三日后，崔衙内暴毙恒山的消息像长了翅膀，裹着长安的秋风刮遍了大街小巷。陈默蹲在自家面坊的灶台前，正用木勺搅动缸里的面糊——昨日刚磨的新麦，浆水泛着浅黄，发酵的气泡“啵啵”破在水面，混着灶间的炭火味，是他难得安稳的时刻。
忽听“哗啦”一声脆响，窗纸被撞出个破洞，一道银白影子直坠而下，“咚”地砸进面糊里。陈默惊得跳起来，只见那物是只巴掌大的金属飞鸟，羽翼泛着冷光，翅根处刻着细密的星穹图腾，鸟喙还死死叼着片浸血的绢帛，暗红血珠正顺着帛角滴进浆水，晕开细小的红圈。
他慌忙伸手去捞，指尖刚触到冰凉的金属羽翼，绢帛上“速毁此信”四个墨字便撞进眼里——字迹潦草，墨色混着血，像是写信人在最后时刻仓促写就，连笔锋都带着颤抖。可没等他看清余下的字，门外突然传来“咻”的破空声，三支弩箭齐射而来，径直穿破坊门的木板，箭簇钉在梁柱上，尾羽还在嗡嗡震颤。
“躲起来！”
一声厉喝炸开的同时，血珠已溅到陈默脚边。他抬头看去，只见一名绿衣女子踏过坊门外的尸体闯了进来，墨发束着银带，衣摆绣着展翅的白鹞纹，手中长剑泛着冷光，刚挑飞三名黑衣刺客的喉骨——那三人蒙面，腰间别着东宫的铜符，喉间喷溅的鲜血洒在女子的绿衣上，像骤然绽放的红梅。
“我乃长公主麾下白鹞使林霜，”女子剑尖垂着血珠，眼神锐利如刀，扫过陈默手中的绢帛，“把密信交出来，今日便饶你这面坊一命。”
陈默攥着绢帛的手猛地收紧，下意识摸向怀中——那里藏着枚狼符，是崔衙内死前托人塞给他的，兽骨质地冰凉，表面刻着狰狞的狼首，至今还带着一丝未散的余温。可指尖刚触到符身，脑海里突然响起一阵尖锐的电流声，系统警报猝不及防炸开：【检测到纳米级追踪器，来源未知，已附着于狼符表面！】
林霜的脸色瞬间变了。她猛地抬头看向房梁，手中长剑“嗡”地出鞘，反手向上一斩——只听“咔嗒”一声脆响，一只指甲盖大的机械蜘蛛从梁上坠落，金属外壳被斩成两半，断口处流出淡蓝色的粘稠液体，红亮的复眼还在徒劳地闪烁。
“东宫竟用了星穹秘术炼制的机械傀儡？”她盯着地上的残骸，声音里带着难以置信的惊怒，“崔衙内的死，果然没那么简单。”
陈默攥着狼符的手更紧了，面糊缸里的金属飞鸟还在泛着冷光，坊门外的喊杀声隐约传来，灶间的炭火“噼啪”爆着火星，却驱不散他心头的寒意——他原以为只是帮崔衙内藏件东西，却没想竟卷入了东宫与长公主的死局，连星穹秘术这种只在传说中听过的东西，都真真切切地落在了眼前。
船桨划开暮色里的水纹，陈默攥着怀中的绢帛与狼符，指节因用力而泛白。水巷尽头隐约露出朱红宫墙，檐角挂着的铜铃在风里轻响——那是长公主李静姝的府邸，也是他此刻唯一的生路。
“停船。”
一声冷喝从岸边传来，陈默抬头，只见一名女子立在石阶上。她约莫二十七八岁，穿一身墨色劲装，玄铁腰封束着腰线，腰间双剑的剑穗是暗银色，束发的银冠上嵌着颗黑曜石，面无表情时，下颌线锋利得像出鞘的刀。陈默认出那劲装胸口的白鹞纹——是长公主的贴身护卫，武如烟。
“林霜姑娘让我来的。”陈默慌忙摸出那把短刀，递过去时，指尖还沾着未干的面糊，“她……她让我把这个当信物。”
