“记下便好。”两人相视一笑，画舫倏忽转入支流，唯余水纹荡漾。他低头看见武如烟不知何时醒了，正静静望着他，眼中并无惊诧，只有了然。
“她们每年这时候都来。”武如烟声音虚弱，“三年前你去洛阳前，也见过她们，是不是？”
陈默猛然想起，当年赴洛阳前夜，他确实在运河边见过相似的身影。原来这场棋局，三年前便已布下。
陈默随着僧人穿过竹林小径，但见经楼后别有洞天。青石阶上苔痕斑驳，几株古松虬枝探檐，将日光筛成碎金。方丈室内，北墙整面皆是经橱，屉格上标着《金刚》《楞严》等经名；南窗下设着绳床，苇席泛着温润光泽。
那僧人法号慧明，约莫四十年纪，麻鞋素袜一尘不染。他执起案上紫砂壶斟茶时，腕间沉香念珠与壶壁轻叩：“这是岕山雨前，用去年收的梅花雪水沏的。”
陈默接过豆青瓷盏，见茶汤澄碧，轻嗅确有冷香。正要品时，慧明已布开四碟小菜：琥珀色的十香豉缀着茱萸籽，嫩蕨菜拌着松仁，盐渍樱花裹着糯米，还有碟豆腐雕成的莲花浮在清汤里。
“三白泉酒须配着这道‘般若’。”慧明指指豆腐莲花，执起素银酒壶。酒液入杯时泛起细密白沫，果然异香扑鼻——似是梨花混着药草的气息。
陈默饮了半杯，只觉一股暖意自丹田升起：“大师这酒...”
“用白茯苓、白芷、白术合酿，佐以终南山的晨露。”慧明垂目转动念珠，“施主今日来，是为三年前那桩旧案罢？”
话音未落，经橱忽然传来轻微机括声。某格经屉自动滑开，露出半卷泛黄文书——正是陈默当年在洛阳未能带出的官印图样副本。
窗外竹影摇曳，陈默瞥见经楼飞檐下悬着枚银香球，与画舫少妇所佩一模一样。
陈默正要细看那卷文书，慧明忽然拂袖熄了烛火。
黑暗中只闻念珠相击之声渐急。陈默忽觉袖中那枚白玉棋子微微发烫，低头竟见棋子透出幽蓝微光，在漆黑中映出墙上经橱的轮廓——原本标着《金刚经》的屉格旁，竟显出一道暗门缝隙。
“施主请看。”慧明的声音在黑暗里格外清晰。那道暗门无声滑开，扑面而来是陈旧墨香与铁锈混杂的气味。门内阶梯向下延伸，壁上嵌着的夜明珠泛着青冥之光。
阶梯尽头是间密室，四壁皆是檀木经架，却不见经卷，只堆满账册。陈默随手翻开一册，瞳孔骤缩——这竟是妖市三年来的交易明细，每笔都盖着洛阳官印。最深处的长案上，摊着幅长安水道图，西市运河支流被朱笔重重圈出，正是画舫出现之处。
墙角阴影里忽有银铃轻响。陈默转头，见个戴帷帽的佝偻身影正在焚毁文书，火星溅上袖口，露出腕间刺青——与三年前洛阳案犯的印记完全相同。
“你...”陈默刚开口，那身影猛地掀翻香炉。灰烬飞扬间，慧明的念珠已缠上对方脖颈：“三年了，师弟。”
陈默趁势擒住那人右臂，扯开衣袖。刺青在夜明珠光下清晰可辨：不是寻常图案，竟是玄镜司内部传递密讯所用的暗码。
暗码刺青旁，还有道陈年刀疤——与武如烟账册里夹着的枯薄荷茎上的折痕，如出一辙。
陈默指尖触到那道刀疤的瞬间，佝偻身影突然发出凄厉长笑。帷帽落地，露出张布满烫伤的脸——正是三年前在洛阳官印案中“葬身火海”的司库赵青。
“陈大人，”赵青嘶哑的声音在密室里回荡，“你当真以为如烟面肆的薄荷，只是为你种的么？”
慧明的念珠骤然收紧：“休要胡言！”
陈默却松开手，从袖中取出那枚白玉棋子。幽蓝微光下，棋子表面的妖市密语正与赵青腕间刺青相互呼应。他忽然将棋子按在墙面的长安水道图上，光点恰好落在西市运河与玄镜司后巷的连接处。
“三年前洛阳官印失窃当日，”陈默声音沉静，“武如烟的姐姐如意曾到玄镜司送饭，经过官印库。”
密室里死寂一瞬。赵青癫狂大笑：“那你可知，为何如烟总在面肆熬制薄荷茶？因那味道能掩盖官印匣上特制的封蜡香！”
陈默想起每个熬夜核验官印的深夜，武如烟总会提着食盒来到玄镜司，食盒最下层永远温着薄荷茶。他至今记得她指尖沾着薄荷碎叶，轻声说“提神”。
慧明忽然松开念珠，从经架暗格取出一卷泛黄婚书。展开竟是陈默与武如烟的名字，日期恰是他赴洛阳前三日——可他从不知情。
“如烟烧了你的信，”慧明叹息，“是因每封信都被刺史府的人拆阅过。她与你退婚，是为护你周全。”
此时经橱上方传来轻响，武如烟扶着暗梯缓缓走下，面色苍白如纸：“陈默，那盆薄荷...本是用来预警的。若叶片卷曲，便是官印将出变故。”
她颤抖着指向赵青：“那日我见他潜入官印库，在薄荷丛里埋了火油。我迫不得已，才求姐姐烧了所有书信...”
