司马师向光禄勋郑袤询问计策，郑袤说：“毋丘俭喜欢谋划却不通晓事情的实际情况，文钦勇猛却没有谋略。如今大军出其不意，江、淮地区的士兵，精锐却不能持久，应当深挖壕沟、高筑营垒来挫伤他们的锐气，这是周亚夫用过的妙计。”司马师称赞这个计策很好。
司马师任命荆州刺史王基为行监军，假节，统领许昌的军队。王基对司马师说：“淮南的叛乱，不是官吏百姓想要作乱，而是毋丘俭等人欺骗诱惑、逼迫威胁，他们害怕眼前的杀戮，所以才暂时聚集在一起。如果大军一到，他们必定会土崩瓦解，毋丘俭、文钦的首级用不了一个早上就会送到军营门口。”司马师采纳了他的建议。任命王基为前军，不久又命令王基停止前进。王基认为：“毋丘俭等人率领全军足以深入，却长时间不前进，这是他们的欺诈伪装已经暴露，众人心里疑虑沮丧的缘故。如今不显示兵威来符合百姓的期望，却停军高垒，好像畏惧怯懦，这不是用兵的态势。如果毋丘俭、文钦抢掠百姓来扩充自己，又有州郡士兵的家属被叛贼抓获，就会更加心怀叛离，被毋丘俭等人逼迫威胁的人，自认为罪行严重，不敢再回来，这是把军队安置在无用之地而成为滋生奸邪的根源，要是吴国敌人趁机来攻，那么淮南就不再属于国家了，谯、沛、汝、豫等地也会危险不安，这是计策的大失误。军队应当迅速前进占据南顿，南顿有大粮仓，估计足够军队食用四十天。保住坚固的城池，凭借积存的粮食，先发制人夺取敌人的军心，这是平定叛贼的关键。”王基多次请求，司马师才同意，进军占据隐水。
闰月，甲申日，司马师驻军在隐桥，毋丘俭的将领史招、李续相继前来投降。王基又对司马师说：“用兵只听说过笨拙的速决，没见过巧妙的持久。如今外面有强大的敌人，内部有叛乱的大臣，如果不及时决断，那么事情的深浅就不可预测了。议论的人大多说将军稳重。将军稳重是对的；但停军不进就错了。稳重，不是指不前进，而是指前进后不可侵犯。如今据守壁垒来积蓄物资帮助敌人，反而要从远方运输军粮，这太不合理了。”司马师还是没有同意。王基说：“将领在军中，君主的命令有的可以不接受。敌人得到对他们有利，我们得到对我们也有利，这就是争夺的要地，南顿就是这样的地方。”于是就自行进军占据南顿，毋丘俭等人从项县也想前往争夺，出发十多里，听说王基已经先到，就又退回保守项县。
癸未日，征西将军郭淮去世，魏国任命雍州刺史陈泰接替他的职位。
吴国丞相孙峻率领骠骑将军吕据、左将军会稽人留赞袭击寿春，司马师命令各军都深挖壕沟、高筑营垒，以等待东部军队的集结。众将领请求进军攻打项县，司马师说：“各位只知其一，不知其二。淮南的将士本来没有反叛之心，毋丘俭、文钦劝说引诱他们起事，认为远近一定会响应；但事情发生后，淮北地区不服从，史招、李续先后投降，内部不和、外部反叛，他们自己知道必定失败。被困的野兽尚且想搏斗，更何况是人呢，速战更合他们的心意。虽然说必定能攻克，但伤亡也会很多。况且毋丘俭等人欺骗将士，诡计多端，稍作持久对峙，他们的诈情自然会暴露，这是不战而胜的办法。”于是派诸葛诞统领豫州各军，从安风向寿春进军；征东将军胡遵统领青州、徐州各军从谯、宋之间出兵，断绝叛军的归路；司马师驻扎在汝阳。毋丘俭、文钦进不能战，退又怕寿春被袭击，一时间无计可施。淮南将士的家都在北方，导致军心涣散，投降的人接连不断，只有淮南新归附的农民还在为他们效力。
