陈默抚琴的手指骤然停滞，桐木琴发出刺耳的断弦之音。沈红霞手中银簪当啷落地，脸色霎时白过道袍。唯有绿萼还在懵懂地搅拌药钵：“陈师兄不是一直在终南山造琴吗？上月还帮我修补采药箩筐...”
缇骑呈上的证物令全场哗然：半块染血的和田玉璜——正是陈默平日悬在琴轸上的信物，另半块竟在死者紧握的掌中发现。更致命的是，船坞工匠作证昨夜见陈默与白长老（漕帮三大长老之一）在灞桥私会。
“好一出双簧戏！”麻石婆突然用竹杖敲碎丹炉，“老身早疑心那日你刻意用琴声掩盖山涧异响。”炉灰飞扬间露出沈红霞袖中暗藏的波斯金盒——正是白长老惯用的薄荷鼻烟盒。
李慕白强忍经脉剧痛起身：“陈先生可否解释，为何《幽兰操》第七节混入了龟兹商队的驼铃节奏？”他刚才疗伤时已听出琴音里暗藏异域音律，而那支商队正是案发当夜泊于漕运码头的！
摩智法师忽然俯身拾起片琉璃瓦当：“诸君且看，这瓦当釉色与吐蕃宫廷所用相同。”指尖轻叩发出清越之声，“昨夜子时，长安西市确有吐蕃使团采购琉璃器——贫僧恰在现场鉴定佛法器物。”
案情陡然转向国际纠纷时，绿萼忽然举起药锄：“死者指甲里的紫色粉末不是云母粉！”她从药囊抖出干枯的茜草花，“这是岭南毒草‘醉仙桃’的花粉，唯有掌握《新修本草》附录之人才懂得提炼！”
所有线索织成惊天阴谋：沈红霞借道姑身份掩护，长期用医术知识配制毒药。陈默则以琴师身份为丝路商队传递密信，那日终南山疗伤实为借音乐节奏传递暗号。真正致命的却是夫妻二人与白长老的三角关系——漕运使意外撞破私情，竟被用吐蕃琉璃器伪造出异域仇杀的假象！
“好个一石二鸟之计。”麻石婆冷笑，“既除情敌，又嫁祸吐蕃破坏唐蕃和议。”突然甩出竹杖缠住沈红霞的银簪，“可惜你不知孙真人在簪头暗藏了冰片——遇毒即化紫斑！”
朝阳完全跃出云海时，陈默突然暴起扑向摩智。却见法师袖中飞转金刚杵，吐蕃密宗武功与六合剑气轰然相撞。纷乱中李慕白以茶代剑，盏中云雾茶竟凝成气箭射落沈红霞的毒簪。
“拿下！”大理寺缇骑一拥而上。赵灵儿急忙用采药绳捆住绿萼——这小师妹早已被沈红霞收为药童，方才故意错认毒粉成分。终南云海间，只剩麻石婆对着破碎丹炉叹息：“孙真人若知医术被用于邪道，不知该何等痛心...”