武如烟接过短刀，指尖在刀鞘的暗纹上一摸，眼神稍缓：“跟我来，公主在书房等你。”她走得极快，靴底踏在青石板上没有半分声响，陈默跟在后面，能看见她肩背绷得笔直，每走三步就会侧耳听一次动静——显然，她比林霜更警惕。
书房的门是沉水香木做的，推开时飘出淡淡的墨香。陈默刚跨进门，就见上座坐着位女子，约莫三十岁，穿杏色宫装，领口绣着缠枝莲纹，一支羊脂玉簪绾着半头青丝，眉间点着一点朱砂，明明是极柔美的装扮，眼神却像淬了寒的玉，落在人身上时，让人不敢随意抬头。那便是长公主李静姝。
“草民陈默，见过长公主。”他慌忙跪地，怀里的绢帛硌得胸口发疼。
“起来吧。”李静姝的声音不高，却带着不容置疑的威严，她指了指桌案前的空位，“林霜呢？她为何没跟你一起来？”
陈默刚要开口，就见屏风后走出个男子。他穿青衫玉带，手里玩着枚白玉佩，面容温文尔雅，嘴角总带着三分笑意，只是眼底深不见底——是驸马都尉张远远。“姝妹，先别急着问，”张远远走到桌前，给李静姝添了杯茶，目光扫过陈默沾着面粉的衣角，“这位小兄弟看着受了惊吓，先让他喘口气，免得说漏了话。”
武如烟站在陈默身侧，冷声道：“驸马，林霜为了引开玄甲卫，至今生死未卜，陈默手里的密信才是关键。”
陈默猛地想起正事，忙从怀中掏出浸血的绢帛与狼符，双手奉上：“这是崔衙内留下的密信，还有……还有狼符。林霜姑娘说，密信里有东宫谋反的证据，狼符上原本有纳米追踪器，已经被她取下来了。”
李静姝接过绢帛，指尖刚触到血迹，眉头就蹙了起来。她展开绢帛，目光扫过上面的字迹，脸色一点点沉下去，直到看到“东宫私藏星穹秘术图纸，欲用机械傀儡控制京畿卫”时，突然将绢帛拍在桌案上，玉杯里的茶水都溅了出来：“李承乾好大的胆子！竟敢勾结星穹术士，私炼傀儡！”
张远远脸上的笑意淡了些，他拿起狼符，放在手里摩挲着：“姝妹，此事非同小可。崔衙内已死，林霜下落不明，单凭这封密信，怕是扳不倒东宫——毕竟星穹秘术只在传说里，没有实证，陛下未必会信。”
“实证？”武如烟上前一步，声音冷得像冰，“方才陈默说，东宫用了机械蜘蛛与甲虫，还会喷蚀骨雾，这些就是实证！我这就带人去查玄甲卫的据点，定能找出他们藏傀儡的地方！”
李静姝抬手按住武如烟的胳膊，眼神沉了沉：“如烟，别急。东宫既然敢用星穹秘术，必然早有准备，你贸然去查，只会打草惊蛇。”她看向陈默，语气缓和了些，“陈默，你再想想，崔衙内交给你狼符时，还说过什么？”
陈默低头回忆，灶间的炭火味仿佛又飘了过来：“他只说……让我保管好狼符，等有人来取。还说……要是看到星穹图腾，就赶紧跑。”他顿了顿，突然想起什么，“对了！那只金属飞鸟的翅膀上，刻的就是星穹图腾！”
张远远的手指顿了顿，玉佩在他掌心转了个圈：“这么说，东宫早就盯上崔衙内了？连追踪器都藏到狼符里了……”他看向李静姝，笑容里多了几分担忧，“姝妹，陈默知道得太多，留在府里太危险，不如先把他送到城外的别苑？”
武如烟立刻反驳：“不行！别苑守卫薄弱，东宫的人要是追去，陈默根本活不了！不如让他留在府中，我亲自守着他——我的双剑，还能挡得住那些傀儡。”
李静姝沉默片刻，指尖在桌案上轻轻敲击，最终看向陈默：“你愿意留在公主府吗？只要你配合我们找出东宫的证据，我保你安全。”
