正堂里，大理寺卿王彦章刚看完崔衙内的尸检卷宗，案上还摊着武如烟送来的机械蜘蛛残骸。听见“李云飞”三个字，他猛地抬头——李云飞是他派去兴安岭查“玄铁走私”的，半个月前就该传回消息，如今迟了这么久，信上还带血，怕是出了变故。
“快拿来！”王彦章接过信，指尖刚触到麻纸，就觉出上面的凉意——像是还带着兴安岭的风雪。他展开信纸，李云飞那笔遒劲的字迹此刻却潦草得厉害，墨痕里混着暗红的血点，字字都透着急迫：
“彦章兄，兴安岭深处发现星穹族密窟，窟内藏有机械狼躯壳，额间刻狼首图腾（与长安女尸颈后鳞片同源）。昨日遇突厥骑兵，见其携带星穹族炼制的‘引魂哨’，似在寻某样‘狼神部件’。我已被追杀三日，密窟坐标附后，速派援兵——迟则恐星穹族与突厥合流，长安危矣！”
信末还画着个简单的地形图，用朱笔圈出密窟的位置，旁边歪歪扭扭写着“小心拟形者”五个小字。王彦章捏着信纸的手微微发颤，刚要唤人备马，就见堂外走进个墨色身影——是武如烟，她肩上还扛着装着崔衙内尸身残片的木匣，显然是刚从停尸房过来。
“王卿，崔衙内尸身颈骨里……”武如烟的话顿在嘴边，瞥见案上的信纸，眼神一凝，“这是？”
“李云飞从兴安岭发来的急信。”王彦章把信递过去，声音沉了下来，“星穹族在兴安岭有密窟，还和突厥勾上了，他们要找的‘狼神部件’，怕是和之前女尸说的‘狼神归来’有关。”
武如烟飞快扫过信纸，墨色的眸子里瞬间聚起冷光，指节攥得发白：“星穹族竟在兴安岭藏了这么大的局！机械狼、引魂哨……他们是想炼制能操控傀儡的‘狼神’，到时候不仅长安，整个北境都要乱！”她抬眼看向王彦章，“必须立刻派人去兴安岭，不仅要救李云飞，还要毁了密窟里的部件！”
“可眼下人手不够。”王彦章皱着眉，“玄镜司那边沈沧溟要盯着京畿的星穹拟形者，公主府的护卫得守着府宅，东宫的人还在暗处盯着……能调动的，只有大理寺的捕快，可他们未必能对付星穹族的机械傀儡。”
武如烟沉默片刻，突然想起什么，转身就往门外走：“我去玄镜司找陈默。他能操控玄镜符，能识破拟形者，有他在，至少能防着星穹族的人暗害援兵。至于人手，我去求公主调一支‘白鹞卫’——此事关乎长安安危，公主不会坐视不理。”
刚走到大理寺门口，武如烟就撞见了迎面而来的张远远。他还是穿一身青衫，手里摇着折扇，见武如烟神色匆匆，笑着拦了拦：“武护卫这是要去哪？瞧着这般急，莫不是出了什么事？”
武如烟脚步没停，眼神冷了几分：“驸马还是管好自己的事为好。兴安岭那边出了变故，我要去调援兵，没空与你闲谈。”她知道张远远心思深，之前在公主府时就觉得他不对劲，此刻没心思周旋，绕开他就往玄镜司的方向走。
张远远看着她的背影，折扇“咔嗒”一声收了起来，眼底的笑意淡得无影无踪。他抬手摸了摸袖中的一枚青铜哨子——那哨子的纹路，竟和李云飞信里提的“引魂哨”有几分相似。片刻后，他转身走进大理寺，脸上又堆起温和的笑，对着迎上来的王彦章道：“王卿，方才见武护卫神色慌张，可是出了什么事？不如与我说说，或许我能帮上忙。”
而此刻的玄镜司，陈默正对着案上的玄镜符发呆——镜符的饕餮纹里，还残留着昨夜吞掉的星穹残魂，偶尔会闪过细碎的银光。沈沧溟坐在旁边磨着一把短刀，断指捏着磨刀石，发出“沙沙”的声响。
“有人来了。”沈沧溟突然抬头，看向门外，“是白鹞卫的气息，带着杀气——怕是出事了。”
