裴九溟从袖中摸出一个青铜哨子，吹了一声极细的哨音。片刻后，三个黑袍人出现，腰间挂着与阿竹同款的玉佩——“去城西碾硙，守好玄石碎片，等我和李静姝来。若见一个戴玄铁面具的男人，或者一个怀身孕的女子，直接杀了。”黑袍人领命离去，裴九溟看着他们的背影，眼中闪过狠厉：“陈默，你的钢臂能探测玄石，却探不出我的杀招。”
观内火势熊熊，兵刃相交之声不绝于耳。陈默无暇多想，率先冲入火场。
只见数个黑衣人与一群道士战作一团，而林峥的住处早已陷入火海。沈青崖长剑如虹，瞬间刺倒两名黑衣人；阿月银铃摇动，铃声所到之处，火焰竟稍稍退却。
陈默冲破火墙，闯入室内。只见林峥倒在血泊中，身边站着个蒙面人，正举刀欲砍！
“住手！”陈默大喝，刀随声至。
蒙面人身手不凡，挥刀格挡，二人战在一处。透过熊熊火光，陈默瞥见对方眼中一闪而过的异色。
就在这时，林峥忽然挣扎着睁开眼，用尽最后力气扯下蒙面人的面巾——
面巾下是一张陈默绝想不到的面容：温文儒雅，常带笑意，正是日间在朝堂上为他说话的大理寺少卿，文子谦！
“文大人？”陈默震惊收刀，“为何是你？”
文子谦苦笑：“陈兄，很多时候，人在朝堂身不由己。”他突然甩出三枚银针，趁陈默格挡时纵身后跃，消失在火海中。
陈默欲追，却听林峥微弱呼唤：“默儿...”
他急忙俯身扶起父亲。林峥伤势极重，却强撑着取出半块玉珏——与沈青崖剑穗上那半块恰好是一对！
“把这个...交给沈...”林峥气息微弱，“告诉他...东海之约...我做到了...”手缓缓垂落，再无声息。
陈默悲痛难抑，忽听身后脚步声急响。沈青垣与阿月闯了进来，见到地上玉珏，沈青崖浑身一震。
“这玉珏...”他拾起玉珏，与剑穗上那半块合二为一，严丝合缝，“原来林前辈就是当年东海之约的守约人！”
陈默急问：“什么东海之约？”
沈青崖神色复杂：“二十年前，裴氏作乱东海，林前辈与先师立约共同镇压。这玉珏就是信物，约定若裴氏再现中原，持玉珏者需联手抗敌。”他看向陈默，“看来林前辈早就料到裴氏会卷土重来。”
阿月忽然道：“火势太大，必须立刻离开！”
三人冲出火海，回到观外。慈云观已在烈火中轰然倒塌。
陈默望着冲天火光，握紧手中完整玉珏和狼符，心中波澜起伏。父亲临终之言，文子谦的突然反目，裴九溟的神秘出现...一切似乎都指向一个更大的阴谋。
沈青崖轻抚合二为一的玉珏，忽然道：“陈兄，看来我们要联手了。”
远处长安城的方向，忽然升起一道幽蓝光芒，直冲云霄，与裴九溟眼中那颗宝石的光芒如出一辙。
“那是什么？”阿月惊呼。
陈默心中升起不祥预感：“恐怕裴九溟的真正目的，从来不只是狼符...”
三人快步下山，心中俱是沉重。而他们不知道的是，在长安城中，一场更大的风暴正在等待他们的归来。
暗香浮动的铺子
午后阳光透过蝉翼纱窗，将锦云轩内飞舞的尘絮照得如同流金。庆娘扶着酸软的腰肢站在楠木柜台前，指尖正抚过一匹石榴红软缎——这是扬州新到的货色，在长安西市唯有她这家绸缎铺能见到这般鲜亮的南国织品。
娘子仔细些，周掌柜的算珠声忽停，这软缎里掺了孔雀羽线，最是娇贵。
庆娘的指腹却在此时触到异样。翻过缎面细看，见是新来的绣娘阿竹绣的并蒂莲纹样，针脚细密得惊人。她用长指甲轻轻挑开金线，发现莲心处藏着三股绞丝金线——这与三年前陈默出征前塞给她的护身符上的暗纹一模一样。那符如今还贴胸收着，纹路早已被体温焐得光滑。
阿竹是哪日来的？庆娘状若无意地问。
周掌柜的象牙算盘又响起来：初七那日自己找上门的，说是从洛阳来的绣娘。他忽然压低声音，翠儿姑娘前日捎信来，特意嘱咐这嫁衣的银线要掺西域金箔，说是...能压得住喜气。
庆娘的手倏地收紧。翠儿是陈默妹妹的小名，三日前才被李嵩强纳为妾，怎会突然关心起嫁衣？她正要细问，门外骤起一阵骚动。但见王屠户骑着枣红马直冲店门，鞍辫上还沾着新鲜血渍。
庆娘子！祸事了！他滚鞍下马时怀中跌出半块玉佩，忙不迭捡起来往柜台上一拍，李嵩那厮在朔州粮仓私改账册，被监军御史逮个正着！这是高秉晨拼死从火场扒出来的——
玉佩沾着黑灰，裂纹处渗着暗红。庆娘用帕子裹了拿起，对着光细看。半块蟠龙佩上只剩半个字，那龙尾的卷曲纹路，竟与陈默左腰胎记的分毫不差。她突然记起去年七夕，陈默醉后说过：我们暗卫每人都有半块龙佩，合起来便是...
