教坊司的莲音陷阱
周侍卫的马蹄声在长街尽头急促响起，他翻身下马时，甲胄上的铜铃还在轻颤：“陈校尉！查到了，王参军把林姑娘劫持到教坊司了——他远房表兄是教坊司的副总管，借排练新乐为由，把人藏在西院琴房！”
陈默勒住马缰，眼底寒光一闪。教坊司地处长安坊市腹地，白日里丝竹不断、人来人往，黑衣人藏在其中，反倒比偏僻之地更难搜捕。钱庆娘理了理裙摆，忽然道：“我曾随府里夫人来过教坊司听曲，知道西院琴房挨着乐工的休息室，里面有暗道通往后门。我们得伪装进去，不能打草惊蛇。”
两人迅速换了行头——陈默穿一身月白圆领袍，腰间系着素雅的玉带，扮成来挑选乐师的吏部官员；钱庆娘则梳了双丫髻，罩上浅绿襦裙，装作随身侍女。玄镜司的护卫们则散在教坊司外，等着信号接应。
刚到教坊司门口，就见副总管王顺年穿着绯色公服迎上来，脸上堆着笑，眼神却不住往陈默身后瞟：“这位大人看着面生，是来选乐师赴宴的？”
“吏部郎中陈默，奉命为明日的宫宴挑几位弹琵琶的乐工。”陈默递过伪造的手令，指尖不经意间扫过王顺年腰间——那里挂着块玉佩，纹路竟是简化版的枯莲花纹。
王顺年接过手令时，指节微微发颤，却还是强装镇定：“陈郎中里边请，西院正好有几位新来了的乐师，技艺绝佳。”他引着两人往里走，穿过栽满石榴树的庭院，丝竹声渐渐清晰，舞姬们在正厅排练着《霓裳羽衣曲》，水袖翻飞间，没人注意到西院的异常。
到了西院琴房外，王顺年突然停住脚：“郎中稍等，我去叫乐师出来。”他刚要推门，钱庆娘突然上前一步，声音柔婉：“副总管不必麻烦，我家大人爱静，想亲自去琴房听曲，也好挑出最合心意的。”她这话正好戳中“官员爱体面”的心思，王顺年愣了愣，只能侧身让开。
琴房的门一推开，一股淡淡的迷香扑面而来。陈默早有防备，悄悄屏住呼吸，借着整理袍角的动作，将一枚醒神的药囊塞给钱庆娘。屋内摆着五架琵琶，其中一架的弦轴上缠着根细红绳，绳尾系着块银片——正是林婉秋那支“周岁簪”上掉下来的碎片。
“林姑娘在哪？”陈默突然扣住王顺年的手腕，佩刀瞬间出鞘，抵住他的咽喉。王顺年脸色惨白，刚要呼救，就被钱庆娘用帕子捂住了嘴。这时，里间的暗门突然“吱呀”一声开了，四个黑衣人握着短刀冲出来，刀身上淬着蓝汪汪的毒，正是秘金会的死士。
陈默将王顺年推给钱庆娘，佩刀劈向为首的黑衣人。刀刃与短刀相撞，火星溅在琴上，震得琴弦嗡嗡作响。钱庆娘扶着王顺年退到墙角，却见他突然从靴子里摸出把匕首，直刺她的后腰——亏得她早有防备，侧身躲开时，腰间的绢帕掉在地上，露出里面藏着的长公主令牌。
“长公主的人？”王顺年眼神骤变，语气里满是惊恐，“莲主说……说你们活不过今日！”他还想扑上来，却被突然闯进来的周侍卫一脚踹倒，铁链瞬间缠上他的脚踝。
琴房里的打斗声惊动了教坊司的乐工，有人想探头来看，却被钱庆娘拦住：“玄镜司查案，无关人等退避！”她话音刚落，就听见里间传来林婉秋的闷哼声。陈默劈开最后一个黑衣人的短刀，冲过去推开暗门——只见林婉秋被绑在琴凳上，嘴上贴着布条，旁边的香炉里还燃着迷香，而琴桌下，竟藏着个机关盒，盒上刻着完整的莲纹，正对着林婉秋的心脏位置。