陈默攥紧了衣角，想起林霜冲向玄甲卫时的绿衣，想起崔衙内死前的托付，用力点头：“草民愿意！只求长公主能查明真相，还崔衙内一个公道。”
“好。”李静姝站起身，杏色宫装的裙摆扫过地面，“如烟，你带陈默去西偏院，安排两个可靠的侍女，再把狼符送到暗阁，让术士拆解，看看能不能从追踪器里找出东宫的信号源。”她又看向张远远，“远远，你去趟大理寺，查一下崔衙内的尸身——据说他死时身上有奇怪的伤口，说不定和星穹傀儡有关。”
张远远躬身应下，转身时，眼底飞快地闪过一丝暗芒，快得让人抓不住。武如烟已经领着陈默往外走，经过屏风时，陈默无意间瞥见张远远的手指在袖中动了动，像是在按什么东西——他心里突然一紧，却没敢多问，只跟着武如烟加快了脚步。
西偏院的月光很亮，洒在青石板上像铺了层霜。武如烟推开房门，突然回头看他：“在府里，除了我和公主，别信任何人，包括驸马。”她的眼神锐利如刀，“记住，晚上听到任何动静，都别开门——这里比你想象的更危险。”
陈默站在门口，看着武如烟离去的背影，突然觉得怀里的绢帛和狼符重得发烫。长安的风暴，果然才刚刚开始。
镜符噬影
玄镜司的夜比长安任何地方都沉。陈默被两个穿黑甲的卫士押着走在回廊上，脚下青石板缝里渗着寒气，廊柱上的镇邪符纸在风里簌簌作响，像有人在暗处低语。直到推开那扇刻着玄镜纹的木门，他才看见烛火下的沈沧溟。
沈沧溟坐在案后，穿一身洗得发白的玄色官服，左袖空荡荡的——据说玄镜司前任统领死时，生生咬断了他的左臂。此刻他右手捏着枚青铜镜符，符面饕餮纹在烛火下泛着冷光，断指残端叩在案几上，发出“笃笃”的轻响，像在敲打着某种倒计时。
“不必怕，”沈沧溟抬眼，眼底有血丝，“进了玄镜司，没人能再把你从东宫的追杀里摘出去——除非你帮我。”他把镜符推到陈默面前，青铜的凉意透过木桌传过来，“这是玄镜符，玄镜司的镇司之物。”
陈默迟疑着伸手，指尖刚触到镜符，就听见“咔”的一声轻响。符面的饕餮纹突然裂出细纹，像是被什么东西从里面撑开，紧接着一道冷光扫过他的眼睛——镜中没有映出他的脸，反倒浮着一双非人瞳孔，竖瞳里满是细碎的银纹，无数数据流像黑色蜈蚣般爬过他的视网膜，刺得他猛地闭眼。
“别躲。”沈沧溟的声音带着一丝沙哑，“镜妖噬主，从玄镜司建司起已有三代统领死在它手上。它会啃食使用者的神智，但唯有它，能识破星穹族的拟形术——那些藏在长安城里的星穹族人，皮囊下全是金属骨骼，只有镜符能照出来。”
陈默睁开眼，视网膜上的数据流还在隐隐发烫。他看着案上的镜符，裂纹里似乎有微光在动，像有活物在里面呼吸。“我……我只是个面坊掌柜，”他攥紧了衣角，“我不会用这东西，也不想卷进星穹族的事里。”
“由不得你。”沈沧溟从抽屉里拿出一卷卷宗，扔在他面前，封皮上“永兴坊凶宅案”五个字沾着墨渍，“昨夜永兴坊的老宅子塌了，衙役在井底捞上来一具女尸。你去看看，用镜符照她的颈后——那是星穹族拟形时最容易露馅的地方。”他顿了顿，断指又叩了叩案几，“若你不去，今日午时，东宫的玄甲卫就会知道你在玄镜司。”
陈默捏着卷宗的手指泛白，他知道沈沧溟没说谎——东宫要他死，长公主府未必安全，玄镜司是陷阱，却也是唯一的遮羞布。他拿起案上的镜符，青铜的重量压得掌心发沉，饕餮纹的裂纹里，似乎有细碎的低语飘出来。
