并州蝗灾
永徽元年·并州
陈景生蹲在城隍庙的断墙后，指甲缝里嵌着陈年香灰，混着麦秆碎屑。蝗虫过境的麦田泛着诡异的金属光泽，焦黑的麦茬在狂风中簌簌发抖，像极了去年腊月他爹临终前攥着的那把枯草。他的灰布短打早已磨得透亮，膝盖处结着暗褐色的血痂——那是前日被地主家的恶犬咬伤的，此刻正渗着黄水。
“景生哥……”陈默蜷缩在墙根，声音细若游丝。十二岁的少年瘦得皮包骨头，眼窝深陷如枯井，只有指尖还残留着些微温度。他怀里紧紧抱着个布包，里面装着半本《千字文》残卷，那是陈景生在田埂边捡到的，边角被虫蛀得残缺不全。
陈景生掰下指甲盖大的饼渣递过去，发霉的粟饼在月光下泛着青灰。他自己却盯着远处官道上的粮车咽口水，车轮碾过碎石的声音混着马嘶，像把钝刀在他神经上拉锯。突然有辆马车失控翻倒，一袋粟米滚到他脚边，麻袋裂开的缝隙里漏出金黄的米粒，在月光下泛着诱人的光。
“抢粮啊！”不知谁喊了一声，灾民们蜂拥而上。陈景生抱着弟弟往反方向跑，怀里的榆木棍磕在断墙上，发出沉闷的声响——这是他爹临终前从房梁上拆下来的，木纹里还嵌着半枚铜钱，据说是他娘的嫁妆。官兵的呵斥声和皮鞭抽打的脆响在身后炸开，他闻到了血腥气，还有粟米被踩碎的甜香。
躲进废弃的窑洞时，陈默突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫染红了陈景生的衣襟。那血沫里混着细碎的蝗虫卵，在月光下泛着珍珠般的光泽。陈景生摸出怀里的半贯钱，铜钱上还沾着他爹的血手印——这是他给地主扛活三个月攒下的，每一文都浸着汗水。
“默弟别怕，哥带你去长安。”陈景生把弟弟冰冷的手焐在掌心，“到了长安，哥给你找郎中。”陈默勉强笑了笑，指尖划过哥哥手背上的老茧：“哥，我想学识字，以后帮你记账。”他忽然剧烈咳嗽起来，陈景生慌忙拍他的背，却看见月光下弟弟的脖颈处浮现出暗红色的刺青——是个极小的“玄”字，与后来在长安玄镜司令牌上的标志分毫不差。
窑洞里阴风阵阵，陈景生解下腰间的葫芦，里面只剩下半口水。他往弟弟干裂的嘴唇上抹了抹，突然听见头顶传来簌簌声。一只蝗虫从梁上跌落，翅膀上沾着乌金色的粉末——这是突厥细作用来标记路线的“狼血粉”，后来在长安迷窟里的废井中，陈默见过同样的粉末。
陈默突然抓住哥哥的手腕，指着窑洞深处：“哥，那里有光。”陈景生望去，只见岩壁上嵌着半块银牌，背面刻着漕运帮的船锚纹。他伸手去摸，银牌突然发出微弱的蓝光，岩壁缓缓开启，露出里面堆积如山的粟米——这些本该运往长安的赈灾粮，早已被层层转包，最后竟藏在了这废弃的窑洞里。
陈景生攥紧银牌，突然听见洞外传来脚步声。他迅速将银牌塞进弟弟的衣襟，抱着陈默躲进粟米堆里。月光从洞口斜射进来，照在银牌上，船锚纹旁的突厥文泛着冷光：“以蝗为信，启长安门。”
初入长安
永徽二年·春
长安城的朱雀大街被晨光浸得发亮，陈景生攥着陈默的手，指节因用力泛白。弟弟的手腕还带着病后的虚浮，袖口磨出的毛边沾着并州带来的黄土——那是他用半贯钱雇的驴车，走了二十七日才碾过潼关的石板路。