“别碰机关！”林婉秋看见陈默要去拆盒子，急忙摇头，“这是我爹当年设计的‘莲心盒’，一碰到盒盖，就会射出毒针！”她示意陈默看琴桌的抽屉，“里面有个银制的莲瓣钥匙，是我爹留给我的，能打开它。”
陈默按她说的，从抽屉里摸出枚巴掌大的银莲瓣，轻轻嵌进机关盒的凹槽。“咔嗒”一声，盒盖弹开，里面没有毒针，只有一张泛黄的纸——是林老银匠画的教坊司暗道图，标注着“莲主常在此听曲，阁楼第三间”。
这时，外间传来教坊使的声音，带着几分急促：“陈校尉，玄镜司来报，王参军带着人往这边来了！”陈默刚要出去，林婉秋突然拉住他的衣袖，指着琴上的弦：“你看这琵琶弦，是用秘银做的，只有教坊司的‘苏大家’会用这种弦——我爹日记里写过，苏大家和莲主认识！”
陈默眼神一沉，将暗道图收好，对周侍卫道：“你带林姑娘从暗道走，去望春楼找长公主的人。我和庆娘留在这，会会王参军。”他刚说完，就听见院外传来马蹄声，王参军的吆喝声越来越近：“把教坊司围起来，一个人都别放跑！”
钱庆娘握住陈默的手，指尖虽凉，语气却坚定：“我跟你一起。”陈默点头，将佩刀递给她一半刀柄——琴房外的丝竹声不知何时停了，教坊司的空气里，只剩下风雨欲来的紧张，而那阁楼第三间里，或许正藏着揭开莲主身份的关键。
密室私语：莲影下的背叛
陈默攥着钱庆娘的手腕，贴着教坊司阁楼的青砖墙往第三间挪。方才从琴房暗道出来时，他瞥见阁楼窗缝里漏出的烛火——按林婉秋说的，苏大家的琴室就在这，而暗道图标注的密室入口，恰在阁楼书架之后。
脚下的木板“吱呀”轻响，钱庆娘突然按住陈默的手，指了指地面——青砖缝里渗出点淡香，是长公主府常用的沉水香，混着股陌生的龙涎香，绝不是乐工该用的东西。陈默会意，抽出腰间短匕，轻轻拨开书架最下层的暗格，果然露出个半人高的洞口，往下望去，隐约能听见男女的低语声。
两人顺着石阶往下走，密室里没点灯，只有壁上嵌着的夜明珠泛着冷光。光线下，只见一男一女正靠在紫檀木桌旁，男子穿着玄镜司的青色公服，腰间系着参军的鱼袋——竟是王参军！而女子披着件银狐裘，转过身时，陈默和钱庆娘都愣住了——是教坊司的苏大家，苏凝脂。
“你慌什么？”苏凝脂的声音带着几分慵懒，指尖划过王参军的脸颊，“不过是抓个林婉秋，还让她跑了，传出去丢的可是莲主的脸。”
王参军攥着她的手，语气发颤：“陈默已经查到教坊司了，还有长公主的人掺和进来，万一……万一我们的事败露，莲主会不会……”
“怕了？”苏凝脂冷笑一声，从袖中摸出枚墨玉莲纹佩，正是柳老板那枚的另一半，“你忘了当年是谁救你脱离贪腐案？是莲主。现在想退，晚了。正月十五三门峡旧渠的陷阱，你只需把玄镜司的人引去，剩下的自有死士动手。”
钱庆娘的心猛地一沉——原来王参军早就是莲主的死忠，之前的“被胁迫”全是伪装。陈默悄悄摸出火折子，想借着微光看清密室里的东西，却不小心碰倒了石阶上的铜灯，“当啷”一声，在寂静的密室里格外刺耳。