毋丘俭刚起事时，便派快马带信到兖州，兖州刺史邓艾斩杀了使者，率领一万多人马，日夜兼程前进，先奔赴乐嘉城，修建浮桥等待司马师。毋丘俭派文钦领兵袭击乐嘉城。司马师从汝阳秘密出兵到乐嘉城与邓艾会合，文钦突然看到大军，惊愕得不知该怎么办。文钦的儿子文鸯，十八岁，勇猛过人，对文钦说：“趁他们还没安定，攻打他们，可以打败他们。”于是兵分两队，夜里夹攻司马师的军队。文鸯率领壮士先到，击鼓呐喊，军中震动混乱。司马师十分惊恐，他那只患病的眼睛突出，怕众人知道，把被子都咬破了。文钦误了约定的时间没有接应，等到天亮，文鸯见对方兵力强盛，就领兵退回。司马师对众将领说：“叛贼逃走了，可以追击他们！”众将领说：“文钦父子骁勇凶猛，没有受挫，何苦要逃走？”司马师说：“打仗靠的是一鼓作气，再而衰。文鸯击鼓呐喊却没有接应，势头已经受挫，不逃走还等什么！”文钦将要领兵向东撤退，文鸯说：“不先挫败他们的气势，无法顺利撤退。”于是和十多名骁骑冲击敌阵，所向披靡，才领兵退去。随后，司马师派左长史司马班率领八千骁将从两翼追击，文鸯单枪匹马冲入数千名骑兵中，每次都杀伤一百多人，才冲出来，这样反复六七次，吓得追击的骑兵没人敢逼近。
殿中人尹大目年轻时是曹氏的家奴，常常在天子身边，司马师将要出兵时让他随行，尹大目知道司马师一只眼睛已经突出，便禀报说：“文钦本来是明公的心腹，只是被人误导罢了；他又是天子的同乡，一向和我互相信任，请求让我为明公去追他解释，让他回来和明公重归于好。”司马师同意了。尹大目独自骑大马，身披铠甲，追击文钦，远远地和他说话。尹大目心里其实是想为曹氏出力，就假意说：“君侯何苦不能再忍耐几天呢！”想让文钦明白他的意思。文钦却完全不领悟，反而厉声骂尹大目说：“你是先帝的家人，不思报恩，反而和司马师一起叛逆，不顾上天的意思，上天不会保佑你的！”文钦拉弓搭箭想射尹大目。尹大目流泪说：“世事败落了，你多保重！”
当天，毋丘俭听说文钦已经撤退，心中十分恐惧，就连夜逃走了，部众于是大败溃散。文钦回到项县，因孤军无援，根本无法立足，所以想回寿春；但寿春已经溃败，于是便跑去投奔吴国。吴国孙峻到达东兴，听说毋丘俭等人失败了，壬寅日，进军到橐皋，文钦父子到军前投降。毋丘俭逃走，到慎县时，身边的士兵逐渐抛弃他离开，毋丘俭藏在水边草丛中。甲辰日，安风津百姓张属上去杀了毋丘俭，把首级传到京师，朝廷封张属为侯。诸葛诞到达寿春时，寿春城中十多万人，害怕被诛杀，有的逃到山林湖泽，有的分散逃到吴国。朝廷下诏任命诸葛诞为镇东大将军、仪同三司，都督扬州诸军事。诛杀毋丘俭三族。毋丘俭的同党七百多人被关押在监狱，侍御史杜友负责审理此案，最终只诛杀了为首的十多人，其余的都上奏赦免。毋丘俭的孙女嫁给刘氏，应当处死，因为怀孕被关押在廷尉狱。司隶主簿程咸议论说：“已出嫁的女子，如果已经生育，就成了别人家的母亲，从防范来说不足以惩戒奸乱的根源，从情理来说伤害了孝子的恩情。男子不因为其他家族犯罪而受牵连，女子却要在父母和丈夫两家受戮，这不是哀怜弱小女子、体现法律公平的做法。我认为未出嫁的女子，可以随父母受刑；已出嫁的妇女，让她随丈夫家受罚。”朝廷采纳了他的建议，并且把这条规定写入律令。
舞阳忠武侯司马师病重，返回许昌，留下中郎将参军事贾充监管各路军队。贾充是贾逵的儿子。
卫将军司马昭从洛阳前往探望司马师，司马师命令司马昭总管各路军队。辛亥日，司马师在许昌去世。中书侍郎钟会跟随司马师掌管机密事务，宫中下诏命令尚书傅嘏，因东南刚刚平定，暂且留下卫将军司马昭驻守许昌作为内外的援军，让傅嘏率领各路军队返回。钟会和傅嘏商量，让傅嘏上表，随即和司马昭一起出发，回到洛水南岸驻扎。二月，丁巳日，魏国下诏任命司马昭为大将军、录尚书事。钟会因此常常有自夸的神色，傅嘏告诫他说：“你的志向超过了你的能力，而功业难以成就，能不谨慎吗！”
吴国孙峻听说诸葛诞已经占据寿春，就领兵返回。随后，任命文钦为都护、镇北大将军、幽州牧。