胡商的驼队从身边走过，驼铃在春风里碎成星子，领头的波斯商人鬓角别着朵金箔海棠，与陈默怀里那半本《千字文》残卷上的泥渍形成刺目的对比。酒肆的幌子晃出浓郁的麦酒香，卖胡饼的老翁正用铁铲翻动炉鏊里的饼，芝麻粒在炭火中迸裂，香气裹着“新出炉嘞”的吆喝，烫得陈景生鼻尖发酸。
“哥，你看！”陈默突然挣脱他的手，冲向街角的算卦摊。少年的布鞋在青石板上划出浅痕，露出的脚趾沾着赶路时磨出的血痂。卦摊的幡子写着“铁口直断”，竹杖斜倚在幡杆上，杖头包着层发亮的铜皮，叩击地面时发出沉闷的回响。
算卦先生是个瞎眼老者，眼窝深陷如两口枯井，却精准地握住陈默的手腕。他的指腹布满老茧，指甲缝里嵌着朱砂，在少年掌心游走时像条冰凉的蛇。“这掌纹……”老者突然停住，喉结剧烈滚动，“断掌过腕，叉纹穿命，恐有血光缠身，且与‘玄’字相缠。”
陈景生慌忙扯开弟弟，掌心的冷汗洇湿了陈默的袖口。他没注意到老者袖中滑落的银牌，那物件在青石板上弹了弹，背面的漕运船锚纹沾了点波斯商人掉落的金箔，在阳光下闪得像并州田埂上的蝗虫翅。
崇业坊的坊门在暮色中发出“吱呀”的呻吟，朱漆斑驳的门板上贴着新换的告示，墨迹未干的“坊丁招募”四字被春风吹得微微发卷。陈景生叩门的指节沾着胡饼碎屑——那是他用仅剩的五文钱买的，全塞给了陈默。
“新来的？”坊正赵二郎倚在门柱上，腰间的铜带扣挂着串钥匙，每片钥匙都刻着不同的坊门纹样。他斜睨着陈景生的灰布短打，目光在陈默发蔫的脸色上打了个转，“入门费五十文，少一文都别想进。”
陈景生攥紧钱袋，袋底的二十文铜钱磨得发亮。那是他在潼关帮商队卸骆驼挣的，铜钱边缘还留着麻绳勒出的浅痕。“求您行个方便，”他把钱袋递过去，指腹蹭过袋口磨破的布边，“我弟弟染了风寒，再吹不得夜风。”
赵二郎掂了掂钱袋，突然往地上啐了口：“柴房在西角，明日卯时敲梆子时，你若不在坊门旁，就卷铺盖滚回并州。”他转身时，腰间钥匙串晃出片阴影，恰好遮住青石板上那枚银牌——后来陈默在玄镜司密卷里见过同款，标注着“漕运帮暗记”。
柴房的稻草堆还带着去年的霉味，陈景生用榆木棍支起块破木板，让陈默躺在上面。窗外传来更夫的梆子声，“咚——咚——”两响敲在戌时的点子上，混着远处西市传来的胡商吆喝，像极了并州城隍庙的夜祷声。
陈默突然拽了拽他的衣角，少年的指尖在稻草上划出个模糊的“玄”字：“哥，那老者说的‘玄’，是不是书里写的‘玄之又玄’？”陈景生没答话，正用榆木棍拨弄墙角的炭火，火光在他手背上晃，映出三年前地主家恶犬留下的疤痕，那印记弯得像枚缩小的船锚。
夜渐深时，陈景生被柴房外的窸窣声惊醒。他摸到榆木棍，看见窗纸上投着个佝偻的影子，正用什么东西撬动门锁——那手法与赵二郎摆弄钥匙的模样有七分像。后来他才知道，那晚赵二郎是来寻那枚掉落的银牌，而陈默在稻草堆里装睡时，指缝间漏出的月光，恰好照亮了银牌上的船锚纹。
第三章·布政坊晨光
永徽二年·夏
柴房的破窗棂透进第一缕晨光时，陈景生已将榆木棍打磨得发亮。木棍尾端缠着圈旧麻绳，是他用赵二郎丢弃的坊丁服下摆搓的，绳结处还留着并州带来的黄土渍——那是陈默病中咳在上面的，洗了七遍仍泛着浅褐。