陈默刚要起身，就见武如烟推门进来，墨色劲装沾着风，语气急促：“陈默，沈统领，兴安岭有急报，李云飞被星穹族和突厥人追杀，我们要立刻出发去救他，还需要你用镜符识破拟形者。”
陈默看着武如烟眼底的急色，又摸了摸案上的玄镜符——镜符似乎感应到了什么，饕餮纹的裂纹里，竟缓缓映出一只狼首的轮廓，银亮的瞳孔，和之前女尸睁眼时的模样，一模一样。
“狼神……”陈默低声道，“他们要找的，就是‘狼神’的部件吧？”
沈沧溟停下磨刀的手，断指叩了叩案几：“看来，星穹族的局，比我们想的还要大。走吧，去兴安岭——若真让他们凑齐‘狼神’部件，长安就真的守不住了。”
三人快步走出玄镜司，门外已备好三匹快马，白鹞卫的士兵正牵着马等候，甲胄上的白鹞纹在晨光里泛着冷光。武如烟翻身上马，拔出腰间的剑，剑尖指向北方：“目标兴安岭，出发！”
马蹄踏破晨雾，朝着北境的方向疾驰而去。陈默坐在马背上，怀里揣着玄镜符，能清晰地感觉到符身传来的凉意——他知道，这一去，面对的不仅是星穹族的机械傀儡，还有藏在暗处的拟形者，以及随时可能出现的突厥骑兵。而兴安岭的风雪里，李云飞还在等着援兵，星穹族的密窟中，那尊未完成的“狼神”，正等着最后一块部件。
长安的风暴，终究还是吹到了北境的山岭之间。
洛阳宫大殿内，李世民提出亲征高句丽，目光扫过众臣，最终落在房玄龄身上：“玄龄，朕离京后，长安就交给你了。”
房玄龄毫不犹豫地躬身：“臣愿遵旨！定守好长安，为陛下稳固后方，绝不让陛下有后顾之忧。”兵部尚书侯君集上前拍了拍他的肩：“有玄龄兄在，我们在前线也能安心。”
归府后，房玄龄将妻儿召到书房，取出长安政务清单。“陛下三日后启程，我需留守京城，恐难顾及家中。”他将清单交给卢氏，“若有紧急家事，可让侍从持此信找吏部侍郎张大人相助。”又看向崔氏：“府中用度与子女课业，还要劳你多帮衬夫人。”
崔氏点头：“玄龄公放心，我会与夫人一同照料好家。”卢氏握住他的手，眼中满是担忧：“夫君在京中处理政务，也要注意安全，我们等你迎陛下凯旋。”
子女们也纷纷上前表态，房氏道：“父亲，女儿会帮母亲打理家事。”房遗爱握拳：“父亲，若前线有需要，儿子愿效力！”房玄龄拍了拍他的肩：“你如今是驸马，需守好本分，将来有的是机会为国家出力。”
送李世民出征那日，房玄龄立在城外，望着大军远去的背影，手中的笏板握得更紧。风拂过衣袍，他心中默念——守好长安，守好家，这是他对大唐，也是对家族的承诺。
第二年春，兴安岭的积雪刚融了半尺，李云飞便带着兰儿重返黑风部落旧址。去年深秋那场惊心动魄的对峙，最终以玄镜司的介入暂告段落——乌伦的黑陶罐碎裂时，溅出的黑水竟在火塘边显露出密道入口，里面藏着失踪山西商队的遗骸，每具骸骨的天灵盖上都刻着“猎魂符”，显然是被当作了萨满祭典的祭品。黑风在铁证面前狂性大发，被玄封用青铜镜镇住魂魄，乌伦则趁乱钻入密道，从此杳无音信。
此刻的部落营地早已人去帐空，虎皮椅被雪水浸得发黑，火塘里的灰烬结着层薄冰，唯有那根刻满“猎魂符”的图腾柱，仍孤零零立在原地，柱身上的狼血符咒在春日暖阳下泛着诡异的暗红。兰儿牵着李云飞的衣袖，指尖划过地上的熊皮——那熊皮边缘的血渍虽已褪色，却仍能看出被利器反复切割的痕迹，“大人，您说乌伦萨满真的跑了吗？玄镜司的人搜了整座山，连密道尽头的暗河都查了，只找到半块人骨念珠。”
