耳边传来周围修士的议论声。
“听说了吗？这次九天太清宫招收弟子，据说名额只有一百个！”
“一百个？报名的人没有一万也有八千吧？这竞争也太激烈了！”
“何止！据说还有不少灵界本土的修仙家族子弟，以及一些早已成名、卡在化灵巅峰多年的散修也来参加了。”
“唉，我们这些飞升者，本就根基浅薄，想要脱颖而出，难啊！”
“也不尽然，飞升者中亦有天才。前几天不是有个叫‘韩立’的飞升者，在城西擂台连败七名同阶，其中还包括一个大家族的子弟，名声鹊起呢！”
“还有东城那个叫‘陆雪琪’的女修，剑法超群，据说已得剑意雏形，也被视为热门人选。”
“啧啧，真是群英荟萃。不知道最终谁能夺魁，直接被哪位长老看中，收入内门。”
叶尘默默听着，心中平静。竞争激烈，早在他预料之中。什么韩立、陆雪琪，他并未放在心上。他的目标，从来不仅仅是通过选拔。
缴纳了入城费用后，叶尘再次踏入化仙城。城内的人流比之前更多，街道上摩肩接踵，各处客栈几乎爆满。空气中弥漫着一种紧张而又兴奋的气氛。
他先是去了一趟坊市，将那些用不上的法器、大部分妖兽材料和灵草，分批出售给了不同的商铺，换取了近五千下品灵晶。如此一来，他身上的灵晶总数达到了一万五千块左右，算是一笔不小的财富。
随后，他前往飞升者联盟所在的区域，打算打听一下选拔的具体规则和时间。
飞升者联盟依旧显得有些破落，但今日却人头攒动，比往常热闹了数倍。许多飞升者聚集于此，交换信息，或是寻求组队，以期在选拔中互相照应。
叶尘的到来，并未引起太多注意。他修为维持在化灵后期，在此地虽不算弱，但也绝非顶尖。
他走到信息栏前，上面果然张贴着关于九天太清宫选拔的最新告示。
“九天太清宫甲子一度外门弟子选拔，将于三日后，于城中心‘问道广场’正式开启！”
“选拔共分三轮：第一轮，‘登天路’，考验根基、耐力与意志；第二轮，‘万法林’，考验应变、悟性与实战；第三轮，‘幻神台’，考核心性、潜力与综合资质。”
“最终排名前一百者，可入九天太清宫，为外门弟子。排名前十者，有机会被各峰长老看中，直接擢升为内门弟子！”
“报名截止至明日酉时，报名地点：问道广场登记处。”
告示内容简洁，却引得周围飞升者议论纷纷。
“登天路、万法林、幻神台……听着就不简单。”
“据说那‘登天路’有万阶石梯，越往上压力越大，非根基扎实者不可过。”
“万法林更是凶险，里面模拟各种极端环境，还有阵法机关和傀儡攻击，稍有不慎就会受伤淘汰。”
“最神秘的还是幻神台，据说能直指本心，映照心魔，很多实力强但心性有缺的修士都栽在这一关。”
叶尘将规则记在心中。这三轮考核，看似简单，实则涵盖了修士的方方面面，旨在选拔出品性、潜力、实力俱佳的真正天才。
“倒是全面。”叶尘暗道。这对于他而言，并非坏事。他的根基、悟性、心性，无一不是经过千锤百炼，有信心通过任何形式的考核。
他正欲离开，去报名处登记，旁边几个修士的对话却引起了他的注意。
“嘿，听说了吗？天云宗前几天好像吃了大亏！”
“哦？怎么回事？天云宗在咱们这附近也算是一霸了。”
“据说是他们有几个内门弟子，在黑风峡谷被人给宰了！其中还有一个是某位长老的嫡孙！”
“真的假的？谁这么大胆子？敢动天云宗的人？”
“不清楚，现场处理得很干净，天云宗查了几天，只查到可能和一个新来的飞升者有关，正在气头上呢，到处悬赏找人。”
“新来的飞升者？这么猛？连杀天云宗几个内门？看来这次选拔又多了个狠角色啊……”
叶尘目光微闪，面色如常地转身离开。天云宗果然不肯善罢甘休，不过他们查不到自己头上。当时在场的人全都死了，尸体也处理干净，只要自己不主动暴露，天云宗短时间内找不到他。
“兵来将挡，水来土掩。”叶尘并不畏惧。若天云宗真找上门，他也不介意让他们付出更大的代价。
他径直来到城中心的问道广场。广场面积极广，以某种白色玉石铺就，可容纳数十万人。此刻广场四周已是人山人海，中央区域被划分出来，设立了数十个报名点，排起了长龙。
叶尘随意选了一队排队。等待期间，他神识微微散开，感知着周围修士的气息。
果然如传言所说，参与选拔者藏龙卧虎。化灵后期比比皆是，化灵巅峰也有不少，甚至有几个气息格外凝练，周身隐隐有法则波动缠绕，显然对法则已有初步领悟，实力远超普通化灵巅峰。
“有点意思。”叶尘非但没有感到压力，反而升起一丝期待。与强者交锋，方能更快进步。
排队近一个时辰，终于轮到他。
登记的是一个面无表情的九天太清宫执事弟子，修为在化灵中期。
“姓名，骨龄，修为，来自何界。”执事弟子头也不抬，机械地问道。
“叶尘，骨龄……（略作计算）三十七，化灵后期，来自天玄界。”叶尘平静回答。他并未隐瞒骨龄，三十七岁的化灵后期，在飞升者中算是极其年轻，但放在灵界本土，或许不算最顶尖，正好不至于太过引人注目。
那执事弟子记录的手微微一顿，抬头看了叶尘一眼，三十七岁的化灵后期飞升者，算是很不错了。他取出一枚玉牌，录入信息后递给叶尘。
“拿好你的号牌，七千六百二十一。三日后辰时，凭此牌入场参加第一轮选拔。丢失不补。”
“多谢。”叶尘接过玉牌，入手温凉，正面刻着“七六二一”，背面则是九天太清宫的云纹标志。
报名完成，叶尘离开广场，在附近寻了一间僻静的客栈住下。虽然客房价格因选拔暴涨，但他如今身家丰厚，倒也负担得起。
接下来的三天，叶尘足不出户，在客房内静坐调息，将自身状态调整至最完美的巅峰，同时也在脑海中不断推演可能遇到的考核情况。
他能感觉到，化仙城内的气氛越来越紧张，无数道或强或弱的气息在城中交织，暗流涌动。一场席卷所有年轻天才的风暴，即将在问道广场上演。
而叶尘，如同蛰伏的潜龙，静待风云际会之时，一飞冲天！
第291章 完