他换上浆得笔挺的灰布坊丁服，领口的褶皱被指甲碾得服帖。这衣裳是张阿婆帮着浆的，老太太总说“人靠衣装”，却不知他贴身还藏着半块银牌，漕运船锚纹被体温焐得发烫。陈默还在稻草堆里酣睡，嘴角沾着胡饼碎屑，怀里的《千字文》残卷露出半页“玄”字，墨迹被虫蛀得像筛子。
“发什么愣？”赵二郎的哈欠混着酒气砸过来。这人总爱把坊丁服下摆撩到膝盖，露出的裤脚沾着昨夜赌坊的泥点，腰间铜钥匙串晃得人眼晕。“昨儿个西市丢了批蜀锦，京兆府的人要来查，你机灵点，别给我惹麻烦。”
陈景生没接话，目光扫过坊内刚卸门板的食铺。卖胡饼的王老汉正往炉鏊里添炭火，芝麻香裹着晨光漫过来，让他想起并州窑洞里的粟米堆。街角药铺飘出甘草味，与陈默喝的汤药气重叠，他忽然摸了摸袖袋——里面是攒了半月的月钱，够给弟弟抓三副新药。
挑菜担的农户在坊门外踯躅，竹筐里的菠菜沾着露水，叶子上的虫洞像极了《千字文》的蛀痕。陈景生上前掀木闩，门轴“吱呀”声惊飞了檐下的麻雀，鸟粪落在赵二郎的靴尖上，那人却浑然不觉，只顾着用树枝在地上画赌局。
“景生哥！”陈默的声音从柴房方向传来。少年背着捆捡来的枯枝，布鞋上沾着磨房的黑灰，手里攥着片竹篾，上面用炭笔写着“保人”二字——是他从张阿婆那里听来的，笔画歪歪扭扭，倒有几分像船锚纹。
赵二郎嗤笑一声，往地上啐了口带血丝的唾沫：“还想学识字？你哥这点月钱，够你买几本书？”他突然压低声音，凑到陈景生耳边，“昨儿个见着个波斯商队，说要找个实诚人当保人，你若去，我分你半成好处。”
陈景生的指尖猛地攥紧榆木棍。木棍尾端的麻绳勒进掌心，疼得他想起并州地主的皮鞭。他望着远处西市的幡旗，忽然听见张阿婆的拐杖叩地声——老太太鬓角的旧银簪在晨光里闪，像极了那半块银牌的反光。
酉时的梆子声刚落，陈景生正用布擦拭榆木棍上的汗渍，张阿婆的水桶便晃悠过来。老人的粗布襦裙沾着井台的青苔，银簪上缠着根红绳，是陈默偷偷系上去的。“阿婆来帮你算算，”老太太摸着他的手纹，“这掌纹通着西市的财运呢，王老栓那人虽抠，却最看重实在。”
水桶提手勒得掌心发麻，陈景生却走得稳。井台边的青石板被他踩出浅痕，与赵二郎赌局的刻痕交错，像幅没人能懂的地图。他忽然想起昨夜陈默说的话：“哥，那瞎眼老者说，长安的月光能照见银牌上的字。”
此刻夕阳正斜照在布政坊的门柱上，晨露早已晒干，只留下圈淡淡的白痕。陈景生望着西市的方向，榆木棍的影子在地上拖得很长，像条通往未知的路——路的尽头，蜀锦的金线正与银牌的船锚纹，在暮色里悄悄重叠。
陈景生把张阿婆送回家，转身往柴房走时，陈默正蹲在门槛上，用那片竹篾在地上画着什么。夕阳把少年的影子拉得老长，竹篾划过青石板，发出“沙沙”轻响，画出的船锚纹歪歪扭扭，却比白日里清晰了几分。
“哥，张阿婆说的保人，是不是能赚很多钱？”陈默抬头，眼里映着西市方向飘来的炊烟，“赚了钱，咱们就能租间带窗的屋子，不用再闻稻草的霉味了。”