陈默怔怔望着婚书上熟悉的字迹，忽然明白武如烟账册里那句“今日无信”，原是她在对暗号——无信则安。
暗室忽然震动，夜明珠纷纷坠落。赵青趁机挣脱，袖中甩出枚火折子：“既然都明白了，就一起...”
话未说完，一枚围棋白子破空而来，精准击碎火折。画舫上那惊鸿髻的少妇立在暗梯口，指尖转着银香球：“赵司库，三年前你私拓官印模本时，可想过会被自家女儿反噬？”
陈默猛然抬头，见那少妇掀开易容面具，赫然是总在书肆看农书的林夏。
陈默在坊门石狮旁停住脚步，青石板上凝结的晨露浸湿了他的布鞋。李静姝提着黑漆食盒站在雾里，盒顶雕着的缠枝莲纹在朦胧天光中若隐若现。
“听说武姑娘病了。”她将食盒稍稍抬高，紫檀木盒身映出她素净的指尖，“熬了百合粥，用文火煨了半宿，最是清润。”
雾气在他们之间流淌，陈默看见她官袍下摆沾着墨点，应是连夜整理案宗留下的痕迹。这半年来的画面倏然浮现：每当他在值房核对供词到深夜，总能在案头发现她留下的手记，疑点处贴着杏黄笺纸，字迹工整如刻版；上月他被刺史斥责办案迟缓，是她捧着三卷档案迈进堂屋，条分缕析地指出证物链缺失的环节。
“妖市的案子...”李静姝的声音将他拉回现实，“若你需要照料武姑娘，供词我来整理。”她说话时目光落在坊墙探出的榆树枝上，“你惯用的朱砂批注，刺史最在意的三个疑点，我都记得。”
陈默忽然发现她今日未佩宫绦，长发只用一根木簪松松绾着——这是她休沐时的打扮。食盒缝隙飘出熟悉的药香，与他昨日在药铺抓的方子分毫不差。
“为何...”陈默喉头发紧，“为何总是帮我？”
李静姝终于转回头看他，眸子里映着将散未散的晨雾：“玄镜司的案宗重要，但人心更重要。”她指尖轻抚食盒上的莲纹，像在抚摸某件易碎的瓷器，“就像这粥，总要文火慢熬，急火会糊，欠火则生。”
这句话落下时，陈默忽然想起某个雪夜。他因追查妖市线索误了饭时，回到值房却见炉上煨着粥，碗底压着张字条：“见灶台余火未熄，借火一用。”那时他只当是寻常同僚关照，如今才明白，哪有什么恰好未熄的灶火。
远处传来开市鼓声，李静姝将食盒递到他手中，转身时官袍带起一阵微风。陈默看见她袖口露出的半截红绳——与他断在妖市现场的那根证物一模一样，只是她这根系着枚铜钱，正是去年上巳节，他们在西市共同追捕嫌犯时，从摊贩处得来的压胜钱。
“等等。”陈默追上两步，“午后未时三刻，刺史要的供词...”