李云飞弯腰拾起块焦黑的木片，那是从篝火堆里扒出来的，上面还留着未烧尽的符咒纹路。他将木片凑近鼻尖，闻到一股熟悉的腥气——与去年黄皮子身上的邪祟气息同源，却又多了几分腐木的酸朽。“她没跑。”他忽然指向图腾柱根部，那里的积雪融得比别处快，露出一圈新鲜的泥土，“有人在这里动过土，而且用了‘养魂术’——你看这泥土的颜色，比周围深了半分，是混了人血的。”
话音未落，图腾柱突然轻轻晃动，柱顶的鸦巢“哗啦”一声坠落，几只羽毛未丰的雏鸦摔在雪地里，发出凄厉的啾鸣。更骇人的是，鸦巢里竟裹着半张人皮，皮上用朱砂画着残缺的星图，正是玄封提过的“蚀骨血”咒阵核心！
“小心！”李云飞将兰儿护在身后，腰间长剑瞬间出鞘。只见图腾柱根部的泥土突然翻涌，一只枯瘦的手猛地探出，指甲缝里嵌着乌黑的泥垢，手腕上还缠着半截人骨念珠——正是失踪半年的乌伦！她的脸比去年更加干瘪，眼球浑浊如死水，唯有嘴角咧开的弧度透着疯狂：“汉人官爷来得正好，我的‘血狼阵’就差最后一个祭品了！”
随着她的话音，雪地里突然裂开数道深缝，数十只血狼虚影从缝中窜出，獠牙上的血珠在阳光下泛着红光。这些血狼与去年火塘边的不同，狼首竟都顶着孩童的面容——正是半月前邻近部落失踪的七个孩童！
“你把孩子们的魂魄炼进了血狼阵！”李云飞目眦欲裂，剑光如练直劈乌伦面门。却见她突然扯开衣襟，露出心口处的青铜镜——那镜面上刻着与玄封同款的二十八宿星图，只是星点处全是黑血，“玄镜司的小娃娃以为破了我的猎魂符？哼，这面‘镇魂镜’可是我用清瑶那丫头的魂魄换来的！”
兰儿突然惊呼，她怀中的白玉牌（清瑶魂魄所化）此刻烫得惊人，牌上的“清瑶”二字渗出金光，与乌伦的青铜镜产生激烈对冲。血狼们发出痛苦的嘶吼，孩童面容的虚影在狼首与真身间反复切换，像是在挣脱束缚。
“清瑶姑娘的魂魄怎会在你手里？”李云飞剑势一滞，去年玄镜司明明说清瑶的魂魄已入轮回。
乌伦狂笑起来，枯爪抚过青铜镜：“那丫头的魂魄本就被柳如烟的邪术伤了根基，我不过是在她入轮回前，用半块人骨念珠换了她一丝残魂——有这残魂镇镜，血狼阵才能困住孩童魂魄！”她突然将青铜镜往图腾柱上一按，镜中射出黑血，瞬间将血狼们重新凝聚，“今日用你的魂魄献祭，这阵便能成了！”
血狼们再次扑来，李云飞却不闪不避，反而将白玉牌抛向空中：“清瑶姑娘，你说过执念会成魔，如今这老妖婆用你的残魂作恶，你能忍吗？”
白玉牌在空中爆发出万道金光，清瑶的虚影缓缓浮现，她不再是双丫髻少女模样，而是身着素白道袍，手持拂尘，与柳如烟记忆中的师妹判若两人。“乌伦，你偷我残魂炼镜，可知会遭反噬？”她拂尘轻挥，金光如网罩住血狼，孩童魂魄纷纷从狼首中脱出，化作点点荧光飘向天际。
乌伦的青铜镜突然炸裂，黑血溅了她满身，那些黑血竟像活物般钻进她的七窍。她发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作一滩黑泥，只余下半截人骨念珠落在雪地里，被清瑶的金光烧成了灰烬。
图腾柱轰然倒塌，露出底下的密道入口。李云飞牵着兰儿走进去，发现里面竟藏着间密室，墙上挂着幅羊皮卷，画的是兴安岭的山川走势，每个山谷处都标着红点——正是近三年失踪人口的地点。羊皮卷旁还压着封信，字迹歪歪扭扭，是黑风的手笔：“乌伦说用汉人魂魄祭天，部落才能兴旺...可我梦见那些魂魄在火里哭...”