陈景生摸了摸弟弟的头，指尖触到他发间的草屑——是今早去城外捡枯枝时沾的。他没说话，只从怀里掏出那半块银牌，借着最后一点天光细看。漕运船锚纹的边缘被磨得发亮，不知被多少人攥过，背面似乎还刻着个模糊的“玄”字，与陈默竹篾上的笔画隐隐相合。
“赵二郎说，波斯商队要保人看管一批货。”陈景生把银牌重新藏回衣襟，“明日我去西市问问，若成了，就先给你抓药。”
陈默的眼睛亮起来，竹篾在手里转了个圈：“那我也去！我能帮着看货，还能认上面的字——张阿婆教我认了‘玄’字，说跟银牌上的一样。”
夜色漫进布政坊时，赵二郎醉醺醺地撞开柴房门，手里晃着个酒葫芦：“那波斯人在西市‘宝昌号’等你，明早卯时，别忘了带那银牌当信物。”他打了个酒嗝，钥匙串上的铜铃叮当作响，“别耍花样，那批货……可金贵着呢。”
陈景生没接话，只看着赵二郎的影子在墙上晃，像条扭动的蛇。等坊门“吱呀”关上，他才从柴房角落拖出个破木箱，翻出件洗得发白的粗布长衫——是爹生前穿的，袖口补着三块补丁，却浆得硬挺。
“明日穿这个去。”他把长衫递给陈默，“别让人看出咱们是逃荒来的。”
陈默摸着长衫上的补丁，突然想起张阿婆说的话：“长安的路，是给走得正的人铺的。”他把竹篾上的“保人”二字描得更深，仿佛这样就能攥住明日的光。
天刚蒙蒙亮，西市的鼓声就敲了起来。陈景生牵着陈默的手穿过坊门，晨露打湿了两人的布鞋，却没凉透心底的热。宝昌号的伙计引着他们往后院走时，陈景生瞥见柜台后挂着幅丝路地图，图上的船锚标记，正与银牌上的纹丝不差。
“陈郎君可带了信物？”波斯商人的汉语带着浓重的口音，蓝宝石戒指在晨光里闪。陈景生解下银牌递过去，商人眼睛一亮，突然用突厥语说了句什么，旁边的翻译脸色微变：“主人说，这是漕运帮的信物，郎君怎会有？”
陈景生的心沉了沉，刚要开口，陈默却举着竹篾上前：“这上面的字，跟银牌上的一样！”他指着竹篾上的“玄”字，又点了点商人手里的银牌，“张阿婆说，这是‘玄镜司’的记号。”
商人愣了愣，突然大笑起来，拍着陈景生的肩：“原来如此！是赵二郎没说清，这批货本就是要交玄镜司的，缺个可靠的保人。”他把银牌还回来，指腹在船锚纹上摩挲，“你既持有这信物，便是信得过的。”
走出宝昌号时，陈默正踮脚看西市的幡旗，风把他的粗布长衫吹得鼓鼓的。陈景生攥紧银牌，忽然觉得掌心的勒痕不再疼了——原来长安的路，真的会为走得正的人铺开，就像爹说的，只要攥紧手里的光，再黑的夜也能走出亮来。
第四章·骤雨惊澜
永徽二年·秋
西市的梧桐叶落满牙行门槛时，陈景生已记熟了三十七家商户的货契印章。他的账册上沾着各色墨迹——绸缎铺的胭脂红、药铺的赭石黄、胡商的靛蓝，每笔交易都标着清晰的时辰，连王老栓都常对人夸：“景生这账本，比官衙的卷宗还齐整。”
陈默的病渐渐好了，白日帮着抄写货单，字里的“玄”字越写越周正，傍晚就蹲在牙行门口，看赵二郎跟杂耍班子掷骰子。那赵二郎不知何时也进了牙行做帮工，却总爱把货契往袖里塞，说是“替景生哥保管”，袖口沾着的赌场泥点，总蹭脏了崭新的麻纸。
这日陈景生去东市交接批药材，出门时天阴得像块浸了水的墨锭。他叮嘱陈默：“赵二郎若来取货契，让他等我回来。”少年正用朱砂在账册边缘画船锚纹，头也没抬地应着：“哥放心，我记着呢。”