正当缇骑要将案犯押解下山时，山道忽然传来清越的鸾铃声。但见八名宫装侍女簇拥着云母步辇而来，华盖下端坐着身穿郁金裙的贵妇，胸前璎珞缀满瑟瑟珠——竟是执掌尚药局的何芙蓉奉御（正五品女官）。
“本案涉皇族用药安全，由尚药局接管。”她展露的金鱼符在晨光中刺目，腰间蹀躞带悬着七枚药钥叮当作响。缇骑首领慌忙下拜：“何奉御，此案已涉及吐蕃使团...”话未说完便被药匙击中断：“尚药局查办《千金方》盗用案，需查证醉仙桃毒性。”
麻石婆突然发出嗤笑：“何丫头升了官便不认师姑了？你师父孙真人当年用醉仙桃治风痹时，你还在玩布老虎呢！”何芙蓉面不改色执起银药秤：“正因师承药王，才知此毒需配合龙涎香引发——而龙涎香唯皇室专用。”
她突然用秤杆挑起沈红霞的下巴：“你道我不知紫阳观丹炉里炼的是什么？”又从袖中抖出账册，“去年至今，你通过漕帮私运岭南醉仙桃十八斤，其中三斤送入吐蕃使团驿馆！”
案情陡然升级为外交事件时，摩智法师忽然吟诵梵文经文。但见吐蕃侍卫抬进鎏金木箱，展开的羊皮卷上竟用汉蕃双文记载着：“贞观十七年，唐赐吐蕃医方三十首，内含醉仙桃用法。”——落款盖着太宗皇帝玉玺！
“阿弥陀佛。”摩智合十道，“此毒本为赞普治疗头风所用，不料被白长老偷换为劣等药材。”他指向陈默琴腹的暗格，“真品龙涎香早被调包成波斯赝品，这才引发毒性变异。”
李慕白忽然想起什么：“那日西市胡商铺确有波斯香料店遭窃！”赵灵儿立即补充：“被盗的正是绿萼常去买药笺的店铺——”话音未落，绿萼突然挣脱采药绳扑向何芙蓉：“师父救我！您明明说那些香料是给贵妃制养颜膏的！”
全场愕然中，何芙蓉反手用药秤扣住绿萼命门：“好个欺师灭祖的徒儿！你盗用尚药局批文私购禁药，竟还敢攀扯贵妃？”突然从她衣领抽出血色丝绢，“这鸳鸯绣样可是西市波斯绣坊独有的？白长老情妇最喜此物！”
真相终于破裂：何芙蓉早通过宫廷御药渠道，发现醉仙桃被神秘买家大量收购。顺藤摸瓜查出绿萼借采药名义与白长老勾结，更牵扯出吐蕃使团中的叛徒意图破坏和议。今日特借查案之名，实为清除两国交往中的毒瘤。
夕阳西下时，麻石婆默默拾起破碎的丹炉残片。忽然从灰烬中拈起颗金珠：“波斯金盒里的薄荷丸...怎会嵌着贵妃最爱的步摇碎片？”所有目光骤然射向何芙蓉发间的金镶玉步摇——那分明少了一颗东珠！
数日后长安西市，李慕白与摩智法师正品鉴波斯香料时，忽见陈默琴坊外围满人群。但见沈红霞跪在阶前捧着药盏，声声泣诉：“夫君纵有千般不是，妾身当以《女则》为念...”话音未落，坊内掷出半截焦尾琴，陈默的怒吼穿透纸窗：“尔既觉白长老的《兰陵王入阵曲》更合心意，何不随他去！”
麻石婆拽着李慕袖后退三步，竹杖在青石板上划出深痕：“小子看清了，这夫妻俩一个摔药盏明着哭诉，一个砸古琴暗显心痛——正是阴阳互根之相。”忽见绿萼从人群挤出，捧着新采的石菖蒲要劝和，却被麻石婆一把拦住：“小丫头莫犯糊涂！你这药送进去，明日长安城里就该传‘药王门徒挑唆人家夫妻失和’！”
此时何芙蓉的云母步辇恰经过市口，这位尚药局奉御竟命侍女放下帘幕，转头去查验胡商账簿。赵灵儿不解欲问，却听女官轻声道：“《唐律疏议》载‘亲属相犯得容隐’，吾等外人岂能越过刑部断家务事？”