永兴坊的凶宅围满了看热闹的人，衙役们举着火把，火光映着塌了半边的院墙，断梁上还挂着残破的窗纸。陈默跟着玄镜司的卫士走到后院，井底的寒气扑面而来，混着腐水的腥气，让人胃里发紧。两个衙役正用麻绳把女尸往上拉，尸体泡得发胀，青色的衣裙贴在身上，颈后隐约露出一片反光的东西。
“陈小哥，小心点，这尸身邪门得很。”老衙役低声提醒，“捞上来时，她颈后那玩意儿还在动呢。”
陈默深吸一口气，从怀里摸出玄镜符。烛火下，镜符的饕餮纹裂得更开了，他抬手将符面对准女尸的颈后——就在镜光扫过的瞬间，女尸颈后的金属鳞片突然剧烈蠕动起来，银亮的鳞片层层叠叠，像活过来的蛇鳞。
“这是……星穹族的鳞甲？”旁边的卫士倒抽一口冷气。
陈默还没来得及回应，女尸突然猛地睁眼。她的瞳孔是暗银色的，没有丝毫生气，却死死盯着陈默，嘴唇僵硬地开合着，吐出一串晦涩的突厥语——那语言陈默从未听过，却莫名懂了意思：“狼神终将归来——玄镜司护不住你，长安迟早是星穹族的囊中之物。”
话音落时，女尸颈后的鳞片突然炸开，无数细小的金属碎片飞射而出。陈默被卫士猛地推开，碎片擦着他的胳膊划过，在衣料上留下一道焦痕——那些碎片竟带着火星，落在地上时还在滋滋作响，像是某种燃烧的金属。
“快用镜符镇住她！”沈沧溟的声音突然从院门口传来。他不知何时赶了过来，断袖在风里飘动，“镜妖能吞星穹族的残魂，别让她的意识跑了！”
陈默慌忙爬起来，再次将玄镜符对准女尸。镜符的裂纹里突然涌出一股吸力，女尸的身体开始抽搐，暗银色的瞳孔里流出数据流般的银线，被镜符一点点吸进去。饕餮纹的裂纹越来越亮，陈默的太阳穴突突直跳，耳边响起无数细碎的嘶吼声，像是有无数人在镜符里挣扎。
“撑住！”沈沧溟冲过来，按住陈默的手，“镜妖在吞她的残魂，你要是松劲，不仅救不了自己，还会被镜妖反噬！”
陈默咬紧牙关，指尖因用力而发白。他看着女尸的身体一点点干瘪下去，颈后的金属鳞片失去光泽，化作一堆粉末。直到最后一丝银线被镜符吸尽，他才瘫坐在地上，镜符“当啷”一声掉在地上，裂纹里的微光渐渐暗了下去。
沈沧溟捡起镜符，断指拂过饕餮纹：“看来，星穹族已经和突厥人勾结了。‘狼神’……指的就是他们藏在暗处的机械傀儡王。”他看向陈默，眼底多了几分复杂，“你既然能让镜妖乖乖吞掉残魂，或许你比我想的更适合玄镜司。”
陈默靠在墙上，胳膊上的伤口还在隐隐作痛。他看着地上女尸干瘪的残骸，又想起镜中那双非人瞳孔，突然明白——从他触碰玄镜符的那一刻起，他就再也回不去那个磨面的日子了。而长安的风暴，比他想象的还要汹涌。
岭外烽烟
大理寺的晨雾还没散，檐角铜铃在风里晃着细碎的响。小吏阿福正蹲在阶前扫雪，忽听头顶“咕咕”两声，一只灰羽信鸽扑棱着翅膀落下，爪子上还挂着个油布裹着的小筒。他慌忙丢下扫帚去接——鸽子翅膀沾着雪沫，腿上的皮套磨破了，渗着血丝，显然是从极远的地方赶过来的。
“是北境的信鸽！”阿福扯开油布，里面是张叠得紧实的麻纸，边角被血浸得发暗，他不敢耽搁，捧着信往正堂跑，“王卿！王卿！兴安岭来的飞鸽传书，是李云飞大人的！”