等他顶着瓢泼大雨赶回时，牙行里已乱成一团。王老栓的山羊胡翘得老高，手里攥着张撕烂的货契，纸屑混着雨水粘在他深青圆领袍上：“陈景生！你好大的胆子！竟敢私吞波斯商队的订金！”
赵二郎站在一旁，坊丁服下摆还卷着，裤脚的泥点蹭在牙行的八仙桌上：“景生哥，不是我说你，那五贯钱虽多，也不能瞒着掌柜啊。”他袖中滑出半枚铜钱，滚到陈景生脚边——那是并州地主家的铜钱样式，边缘有道月牙形的豁口，陈景生认得，这是赵二郎从他钱袋里偷去的。
陈景生的手猛地攥紧账册，雨水顺着他的灰布衫往下淌，在地面积成小小的水洼。他看见陈默蹲在角落，手里的朱砂笔断成两截，少年的指尖在账册上划出凌乱的痕迹，像要把那串被篡改的订金数目抠掉。
“我没拿。”陈景生的声音穿过雨声，“货契一直在赵二郎手里，今早我出门时，他还说要去给波斯商队送副本。”
“血口喷人！”赵二郎突然跳起来，从怀里掏出张纸，“这是你写的收条！上面还有你的指印！”纸上的墨迹被雨水洇得发蓝，那指印歪歪扭扭，分明是趁陈景生昨日帮药铺碾药、指腹沾了药膏时，强按上去的。
王老栓抖着山羊胡，将撕碎的货契扔在他脸上：“我当初真是瞎了眼！牙行的规矩你不懂？保人私吞订金，砸的是整个行当的招牌！”他指着门口，“今日你就卷铺盖滚，别再让我在西市看见你！”
陈景生弯腰捡起账册，纸页上的船锚纹被雨水泡得发胀。陈默突然扑过来，抱住他的胳膊哭：“哥，是我不好，我不该让赵二郎拿走货契……”少年的眼泪混着雨水，打湿了账册上那个朱砂“玄”字，晕成朵模糊的花。
走出牙行时，雨还没停。陈景生牵着陈默的手，踩着满地梧桐叶往布政坊走，脚下的水洼里，映出两个狼狈的影子。他忽然想起张阿婆的话：“长安的路滑，走得再稳，也防不住旁人使绊子。”
坊门旁的食铺亮着灯，王老汉正往炉鏊里添炭。见他们进来，连忙递过两块热胡饼：“我都听说了，那赵二郎不是好东西，前几日还跟波斯商队的伙计嘀嘀咕咕，准是他设的局。”
陈景生咬了口胡饼，芝麻的香混着雨水的凉，在嘴里泛开。他摸出怀里的银牌，漕运船锚纹在油灯下泛着暗光，背面的“玄”字被体温焐得温热——这物件自并州窑洞里捡来，跟着他闯过长安的风风雨雨，此刻倒成了唯一的念想。
“哥，咱们还能找到活计吗？”陈默的声音带着哭腔，手里的胡饼被捏得不成样子。
陈景生望着窗外的雨帘，西市的灯火在雨雾里明明灭灭，像极了并州田埂上的萤火虫。他把银牌塞进弟弟手心：“能。只要咱们手里的光不灭，总有路可走。”
雨夜里，赵二郎正躲在赌坊后巷，数着五贯铜钱笑。他没注意到，檐角的阴影里站着个灰袍人，腰间玉佩的“玄”字在闪电中一闪，像只窥伺的眼——那是玄镜司的密探，正将他与波斯商队勾结的证据，一一记在袖中的竹片上。
旧路重行，微光暗燃
秋风卷着雨水，把布政坊的青石板洗得发亮。陈景生牵着陈默的手，站在曾经栖身的破庙门口，熟悉的霉味混着雨水的潮气扑面而来，让他恍惚觉得，仿佛从未离开过。
庙内的神像早已斑驳，蛛网在梁上织得更密了。陈景生将唯一一张还算完整的草席铺在神像脚下，又捡来些枯枝，用打火石引燃，微弱的火光舔舐着潮湿的木柴，发出“噼啪”的轻响。