摩智法师忽然对着香料铺铜镜合十：“阿弥陀佛。吐蕃谚云‘帐内羔羊呜咽处，帐外豺狼莫伸爪’。”他指向琴坊窗棂——那里明明映着陈默偷瞥院外妻子的倒影，转身却故意摔碎青瓷笔洗。
黄昏时分雨落长安，沈红霞仍跪在雨中。坊门忽然开隙，掷出件藕丝斗篷却迅速阖闭。麻石婆嗤笑扯走欲送伞的绿萼：“看见没？一个宁可淋雨也不接斗篷，一个舍不得又偏要扔出来——这般阴阳拧劲儿，外人插进去反倒坏事！”
当夜大理寺收到匿名投书，揭发漕运案新证物竟藏在白长老的琵琶槽内。李正明查看证物时轻笑：“这夫妻俩...一个借怒摔琴暗示证物所在，一个跪哭引人注目——分明是演给真凶看的双簧戏。”
月升终南山时，陈默琴坊飘出新调《雨霖铃》，沈红霞的银簪正在窗下捣药。麻石婆隔墙抛进两包祛寒姜粉：“老身可什么都没瞧见！明日若传出琴药双绝的美谈，定是街坊们自己瞎猜的！”
此间智慧：世人皆在阴阳平衡中辗转，外人观其阳面而知其阴面，守中道而存敬畏，方合天地自然之理。
忽闻西市崔氏酒肆后厨金铁交鸣，但见烛光摇红处转出个系六幅麻裙的厨娘，双臂各悬七枚银钏，竟将三尺铁镬抡得如胡旋舞般生风。灶台上早已摆开九宫格食案，每道菜氤氲的热气在空中交织出盛世华章。
第一折·西域羊排佐洞庭虾阵 焦香羊排在鎏金盘中垒作祁连山形，山麓散落着琥珀色的洞庭明虾。厨娘双刀齐下斩开肋排时，虾壳突然爆裂声如琵琶轮指——原是嵌在虾腹的安西胡椒粒遇热炸响，霎时满室胡风凛冽。
第二折．贵妃鸡翅映沧浪蟹光 蜜蜡色的鸡翅排成霓裳羽衣状，每只翅尖缀着朵胡萝卜雕的芙蓉花。厨娘用银箸轻点花心，蟹壳竟自动裂开，露出用蟹黄绘制的《韩熙载夜宴图》迷你卷轴，以姜醋为墨题着“一骑红尘”的残句。
第三折．鸿胪猪蹄绕金陵鸭云 卤成玛瑙色的猪蹄堆作四方馆穹顶状，檐角悬挂酥炸鸭舌充作风铃。厨娘泼半盏绍兴黄酒，鸭头颅骨忽然嗡鸣出《兰陵王入阵曲》的调子，猪蹄胶质随之震颤如羯鼓急催。
第四折．浔阳鱼脍托岭南金蛹 薄如蝉翼的鱼片铺就曲江春水图，水波间浮着酥炸蚕蛹充作采莲舟。厨娘掷出竹签射中某只金蛹，蛹壳裂开露出腌渍的荔枝肉，恰合了“一骑红尘妃子笑”的下联。
麻石婆突然用竹杖敲响食案：“好个九宫转寿宴！这摆盘暗合洛书九数，每道菜相生相克——”话未说完，厨娘反手抛来滚烫的烤羊串：“婆婆且看这红柳签子！”但见签尾刻着极小卦象，羊肉块数竟对应六爻之数。
摩智法师凝视猪蹄沉吟：“猪十二蹄恰合十二因缘，卤料八味暗喻八正道...”忽然被塞来只螃蟹：“法师且看螯钳！”蟹钳内部竟用酸汁蚀刻着梵汉对照的《心经》，蘸姜醋时字迹渐显。
李慕白夹起鱼脍对着灯笼端详：“每片鱼纹皆不同——竟是徐熙《鱼藻图》摹本！”赵灵儿忽然指着鸭头眼眶：“瞳仁用黑米镶嵌，映出厨娘身影在拆解羊骨——”
众人倏然回首，但见厨娘正以解牛刀法剖开羊脊，取出的脊椎骨竟拼成小篆“贞观”二字。所有菜品的蒸汽在空中聚作云龙形状，龙须正是烤焦的羊肉纤维，龙鳞则是虾壳拼出的龟兹乐谱。
厨娘忽然摘下的银钏叮当排开：“九菜对应九部乐，诸君且随食韵击节。”银钏敲击越窑碗沿发出宫商之音时，每道菜都飘出对应的香气：羊排迸出戈壁朔风，螃蟹吐纳海潮咸雾，蚕蛹振起桑林细雨...
