魔并未完全灭绝，其侵蚀从未停止。此界看似平静，实则暗流汹涌。你身负混沌之秘，未来必是应对大劫的关键之一。努力提升实力吧，小家伙，未来的路，不会平坦……”
话音渐落，那两团灵魂之火开始剧烈摇曳，光芒迅速黯淡。
“前辈！”叶尘能感觉到那缕残魂正在飞速消散。
“哈哈……能在彻底消散前，寻得如此佳徒，传下道统，老夫……无憾矣！记住，混元归一，大道可期……”
最后的声音带着一丝解脱和欣慰，袅袅散去。
晶莹骸骨眼眶中的灵魂之火彻底熄灭，那残留的威压也如潮水般退去，骸骨变得平凡，仿佛刚才的一切只是幻觉。
石室内，重归寂静。
叶尘站在原地，久久无言。心中情绪复杂，有获得传承的喜悦，有对混元子前辈的敬佩与惋惜，更有一种沉甸甸的责任感压上心头。
域外天魔的威胁，如同悬顶之剑。而自己，似乎被卷入了一个巨大的旋涡之中。
他深吸一口气，将所有的情绪压下，眼神重新变得坚定无比。
“实力！一切的根本，还是实力！”
他再次对着混元子的骸骨深深一拜：“前辈放心，叶尘既承此缘，必不负所托，《太初混元经》我会将其发扬光大。至于域外天魔……若他日真有劫难，我叶尘，亦当挺身而出！”
说完，他不再停留，转身快步离开石室。经过通道，来到那扇禁制光幕前。
外面隐约传来的喝骂声和攻击禁制的波动，将他拉回现实。