“未时二刻我会送去面肆。”她回头浅浅一笑，“正巧要去尝尝武姑娘的手艺。”
陈默推开书肆那扇吱呀作响的木门时，晨光正斜斜照进店内。林夏果然蹲在最里间的书架前，藕荷色的裙裾铺在青砖地上，像朵初绽的绣球花。她听见脚步声回头，发间那朵小雏菊随着动作轻颤——陈默这才发现，那并非真花，而是用素绢精心扎成的。
“陈默哥！”她站起身，从怀里取出一柄缂丝团扇。扇面上用青金石颜料勾勒出他俯身浇菜的模样，连他衣襟处的褶皱都描绘得一丝不苟。最奇的是，画中那盆薄荷的叶片上，竟用银粉点出露珠，在晨光里微微反光。
“雨露虽微，能润枯荣。”陈默轻声念出题跋，指腹抚过温润的紫竹扇骨。这八个字用的是卫夫人小楷，绝非寻常画匠能写就。
林夏歪头看他，腕间的银镯滑落，露出内侧刻着的“林”字——陈默突然想起，三年前在洛阳结案的卷宗里，那个被灭门的书画装裱世家，当家人也姓林。
“生辰宴……”她往前凑了半步，发间绢花轻轻擦过他衣袖，“还来吗？就我们俩，在胡姬酒肆的露台，听说那晚有流星。”
陈默凝视着她澄澈的眸子：“林夏，我长你七岁。”这话说出来，倒像是在提醒自己。
“我知道呀。”她忽然用团扇半掩着脸，只露出一双笑眼，“你二十四，我十七；你爱吃甜豆花，不爱葱蒜；查案时习惯用左手握笔……”她每说一句，扇面上的银粉就亮一分，“就连你种薄荷，都是因为听说它能安神助眠——三年前你在洛阳落下的毛病，到现在还没好吧？”
陈默握着《律书》的手猛然收紧。书脊处传来细微的纸张摩擦声，他这才发现，这本孤本的装帧针法，竟与玄镜司密卷的装订手法如出一辙。
“你看，”林夏的团扇忽然指向窗外巷尾的旧宅阳台，“那盆薄荷等你三年，不也活得好好的？”她转回目光，眼底泛起狡黠的光，“其实我常去浇水，还在土里埋了鸡蛋壳。有些事……未必如表面看来那般不经心。”
远处传来玄镜司点卯的钟声，陈默望着这个总在书肆偶遇的姑娘，忽然觉得满架典籍都化作无数双眼睛。原来在这长安城里，连最不经意的邂逅，都可能是一场精心安排的守望。
钟声在坊墙间回荡时，林夏忽然将团扇往陈默手中一塞，指尖划过他掌心的薄茧。这个动作让她袖口下滑，露出一段新旧交错的伤疤——像是长期使用某种细刃工具留下的痕迹。
“未时三刻，”她退进书架投下的阴影里，声音忽然褪去稚气，“带着扇子去胡姬酒肆，你会知道三年前谁在洛阳保住了你的命。”
陈默低头展开团扇，发现扇骨末端有个极小的机括。轻轻旋开，竟滚出颗蜜蜡封的丸药，正是他这些年来一直在服用的安神药配方。而包裹丸药的纸片上，赫然印着洛阳官印的暗纹。
他猛地抬头，书架间已空无一人，唯有地砖上落着那朵绢制雏菊。拾起细看，花蕊处用墨点出个“七”字——与他昨夜在慧明经房见过的第七格经屉标记完全相同。
《律书》在他手中突然发烫，书脊绽开细缝，露出夹层里的羊皮地图。西市运河支流被朱砂笔重重勾勒，终点竟是武如烟面肆的后院。
“原来如此...”陈默望向玄镜司方向。李静姝今晨递食盒时，腕间红绳系着的铜钱，刻的正是运河货船的通行徽记。而武如烟枕边那本账册，最后一页的薄荷标本下，压着句他始终没看懂的批注：“七转九回，终见清明。”
晨雾彻底散了，长安城的轮廓在日光下格外清晰。陈默将团收入袖，忽然听见身后书肆老板慢悠悠道：“客官可知，缂丝技艺最重藏线——所有的真相，都藏在经纬交错处。”
他转身，见老板正在装帧一册新书，用的竟是玄镜司密卷特有的装订手法。针线穿梭间，隐隐组出个“监”字。