兰儿突然指着密室角落，那里堆着些孩童的玩具：木雕小马、布偶娃娃，显然是血狼阵中孩童留下的。“他们...他们还能活过来吗？”
清瑶的虚影飘至玩具旁，拂尘扫过，玩具上突然泛起白光：“他们的魂魄虽受了伤，但入轮回前被我护住了真灵，托生后会安康长大的。”她转身看向李云飞，金光渐渐暗淡，“柳师姐在镜湖秘境已悔悟，玄镜司说她若能护镜百年，便可赎罪...李大人，你的‘劫’彻底渡完了。”
走出密道时，春日的暖阳正好洒在雪地上，反射出细碎的光。兰儿捡起块融雪后的鹅卵石，石面上竟映出两人的影子——影子旁还跟着个模糊的黄影，像是黄皮子在咧嘴笑。李云飞握紧兰儿的手，远处传来归雁的鸣叫，他忽然明白，所谓的劫难，不过是善恶在人心头的一场较量，只要守住本心，再深的黑暗，终会被阳光驱散。
贞观西厢缘
贞观二十年春，长安城郊的长乐驿比往日热闹了几分——南来北往的驿马喷着白气，驿卒们忙着卸递公文的铜匣，角落里堆着刚从江南运来的新茶。苏景明就住在驿馆西厢房，案上摊着泛黄的《括地志》与麻纸考卷，笔杆是湘妃竹制的，尾端还沾着昨夜研的墨。他是苏州才子，此番赴长安应春闱，为省钱选了驿馆落脚，每日清晨都伴着驿马的嘶鸣温书，偶尔抬头，能望见远处大慈恩寺的飞檐，在晨光里泛着青灰色的光。
这日恰逢十五，驿里同住的老驿丞邀他去慈恩寺礼佛，说“寺里新引了洛阳的姚黄牡丹，趁春景该去看看”。苏景明揣了本《昭明文选》便同去了。慈恩寺的山门处，香客们捧着香烛往来，有穿圆领袍的官吏，也有梳双鬟的民女，寺僧正站在石阶上念《金刚经》，声音混着檐角风铃的脆响，倒让人心静。转过天王殿，牡丹园果然热闹——数十株牡丹开得正盛，姚黄的花瓣像裹了蜜蜡，引得蜂蝶绕着转。苏景明正蹲在花前读诗，忽听得身侧传来一声轻唤：“这株‘魏紫’，倒是比洛阳家里的开得还艳。”
他抬头，见是位穿浅碧色襦裙的女子，发间簪着支银质兰草簪，手里捏着把竹骨纱面的团扇，扇面上题着虞世南的《蝉》。女子身旁跟着位穿素色褙子的老妇，想来是她母亲。这女子便是林婉清，父亲原是洛阳县丞，去年病逝后，她便随母亲郑氏暂居长安，借住在慈恩寺旁的别院西厢——那别院原是父亲旧友的产业，院里种着两株老柳树，西厢窗下还摆着她绣了一半的并蒂莲帕子。
“姑娘也识牡丹？”苏景明起身拱手。婉清脸颊微红，回礼道：“父亲在世时爱养牡丹，常说‘牡丹虽贵，却不傲春’，倒像贞观年间的风气。”这话倒让苏景明来了兴致，两人从牡丹聊到诗文，又说到长安的风物——婉清说她常去东市买胡商的葡萄酿，说“那酒甜得很，母亲不许多喝”；苏景明则笑谈驿里的趣事，说“前日有位突厥使者住驿馆，夜里用胡笳吹《秦王破阵乐》，倒比乐坊奏的还热闹”。郑氏站在一旁，见两人谈吐投契，眼底掠过一丝浅淡的笑意，却没多言语。
自那日后，苏景明总借着去寺里抄经的由头，盼着与婉清偶遇。有时在寺外的柳荫下，他见婉清提着食盒去给寺里的老尼送素斋，便上前帮她拎着，一路聊些科考的准备；有时在别院西厢的窗下，婉清正临帖，见他从驿馆方向走来，便悄悄推开半扇窗，递出一张叠成海棠状的诗笺——笺纸是用胭脂染了边的，上面写着“慈恩柳色深，驿外春声近”，字迹娟秀。苏景明接了，便回赠一张写着“愿借东风便，传我相思意”的笺纸，由婉清的丫鬟小桃偷偷接进去。小桃是个机灵的，每次递笺都要打趣：“苏公子，我家小姐为了写这字，绣帕子都慢了半针呢！”