“哥，我不冷。”陈默把冻得发红的手凑近火堆，却执意把那件打了补丁的粗布长衫往陈景生身上拢了拢，“你穿着，别冻病了。”
陈景生没说话，只是往火堆里添了根枯枝。火光映着兄弟俩的脸，陈默眼角的泪痕还未干透，却努力挤出个笑脸：“其实这里也挺好的，比柴房宽敞，还能看见星星。”
陈景生抬头，庙顶的破洞正对着夜空，雨水从那里落下，在火堆旁砸出小小的水花。他知道，陈默是在安慰他。从牙行被赶出来的耻辱，像根刺扎在心里，比当年在并州饿肚子时更难受。
“明日我去码头看看，”陈景生沉声道，“听说那里缺搬运工，管饭。”
陈默点点头，从怀里掏出个皱巴巴的纸包，小心翼翼地打开，里面是半块干硬的胡饼——那是他偷偷藏起来的，舍不得吃。“哥，你吃。”
陈景生把胡饼推回去：“你吃，明日还要去给书铺抄书，得有力气。”
兄弟俩推让了半晌，最终把胡饼掰成两半，就着雨水慢慢咽下。粗糙的饼渣剌得喉咙生疼，却也让他们清醒地意识到，生活从未对谁格外宽容，能依靠的，只有彼此。
第二天一早，陈景生去了码头。扛大包的活计繁重，汗水很快浸透了他的衣衫，肩膀被麻绳勒出了深深的红痕。但他不敢停，每一趟搬运能挣五个铜板，够买半个胡饼。
休息的间隙，他望着来往的商船，目光落在船舷上的锚链上。那熟悉的船锚形状，让他想起了怀里的银牌，也想起了赵二郎那张得意的脸。他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心——他不能就这么算了，赵二郎的算计，牙行的冤屈，他都记在心里。
与此同时，陈默在书铺里埋头抄写。少年的字迹已经有了些风骨，尤其是那个“玄”字，写得格外用力，仿佛要将所有的委屈都倾注在笔端。书铺掌柜是个温和的老者，看出了他眉宇间的倔强，偶尔会多给他些笔墨，还教他辨认那些复杂的商号印章。
“这是‘玄镜司’的印记，”老者指着书卷上的篆字，“凡经他们核验的货物，都盖着这个章，错不了。”
陈默的笔尖顿了顿，抬头问：“掌柜的，玄镜司是做什么的？”
老者抚着胡须，目光悠远：“那是专查奸佞、辨真伪的地方，据说里面的人，个个火眼金睛，从不会冤枉一个好人，也绝不会放过一个坏人。”
陈默的眼睛亮了，悄悄把“玄镜司”三个字记在心里。他想起哥哥怀里的银牌，想起那个模糊的船锚纹，或许……或许那里能还哥哥一个清白？
傍晚，陈景生拖着疲惫的身体回到破庙，刚进门就闻到一股淡淡的米香。陈默正蹲在火堆旁，用个破陶罐煮着什么，脸上沾着灰，却笑得灿烂：“哥，书铺掌柜赏了半碗米，我给你煮了粥。”
陶罐里的米粥稀得能照见人影，却散发着诱人的香气。陈景生接过陶罐，温热的触感顺着指尖传到心里，熨帖了一天的疲惫。
“默儿，”他轻声说，“委屈你了。”
陈默摇摇头，往他碗里拨了些米粒：“不委屈，等我抄完那本《商路记》，掌柜说给我涨工钱，到时候就能给你买伤药了。”他指了指陈景生红肿的肩膀。
夜色渐深，破庙外传来巡夜人的梆子声。陈景生望着火堆旁熟睡的弟弟，悄悄掏出那块银牌。月光从庙顶的破洞照下来，在牌面上流动，船锚纹仿佛活了过来。