“谁？”苏凝脂猛地转身，手里已多了把淬毒的银簪，王参军也拔出了佩刀，警惕地望向洞口。陈默索性不再躲藏，拉着钱庆娘走出去，佩刀直指王参军：“王参军，你勾结秘金会，谋害同僚，今日看你往哪逃！”
王参军脸色骤变，却还想狡辩：“陈默，你别血口喷人！我是来查案的，苏大家是证人！”
“证人？”钱庆娘上前一步，指着苏凝脂手里的墨玉佩，“这枚莲纹佩，与柳老板的正好成对，你敢说不是秘金会的信物？还有教坊司琴房的莲心盒、秘银琵琶弦，都是你们的罪证！”
苏凝脂见瞒不住，反倒镇定下来，她走到密室中央的机关台前，指尖按在刻着莲纹的按钮上：“陈校尉，你以为找到密室就赢了？这密室的墙里藏着炸药，只要我按下这个按钮，咱们就一起葬身于此。”她转头看向王参军，“还愣着干什么？杀了他们！”
王参军咬咬牙，挥刀冲向陈默。两人刀光相接，火星溅在夜明珠上，映得密室里光影交错。钱庆娘趁他们缠斗，悄悄绕到机关台旁，想阻止苏凝脂——却见苏凝脂突然从袖中摸出个银制小盒，往空中一抛，盒盖打开，飞出十几只细如牛毛的毒针，直逼陈默后背。
“小心！”钱庆娘扑过去推开陈默，毒针擦着她的胳膊飞过，钉在墙上，冒出缕缕黑烟。陈默趁机一脚踹在王参军的膝盖上，佩刀架住他的脖子：“说！莲主是谁？正月十五的陷阱具体是什么！”
王参军疼得冷汗直流，刚要开口，就听见苏凝脂的惨呼——她按机关时，不小心碰到了台面上的银莲瓣（正是林婉秋的那枚钥匙同款），机关台突然弹出铁刺，刺穿了她的手掌。“你以为我真的怕你？”苏凝脂忍着痛，突然拽住王参军的衣领，“莲主说了，若是败露，就带你一起走！”她猛地按下另一个按钮，密室的地面开始震动，墙角裂开一道缝，涌出滚滚浓烟。
“是迷烟！”陈默捂住钱庆娘的口鼻，拖着王参军往洞口退。苏凝脂却不肯走，她望着密室里的书架，突然疯笑起来：“你们永远找不到莲主……她就在长安，在你们最想不到的地方……”话音未落，浓烟里传来“轰隆”一声，机关台旁的炸药被引爆，密室的顶开始往下塌。
陈默拉着钱庆娘和王参军冲出洞口，刚爬上阁楼，身后就传来巨响，密室彻底被埋在砖石之下。王参军吓得瘫在地上，浑身发抖：“我说……我说！莲主是……是前朝的安乐公主旧部，现在化名‘苏婉’，藏在长公主府的乐班里！正月十五她要借漕粮船，把秘银器运出长安，还会炸了三门峡旧渠，阻断玄镜司的追兵！”
陈默和钱庆娘对视一眼，都从对方眼里看到了震惊——长公主府的乐班？难怪之前查不到线索，竟藏得这么深。他立刻让人把王参军绑起来，送往玄镜司大牢，自己则拉着钱庆娘往长公主府赶：“得赶紧告诉殿下，莲主的人就在她身边！”
此时的长安街头，已升起零星的灯笼，离正月十五还有三天。而长公主府的乐班里，一个穿素衣的乐师正拨动着琵琶弦，弦音里藏着淡淡的杀意，她腰间的墨玉莲纹佩，在灯火下泛着冷光——正是苏凝脂口中的“苏婉”，也是真正的莲主。