皓月升过西市旗亭时，满桌珍馐已化作气象万千的味觉盛筵。麻石婆醉醺醺以竹杖划地：“这厨娘分明是用鼎镬炼九转金丹呢！”摩智法师合十赞叹：“阿弥陀佛，一口吞尽三千世界。”
厨娘却倚着灶台轻笑：“不过是要诸位明白——大唐盛世，原在百姓灶火中永续。”她腕间银钏映着月光，竟与终南山巅的云雾连成一片银河。
银钏余音袅绕之际，厨娘突然用炒勺敲响灶君像前的铜磬。但见后厨布帘应声而裂，露出整墙鎏金食盒——盒面竟嵌着《职贡图》浮雕，吐蕃青稞、新罗海参、波斯藏红花在格间莹莹生光。
“尚药局查办禁药案，诸君且慢箸。”何芙蓉的宫装蓦然现于蒸汽中，金鱼符映得蟹壳发蓝。她指尖掠过蚕蛹盘，“岭南醉仙桃花粉，原该入药却现于宴席——”突然用银药秤挑起半片鱼脍，“这鲥鱼鳃中藏着的，可是漕运失窃的龙涎香？”
摩智法师倏然按住金刚杵：“阿弥陀佛！那鱼鳃纹理...”话音未落，厨娘反手甩出炒勺，勺中滚油在空中凝成凤凰形状，正撞上何芙蓉药秤溅起星火：“奉御大人怎不验验自家步摇？东珠浸过南海箭毒木汁液，遇热则散毒雾！”
满室皆惊时，屋顶忽然坠落个系绳匠人——竟是本该押在大理寺的陈默！他怀中桐木琴裂开七弦，琴腹滚出诸多蜡丸：“某假造琴之名暗查漕运，这些才是真证物！”蜡丸遇热气自融，露出吐蕃文书与大唐漕账。
沈红霞的身影忽现在窗棂外，道袍鼓荡如云：“妾身借诊脉之便，早将白长老与吐蕃逆党的密信缝入鸭舌囊袋！”她银簪点向某只鸭头，颅骨应声裂开，飘出靛蓝染就的绢书信件。
麻石婆突然用竹杖搅乱九宫食格：“好个借宴办案！可这醉仙桃香气——”她猛吸鼻子，“分明混着终南山新熟的野莓味，必是绿萼丫头的手笔！”但见角落药篓翻倒，绿萼蜷在柴堆后发抖：“师父命我添味助兴...不知是毒物...”
何芙蓉步摇突然迸碎，东珠滚落油锅爆起紫烟。厨娘立即泼出整罐醪糟，甜香瞬间中和毒性：“尚药局早知此案涉及宫闱，特借百味宴引蛇出洞！”她掀开灶台暗格，取出卷杏黄绫旨——竟是三省联签的查案密谕。
摩智法师忽然诵出梵汉双语经文，吐蕃侍卫抬进的鎏金箱自动开启。羊皮卷上浮现新字：“贞观十九年，唐蕃共剿丝路毒枭”。法师合十微笑：“贫僧奉命配合大唐彻查禁药，此番入宴实为护法。”
李慕白以茶代酒洒地：“原来每道菜都是局中局——羊肉串签卦象指漕帮暗号，蟹壳心经示吐蕃诚意，蚕蛹藏诗为罪证...”忽被赵灵儿拽住衣袖：“慕白兄看那猪蹄！”
卤猪蹄不知何时拼成太极图案，阴阳鱼眼各嵌着胡椒与盐粒。麻石婆竹杖轻拨，调味料旋出卦象：“阴阳消长自有天理，何须外人道短长？”满桌残羹忽然自动重组，拼出《唐律疏议》箴言：“亲属相隐，法理容情”。
更鼓声穿过西市夜空时，厨娘正将证物蜡丸封入食盒。何芙蓉褪下步摇掷入灶火：“今日之后，世上再无尚药局何奉御。”她解开宫装露出麻布僧衣，“贫尼即往感业寺修行赎罪。”
晨光熹微中，众人默然分食最后一盏杏仁酪。摩智法师忽然以梵音吟唱：“一口酪中含万象，大唐明月照雪山。”厨娘银钏叮当相和，灶台余烬里升起缕缕炊烟，恍若千百户人家晨炊的汇集。