后院突然传来绣架倒地的巨响。庆娘透过珠帘缝隙，看见新来的绣娘阿竹正手忙脚乱地扶起绣架，腰间隐约露出半块玉佩的轮廓。
夕阳西沉，将天边染成一抹凄艳的橙红，如同打翻了染缸。王屠户带来的消息像一块巨石投入死水，在庆娘心中掀起惊涛骇浪。朔州、粮册、染血的半块玉佩……还有那个与陈默胎记暗合的“李”字纹，每一个词都沉甸甸地压在她心头。她下意识地抚摸着微隆的小腹，那里有一个新生命正在孕育，而孩子的父亲，却已音讯渺茫三年。
周掌柜早已机警地阖上了铺板，店内顿时暗了下来，唯有那匹石榴红软缎在昏暗中泛着幽微的光，上面的金线并蒂莲仿佛活了过来，透着一丝诡异。王屠户粗重的喘息声在寂静中格外清晰。
“高秉晨人呢？”庆娘的声音有些发紧，指尖冰凉。
“受了重伤，躲在城外破庙，只来得及把这东西塞给我，让我务必交给你……”王屠户压低声音，“他说，李嵩的事恐怕只是个引子，背后牵扯极大，让你千万小心，最近……最近最好别出城。”
别出城？庆娘的心猛地一沉。她想起翠儿蹊跷的指信，要往嫁衣里掺“压喜气”的西域金箔；想起新来的绣娘阿竹那精湛却隐藏着秘密的针线，以及她腰间那若隐若现的玉佩轮廓；还有这半块染血的、可能与陈默密切相关的龙佩……
所有线索杂乱无章，却都隐隐指向一个令人不安的方向。她必须去见高秉晨，必须知道朔州发生了什么，这玉佩又究竟意味着什么。
“王大哥，劳烦你照看下铺子。”庆娘定了定神，快速将那块染血玉佩用软绸包好，塞入袖中，“我出去一趟。”
“娘子！这可使不得！城外现在不安宁！”周掌柜急忙劝阻。
“放心，我不走远。”庆娘语气坚决，眼中闪过一丝锐光，“就去……望乡台看看。”
望乡台。那是城外一处地势略高的土坡，因其上可远眺官道，常成为送别亲人、盼望归客之处，故得此名。三年前，陈默便是从那里的官道随军开拔，她至今还记得他翻身上马时，回头望她的那一眼。此后，这里也成了她时常徘徊驻足的地方。
庆娘没有从正门走，而是从铺子后院的一处小侧门悄然离开，绕进了小巷。夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，晚风带着凉意吹起她的裙摆。
她并未直接出城，而是先回了一趟离铺子不远的家。那是一处小巧的院落，安静得有些过分。她快速走进内室，从妆奁最底层取出一个扁平的螺钿小盒，打开，里面正是陈默留下的那半块护身符，纹路与软缎上暗藏的金线、以及新得的龙佩残片，惊人地相似。她将三样东西并排放在一起，心跳如鼓。这绝非巧合。
将护身符贴身藏好，庆娘深吸一口气，从后门悄无声息地离开家，朝着城门方向走去。天色已近乎墨蓝，星子稀疏几点。守城的兵丁似乎比往日多了些，盘查也严格了几分。庆娘垂下眼睑，拢了拢披风，假装成出城祭扫归晚的妇人，低眉顺眼地混在零星几个出入城的人流中，竟也顺利出了城门。
城外旷野的风更大些，吹得野草簌簌作响。望乡台在夜色中只是一个黑黢黢的轮廓，坡上那棵老槐树像一把张开的鬼爪。四周寂静得可怕，只有不知名的虫豸在暗处低鸣。
庆娘提着一盏小小的羊角灯，微弱的光晕仅能照亮脚下几步的路。她小心翼翼地向坡上走去，心跳得厉害。高秉晨会在哪里？破庙在另一个方向，她来此，更多的是一种直觉，一种被冥冥中的线索牵引而来的感觉——翠儿的信、阿竹的纹样、龙佩的指向，似乎都隐隐与“望”和“归”有关。
坡顶的老槐树下，空无一人。只有风声呜咽。