他不知道未来会怎样，不知道还能不能回到曾经的生活，但他知道，只要手里握着这枚银牌，身边有弟弟的呼吸声，他就不能倒下。
旧路重行，虽布满荆棘，却也藏着微光。就像这破庙里的火堆，看似微弱，却能驱散寒意，照亮前路。
几日后的一个傍晚，陈默从书铺回来，手里拿着张皱巴巴的纸，跑得气喘吁吁：“哥！你看！”
纸上是书铺掌柜帮忙写的状纸，上面详细记录了赵二郎如何偷换货契、伪造收条的经过，还有几个愿意作证的商户名字。
“掌柜的说，只要把这个交给玄镜司，他们会查清楚的！”陈默的眼睛里闪着光，“哥，我们有希望了！”
陈景生接过状纸，指尖微微颤抖。火光下，纸上的字迹清晰有力，像一道道划破黑暗的光。他抬头看向陈默，少年脸上的期待和信任，让他突然明白，所谓的希望，从来不是别人给的，而是身边的人用信任和坚持点燃的。
“嗯，”陈景生重重点头，“我们去玄镜司。”
破庙外的风还在刮，但火堆的光芒似乎更亮了些，映着兄弟俩的脸，也映着他们眼中重新燃起的、比星光更亮的希望。
玄镜微光，暗潮再涌
玄镜司的朱门厚重，铜环上的神兽纹在日光下泛着冷光。陈景生攥着状纸的手沁出冷汗，陈默拽着他的衣角，踮脚望着门内——那是他们第一次踏足这传说中辨奸佞、明是非的地方，石阶上的青苔都透着威严。
“姓名？”值守的校尉拦住他们，目光锐利如刀。
“陈景生，带弟陈默，来递状纸。”他声音发紧，却努力挺直脊背。
穿过几重回廊，空气中飘着淡淡的墨香与檀香。正厅的匾额“明辨秋毫”四字笔力遒劲，李司正坐在案后，玄色官袍上绣着银线云纹，手指轻叩着案上的卷宗，目光落在陈景生身上时，带着审视，又藏着几分不易察觉的探究。
“你就是陈景生？”李司正的声音不高，却像石子投进深潭，“赵二郎的案子，我略有耳闻。”
陈景生心头一紧，刚要开口，李司正却抬手打断：“先看看这个。”他推过来一卷卷宗，封皮印着“漕运私盐案”，翻开的那页，赫然是赵二郎与波斯商人的密信，字迹与陈景生状纸上的笔痕隐隐相合。
“这……”陈景生愣住，那些弯绕的波斯文，他认得几个——去年帮胡商卸货时，听熟了。
李司正端起茶盏，氤氲的水汽模糊了他的表情：“赵二郎不止换了你家货契，还私通外商，倒卖官盐。你那状纸写得糙，但句句在理。”他抬眼看向陈景生，“你弟弟说，你怀里有枚船锚纹银牌？”
陈景生连忙掏出银牌，李司正接过，指尖抚过上面的磨损痕迹，忽然笑了：“这是十年前‘海鹘卫’的令牌，你父亲……”
“家父已故。”陈景生低声道，喉头发紧。
李司正的目光柔和了些：“海鹘卫旧部的后人，倒有几分骨气。状纸我收了，赵二郎的案子，玄镜司会查。”他话锋一转，“不过，你这弟弟的字，倒是有几分灵气。”
陈默脸一红，把抄书的纸往身后藏，却被李司正叫住：“等等。”他拿起笔，在纸上写了个“证”字，“这个字，练百遍送来。”
走出玄镜司时，阳光正好。陈默捏着那张写着“证”字的纸，指尖发烫：“哥，李司正是不是……看上我了？”
陈景生看着弟弟眼里的光，嘴角扯出抹浅淡的笑：“先把字练好再说。”他低头摸了摸怀里的银牌，突然觉得，那些压在心头的重负，似乎轻了些。