没过多久，郑氏便察觉了端倪。一日婉清正对着诗笺浅笑，郑氏走进西厢，拿起案上的笺纸看了看，叹了口气：“景明是个好后生，可他尚未科举得第，咱们家虽不是高门，却也不能让你受委屈。”婉清垂着头，手指绞着衣角：“母亲，景明兄有才志，且待人谦和——前日他见驿里的老驿卒眼盲，还帮着写了家书呢。”郑氏没再说话，只是此后再不许婉清单独去寺里，传诗笺的事也断了。
春闱前几日，苏景明正对着一道“均田制利弊”的策论题犯愁，驿卒忽然送来一个布包，打开竟是几套往年的科考范文，还有一张小字纸条：“策论当重实务，勿徒有辞藻，盼君不负春光。”字迹正是婉清的。苏景明握着纸条，只觉得眼眶发热——他知道，这定是婉清趁母亲不注意，托驿卒送来的。那几日，他夜夜挑灯，把范文里的论点揉进自己的策论里，案上的灯油换了一罐又一罐，窗外的柳枝也从浅绿变成了深碧。
放榜那日，长安朱雀大街挤得水泄不通。苏景明跟着人群往尚书省的放榜处走，心都快跳出来了。待看到“二甲第二十名，苏州苏景明”几个墨字时，他愣了片刻，忽然放声大笑，手里的算筹都掉在了地上。他第一时间便往慈恩寺旁的别院跑，到门口时，正见婉清站在西厢窗前，手里捏着绣针，见他来，针一下扎在了指尖，渗出一点血珠，她却浑然不觉，只睁着眼睛问：“景明兄，中了吗？”
苏景明点头，从怀里掏出早已备好的策论副本——那是他特意重写的，里面除了论贞观吏治，还加了一段“愿得一良人，共守盛世安”的话。他跟着婉清进了院，对着郑氏深深一揖：“伯母，景明虽暂无官职，却有报国之心，更有待婉清之诚。若得伯母应允，他日无论外放何处，必与婉清相携，不负她一片心意。”郑氏接过策论，见字里行间既有才思，又有温度，再看婉清眼底的光亮，终是松了口：“罢了，你们年轻人的事，便由你们去吧。”
成婚那日正是四月初八，长安东市恰逢“佛诞余庆”集市。婉清的婚轿是黑漆描金的，上面画着鸾凤和鸣，轿帘缀着珍珠串，走起来叮当作响。苏景明骑着白马，身穿绯色圆领袍，腰间系着金鱼袋，不时回头望一眼轿辇。街上更是热闹——胡商们摆着摊位，卖着波斯的琉璃、西域的地毯，吆喝声带着异域口音；穿短褐的孩童追着婚轿跑，伸手要喜糖；茶肆里的歌女唱着《霓裳羽衣曲》的片段，调子轻快。
行到朱雀大街时，恰逢大理寺少卿房遗直巡街（房玄龄长子，贞观年间曾任此职）。他见婚轿规整，百姓围着道贺，便勒住马问：“此乃谁家新人？”驿丞忙上前回话：“是新科进士苏景明，娶的是前洛阳县丞之女林氏。”房遗直闻言，笑着点头：“贞观盛世，当有此喜乐。”说罢命人取来两匹联珠纹蜀锦，递到苏景明手中：“此锦送与新人，愿你们如蜀锦般，岁岁相安。”
苏景明接过蜀锦，对着房遗直拱手谢恩。婚轿继续前行，阳光洒在轿帘上，珍珠串折射出细碎的光。婉清坐在轿里，摸着袖中父亲留下的青铜镜，镜面上映出她带笑的眉眼——她知道，从此往后，西厢的柳荫、驿馆的灯火，都将成了两人共有的回忆，而这长安的热闹、贞观的平和，也将伴着他们，过好往后的岁岁年年。