先是河间郡的赤地千里，张老伯坐在倒塌的土屋前，手里攥着个空水囊，眼神空洞地说“我老了，走不动了，就在这里等他们回来”；然后是柳林镇的草棚，林素问穿着洗得发白的布裙，额角渗着汗，给病患递药汤，说“先生小心，这病传染得厉害”；接着是雁门关的城墙，王虎肩头插着箭，把染血的护身符塞给他，断断续续地说“交给我娘，在清河县王家坳”；
还有龙泉古镇的铁匠铺，欧炎抡着大锤，火星溅在他古铜色的皮肤上，说“器是有魂的，差在持器之心”；绣坊里的薛娘子，素手翻飞，绣花针在缎面上游走，说“守得住平淡，耐得住寂寞，方能织就自己的图景”；青石镇的学堂，铁蛋睁着圆溜溜的眼睛，问“赵先生，星星为什么会眨眼睛呀”；竹林里的墨尘，手指在琴弦上拨动，琴声从哀伤变成释然，说“多谢阁下，让我懂了放下”；
栖霞寺的祈愿法会，张婆婆跪在蒲团上，求菩萨保佑小石头，王秀抱着李柱的胳膊，求送子观音赐个孩子，刘二扛着货郎担，求生意能好起来；粥棚前，慧觉老僧默默添柴，火苗映着他枯槁的脸，却亮得像心灯；慧明坐在菩提树下，说“心净则万物明，心浊则万物暗”……
这些画面，有的苦，有的暖，有的悲，有的喜，却都真实得像是就发生在昨天。它们不再是零散的片段，而是像溪流一样，慢慢汇聚在一起，形成一条河，在他的心里缓缓流淌。那些曾经让他迷茫的、焦虑的、执着的念头，像是河里的泥沙，被这河水慢慢冲刷干净，只剩下清澈的水流，映着天上的繁星。
就在这时，他忽然感觉到丹田内有了动静。
他内视丹田——那枚被《封灵诀》压制在筑基初期气息下的金丹，此刻正静静地悬浮在丹田中央。以往金丹表面总带着一丝若有若无的滞涩，像是蒙着层薄纱；可现在，那层薄纱消失了，金丹通体泛着柔和而稳定的光芒，不是之前那种耀眼的金光，而是像月光一样，温润、澄澈，却带着不容置疑的力量。
更让他惊讶的是，金丹上的九窍——原本只是隐约可见的小孔，此刻竟完全打开了！每一个窍孔都在轻轻呼吸，吸入丹田周围的灵气，再吐出时，灵气变得更加精纯。虽然因为《封灵诀》的压制，灵气吞吐的范围没有扩大，依旧局限在丹田附近，可效率和精纯度，却比之前提升了数倍！灵气在金丹周围形成一个微小的漩涡，缓缓旋转，没有丝毫躁动，像是与天地间的灵气融为一体，自然而然。
赵南心中一震——他知道，这是金丹圆满的征兆！之前他的修为早已达到金丹后期巅峰，却因为心境不够，始终卡在瓶颈处，无法触及圆满；而现在，经过这一路红尘炼心，见了众生相，悟了平凡理，心境终于跟了上来，瓶颈也在这一刻，悄然松动了！
他没有激动，也没有刻意去引导灵气，只是保持着静坐的姿势，感受着丹田内的变化。金丹的光芒越来越温润，九窍的呼吸越来越平稳，丹田内的灵气越来越精纯。他能清晰地感觉到，自己的道心像是一面被细细擦拭过的明镜，之前的尘埃都被擦掉了，此刻正映着丹田内的金丹，映着脑海中的众生，映着天上的繁星，澄澈通透，没有一丝杂质。
“原来如此……”赵南轻声自语，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“修行不是为了超越谁，不是为了得到什么，而是为了看清自己，看清众生，看清这天地间最平凡的道理。心镜澄澈了，道自然就通了。”
不知过了多久，远处传来慧明的喊声：“赵施主，该吃晚饭啦！”
赵南睁开眼睛，天边已经泛起了鱼肚白，第一缕晨光透过菩提叶的缝隙洒下来，落在他的脸上，暖融融的。他站起身，活动了一下身体，只觉得浑身轻快，像是卸下了千斤重担。丹田内的金丹依旧在平稳地旋转，九窍呼吸间，灵气流转自如，瓶颈松动的感觉清晰无比——只要他愿意，随时可以解除《封灵诀》的压制，冲击金丹圆满！
他朝着斋堂的方向走去，路上遇到了慧觉老僧——他刚扫完山门，正提着扫帚往禅房走。见了赵南，老僧停下脚步，看了他一眼，眼神里带着一丝欣慰，然后微微颔首，继续往前走。
赵南知道，老僧看出来了——看出来他心境的变化，看出来他金丹的松动。他对着老僧的背影拱手行礼，心里满是感激。这月余的栖霞寺时光，慧觉老僧的扫地，慧明的点拨，觉能觉远的天真，都像是春雨一样，滋润着他的道心，让他终于在红尘中，找到了属于自己的修行之路。
走到斋堂门口，慧明正等着他，手里拿着个温热的馒头：“赵施主，您坐了一夜？看您气色，比往日更好了。”
赵南接过馒头，咬了一口，红薯的清甜在嘴里散开。他笑着说：“是啊，坐了一夜，想通了很多事。以前总觉得修行是条孤独的路，现在才明白，修行路上有众生相伴，有平凡的日子相伴，才不算孤独。”
慧明点点头，眼里满是欣慰：“施主能悟到这一点，便是真正的‘心镜澄澈’了。这红尘炼心，您算是走通了第一步。”
赵南看着慧明温和的笑容，又看了看斋堂外的菩提树，树叶在晨光中泛着绿，亮得像是能照进心里。他知道，自己在栖霞寺的日子，快要结束了——金丹瓶颈已松，他需要回去，解除封印，冲击圆满，然后朝着更高的境界前进。