三月，魏国立卞氏为皇后，同时实行大赦。皇后是武宣皇后弟弟卞秉的曾孙女。
秋季，七月，吴国将军孙仪、张怡、林恂谋划杀死孙峻，但是没有成功，最终死了几十人。全公主在孙峻面前诬陷朱公主，说她“和孙仪同谋”。孙峻于是杀死了朱公主。
孙峻派卫尉冯朝修筑广陵城，耗费的人力物力很多，满朝大臣没人敢说，只有滕胤劝谏阻止，可惜孙峻不听，工程最终没有完成。
这时，蜀汉姜维又商议出兵，征西大将军张翼在朝廷上争辩，他认为：“国家弱小百姓疲惫，不应滥用武力。”但是姜维不听，率领车骑将军夏侯霸和张翼一同进军。八月，姜维率领数万人到达枹罕，奔赴狄道。
魏国征西将军陈泰命令雍州刺史王经进军驻守狄道，等陈泰的军队到达，东西合力再进军。陈泰的军队驻守陈仓，王经所统领的各路军队在故关和蜀汉军队交战失利，王经就渡过洮水。陈泰认为王经不坚守狄道，必定会有其他变故，于是便率领各路军队随后跟进。王经已经和姜维在洮西交战，结果大败，只好率领一万多人返回保卫狄道城，其余的士兵都逃散了，死亡的人数以万计。张翼对姜维说：“可以停止了，不应再进军，进军或许会毁掉这次大功劳，是画蛇添足。”姜维大怒，于是进军包围了狄道。
辛未日，魏国下诏命令长水校尉邓艾代理安西将军，让他和陈泰一同抵御姜维；戊辰日，又任命太尉司马孚为后续部队。陈泰进军陇西，众将领都说：“王经刚刚战败，敌人兵力强盛，将军率领临时聚集的士兵，接替战败的军队，面对乘胜而来的敌人，恐怕必定不能取胜。古人有句话：‘蝮蛇咬伤手，壮士就砍断手腕。’《孙子》说：‘有的敌军不能攻击，有的地方不能坚守。’这都是因为小的损失能保全大的利益。不如占据险要之地自保，观察时机等待敌人疲惫，然后进军救援，这是得当的计策。”陈泰说：“姜维率领轻装部队深入，正是想和我们在原野上决战，谋求一战取胜。王经应当高筑壁垒深挖壕沟，以挫伤他们的锐气，如今却和他们交战，让敌人的计谋得逞。王经已经战败逃走，姜维如果凭借战胜的威势，向东进军，占据栎阳囤积的粮食，在派兵招降纳叛，招引羌人、胡人，向东争夺关、陇地区，向四郡发布檄文，这是我们所担心的。而他却用乘胜的军队，在坚固的城池下受挫，锐气十足的士兵，竭力拼命，攻守形势不同，主客位置有别。兵书上说：‘制造攻城的大盾牌和攻城车，要三个月才能完成，堆积土山攻城也要三个月才能结束。’这实在不是对轻装深入的军队有利的情况。如今姜维孤军深入，粮草接济不上，这是我们迅速进军打败敌人的时机，正所谓迅雷不及掩耳，这是自然的趋势。洮水环绕在他们外面，姜维等人在里面，如今我们登高占据有利地势，逼近他们的要害，他们不作战必定会逃跑。敌人不能放纵，包围不能持久，你们为什么说这样的话呢！”于是进军越过高城，举起了很多烽火，敲响战鼓号角。狄道城中的将士看到救兵到来，都振奋踊跃。姜维没料到魏国救兵突然到达，沿山急忙来进攻，陈泰与他交战，姜维撤退。陈泰领兵扬言要向姜维返回的道路进军，姜维害怕，九月，甲辰日，姜维逃到钟提驻守。城中的将士才得以出城。王经感叹说：“粮食不到十天就吃完了，如果不是救兵迅速赶到，全城都会被屠杀，整个州都会沦陷了！”陈泰慰劳将士，先后遣送他们返回，另外派遣军队防守，并修治城垒，返回驻守上邽。
陈泰常常因为一方有战事，就用虚假的消息扰动天下，所以很少向上奏报事情，驿站传递的文书不超过六百里。大将军司马昭说：“陈征西沉稳勇敢能决断，肩负一方长官的重任，救援将要陷落的城池，却不请求增兵，又很少上奏报事情，必定是能打败敌人的缘故。都督大将不应当这样吗！”
当初，吴大帝不立太庙，因为武烈皇帝（孙坚）曾经担任长沙太守，在临湘建立庙宇孙坚太守供奉祭祀而已。冬季，十二月，开始在建业建造太庙，尊奉吴大帝为太祖。