陈默回到玄镜司时，值房的烛台已将燃尽。案头那叠供词被夜风吹得微微颤动，李静姝的朱批在残烛下泛着血痂般的光泽。他伸手抚过那些字迹，发现她用朱砂在“洛阳官印”四字旁画了朵五瓣梅——正是三年前他们初入玄镜司时，共同侦破的第一桩案子的暗记。
烛芯突然爆出最后的火星，将他袖口烫出个焦痕。在彻底陷入黑暗的刹那，陈默忽然听见记忆深处的声音——是三年前在洛阳官驿，那个在他茶水中下毒的驿卒被擒时嘶喊：“你们玄镜司的印信早成了鬼市通行证！”
原来所有的线索早已织成网。武如烟熬的薄荷茶里总浮着细碎金箔，她说这是祖传秘方；李静姝整理卷宗时永远戴着那双绣梅花的护腕；林夏的团扇在月光下会显出水道密图...这些碎片在黑暗中发出幽微的光，像散落的星子终于连成银河。
他推开窗，夜风送来面肆新磨的豆香。武如烟的身影在灯笼下拉得很长，她正踮脚更换檐下熄灭的灯笼——这个动作与三年前他离开长安那夜重合。那时她也是这样一盏盏点亮灯笼，说“让灯守夜，我守你”。
次日破晓，陈默立在刺史府门外的石貔貅旁。当值的侍卫接过密报时，佩刀不慎刮到他袖中那包薄荷种子，细小的籽粒洒落在青石板上。他俯身去拾，看见石缝里已生出嫩绿的新芽。
托人送往书肆的种子包在靛蓝染布里，系着他扯下的官服绦带。林夏收到时正在临窗画扇，见状竟割断一绺青丝缠在绦带上，对送信人笑道：“告诉他，青丝如契。”
最后他走向面肆，晨雾中传来捣酱的声响。武如烟正在石臼前劳作，发梢沾着豆蔻碎屑，见他进来也不停手，只将木杵重重砸在香料上：“要出远门？”
旧宅地契被轻轻放在酱缸旁，陈默注意到她握杵的手指骤然收紧，骨节泛白。后院忽然传来薄荷被掐断的清气，他看见那盆薄荷已被分株移栽，新生的嫩枝正探过窗棂。
“等我从洛阳回来。”他声音很轻，却惊起了梁间栖息的燕子。
武如烟终于转身，从酱缸底取出一枚铜钥匙扔给他：“阳台花盆
李静姝牵着两匹青骢马立在晨光里，马鞍上挂着的革囊露出半卷洛阳舆图。她将自己的玄镜司腰牌解下系在陈默鞍前，动作自然得像重复过千百回：“刺史说，这次用暗查。”
陈默翻身上马，缰绳缠绕间触到她指尖的薄茧——那是长期握笔与执缰共同留下的印记。他最后回望面肆，见武如烟正将新点的灯笼挂上檐角，灯面上不知何时绘了丛薄荷，在曙光中透出朦胧的绿意。
长安城门在身后轰然闭合时，他听见钟楼传来第七声晨钟。李静姝策马与他并肩，轻声说：“三年前你在洛阳遇袭那夜，武姑娘曾星夜出城，带回的伤药里...也掺着薄荷。”
陈默握紧袖中的团扇，扇骨突然弹开一截，露出暗格里泛黄的纸片——是武如烟的字迹：“愿为灯，照君千里。”
这日正逢腊八，长安城西的云韶班宅邸里丝竹不绝。班主萧子陵斜倚在胡床上，看庭中新买的扬州瘦马排演《霓裳羽衣曲》。女孩们披着霞影纱，腕间金铃随着踏歌节律脆响，可总差些韵味。
“停！”他突然掷出手中犀角杯，琥珀色的酒液泼在青石砖上，“第三拍转身要像柳絮沾衣，你们这模样，倒像是市井贩夫抢米！”
乐声戛然而止。教习嬷嬷战战兢兢上前：“班主，这批孩子才练了半月…”
“半月？”萧子陵冷笑，从腰间解下枚蟠龙玉佩扔过去，“拿去典当，明日把波斯人那对碧眼舞姬买来。”他起身走到个发抖的小舞姬面前，指尖掠过她鬓边绢花：“既入我云韶班，就得明白——你们是器物，要随主人心意更迭。”
管家捧着账本欲言又止。这半年来，班主为凑齐《七盘舞》的阵容，已变卖三处田庄。上月更将训练两年的十二名歌姬尽数赠予陇西节度使，只为换一纸通关文书。
暮色初降时，宅门忽然洞开。玄镜司的青袍官员们鱼贯而入，为首之人亮出腰牌：“萧班主，有人告发你私购官奴。”
萧子陵抚掌大笑，腕间沉香念珠撞得叮当响：“我买的是扬州瘦马，何来官奴？”话音未落，忽见官员身后转出个戴帷帽的佝偻身影——正是三日前他赠予淮南刺史的琵琶女素弦。
那女子掀开帷帽，露出纵横交错的鞭痕：“大人！他将在奴籍的姐妹混在瘦马里买卖！上月病故的瑶光，实是被他逼着连演七场《剑器舞》活活累死的！”
萧子陵嘴角仍噙着笑，袖中却悄然捏碎一枚蜡丸。刺鼻烟雾腾起瞬间，他飞身掠向庭中那株百年银杏——树洞里藏着所有奴契。不料银光闪过，陈默的刀鞘已抵在他喉间。
“萧公子可知，”陈默踢开树洞里的铁匣，“你半年前赠给吐蕃使者的舞姬，今早已死在鸿胪寺井中。”抖开的奴契雪片般散落，每张都摁着鲜红指印。
素弦突然扑到匣边，捧出半块霉变的桂花糕：“瑶光姐姐说…这是她最后一次登台前，您赏的。”
萧子陵望着桂花糕怔住。恍惚看见那个总在后台温酒等他的少女，总说“班主的箫声能让长安落雪”。那夜他醉醺醺将桂花糕塞给她，却忘了自己早在这群女孩的饮食里下了慢毒——为确保她们容颜永驻歌舞不衰。
陈默拾起张奴契，背面竟有玄镜司暗记：“你可知这些官奴，本是三年前洛阳案中要被灭口的证人？”
晚风送来邻坊的腊八粥香，萧子陵突然癫狂大笑。他精心编织的娱乐帝国，原来早被各方势力当作棋子。他甩出袖中玉笛击碎廊下宫灯，火苗窜上《霓裳羽衣》的绸缎戏服。
“都毁了干净！”他在烈焰中张开双臂，“横竖明日扬州又会送来新的瘦马——”
话未说完，素弦的匕首已没入他心口。女孩们静默围拢，腕间金铃在火光中叮咚作响，像在为这场浮华梦送葬。
火场余烬未冷，云韶班的焦木残垣间忽闻马蹄声如雷。数十金甲骑士分浪而来，鞍上人着孔雀罗圆领袍，玉带悬着七宝璎珞，正是驸马都尉张远远。他勒马停在仍在燃烧的银杏树下，马鞭梢头缀的夜明珠照见素弦手中带血的匕首。
“好个忠仆弑主。”张远远俯身轻笑，金冠垂下的流苏扫过素弦惨白的脸，“三日前你给淮南刺史下毒时，也是这般果决？”
陈默按刀上前：“驸马认得这女子？”
“何止认得。”张远远甩鞍下马，靴底碾过萧子陵散落的沉香念珠，“本督半年前在平康坊听过她唱《子夜歌》——词里‘北斗阑干南斗斜’句，与叛王李瑗军中传唱的暗号一字不差。”
素弦猛然抬头，喉间发出困兽般的呜咽。陈默这才注意到她颈侧刺着朵褪色红梅——玄镜司密档记载，永徽四年废太子私蓄的死士，皆以此纹为记。
张远远忽然用马鞭挑起焦尸衣袖，萧子陵腕间赫然露出半截金丝绳。驸马眼中闪过厉色：“果然是他！长公主薨前夜，寝殿窗棂上也系着这等金丝！”
狂风卷着灰烬盘旋而上，陈默看见金甲骑士们悄然围拢。他想起今晨收到的密报：张远远奉旨查办长公主案，却始终对玄镜司封锁消息。此刻驸马指尖正无意识摩挲着佩刀吞口——那上面嵌着的猫儿眼，与三日前刺杀沈青芜的刺客所用弩机装饰如出一辙。
“驸马既知萧子陵涉案，”陈默故意踢翻脚边妆奁，让那枚貔貅玉佩滚到火光下，“可知他每月十五都往永宁坊送扬州瘦马？”
张远远瞳仁骤缩。永宁坊住着他豢养的外室，那女子最爱训练舞姬演《兰陵王入阵曲》——而长公主，正是被一柄演武用的木戟刺穿心口。
恰在此时，素弦突然跃起扑向驸马。陈默挥刀格挡的刹那，见她唇间银光闪动——是淬毒的鬃针！张远远惊退时扯裂袍袖，露出臂弯陈旧针孔。
“原来如此...”陈默刀锋转向驸马，“长公主察觉你用舞姬运送五石散，才招致杀身之祸？”
金甲骑士们刀剑出鞘的寒光里，张远远忽然纵声长笑。他扯开衣襟，心口处竟纹着与素弦相同的红梅：“阿姊至死都不知道，她最疼爱的弟弟，早就是废太子余孽。”
夜风送来承天门报晓钟声，陈默的刀尖垂落三分。他看见驸马撕裂的锦衣下，藏着半块与沈青芜妆奁中一模一样的虎符。