她举起羊角灯，四下照看。泥土、荒草、裸露的树根……忽然，灯光扫过树根一处新翻动过的痕迹。她蹲下身，用指甲拨开松软的泥土。
指尖触到一个硬物。
她心脏骤缩，急忙刨开浮土，那竟是一个小小的、裹着油布的包裹。她的手微微颤抖着打开油布，里面是一枚女子用的普通银簪，以及一张揉皱的纸条。
就着昏暗的灯光，她辨认出纸条上歪歪扭扭、仿佛仓促写就的字迹：
**“勿信翠儿。勿寻阿竹。龙佩合，则真相明。望乡非望乡，当归处当归。”**
字迹某一点被重重戳了一个墨点。
庆娘猛地站起身，环顾四周漆黑的旷野，只觉得背脊发凉。有人知道她会来！有人提前埋下了这个！
那银簪……她仔细看去，心头猛地一痛——那是翠儿及笄时，陈默送她的礼物，她一直贴身戴着！
“望乡非望乡，当归处当归……”她喃喃念着这句话，目光下意识地望向坡下远处，那里是城中连绵的屋宇轮廓，其中一片高大沉寂的建筑群，正是……李嵩的别院所在方向。而图纸上被标记的点……
就在这时，身后草丛突然传来一阵极轻微的窸窣声！
庆娘霍然转身，将羊角灯举高，厉声问道：“谁？！”
灯光摇曳，照亮一片晃动的草尖，和一个迅速没入黑暗的模糊背影。
风声中，似乎传来一声极轻的、似有若无的叹息，仿佛来自遥远的地方，又仿佛近在耳畔。
望乡台上，夜雾悄然弥漫开来。
佛前暗窥
自望乡台归来，那张神秘的纸条和那枚属于翠儿的银簪，如同两块寒冰，揣在庆娘怀里，冷彻心扉。“勿信翠儿。勿寻阿竹。龙佩合，则真相明。望乡非望乡，当归处当归。” 这二十余字在她脑中反复盘旋，字字千金。
“当归处”……李嵩的别院？那图纸上被标记的点，又会是哪里？
翠儿出了事？还是她已然变节？阿竹又究竟是谁的人？
无数疑问纠缠不清，但有一件事是明确的：她需要冷静，需要一个新的切入点，也需要一个合情合理的由头，去探一探那可能藏着真相的“当归处”。
翌日清晨，庆娘吩咐周掌柜看好铺子，只说昨日受惊，心绪不宁，要去城中香火最盛的慈恩寺拜拜菩萨，求个心安，也为腹中孩儿祈福。这理由天衣无缝。
慈恩寺宝相庄严，香烟缭绕。诵经声和木鱼声交织，营造出一片远离尘嚣的静谧。庆娘跪在蒲团上，对着巍峨的菩萨金身虔诚叩拜，目光却不着痕迹地扫视着四周。今日香客不少，有锦衣的富家夫人，也有布衣的平民百姓。
她敬香、捐了香油钱，又请寺僧为“远行的家人”念一卷平安经。做完这一切，她并未立刻离去，而是借口瞻仰宝刹，沿着回廊缓缓行走，似在欣赏壁画和楹联，实则在观察着每一个可疑的角落，尤其是独行的女子。
就在她踱步至偏殿一角时，一个身影让她骤然停步——是阿竹！
那绣娘正跪在一尊小小的药师大佛前，双手合十，背影显得格外单薄。她并未发现庆娘。庆娘迅速闪身到一根巨大的廊柱之后，屏息凝神。
只见阿竹拜得极其虔诚，叩首再三。起身后，她并未立刻离开，而是左右张望了一下，迅速从袖中取出一个小小的、用油布包裹的东西，飞快地塞进了佛龛下方一个极不起眼的缝隙里！动作快得几乎让人以为是错觉。
做完这一切，阿竹又低下头，匆匆顺着侧门离开了偏殿，身影很快消失在寺院的绿荫深处。
庆娘的心跳陡然加速。她强迫自己又等了一炷香的时间，确认无人注意，才状若无事地踱步到那尊药师大佛前。她假装整理供桌前的花束，指尖悄然探向佛龛下方。
冰凉的触感！果然有东西！
她用身体挡住可能存在的视线，迅速将那油布小包抠出，藏入自己袖中。袖袋里，那半块染血的龙佩似乎微微发烫。
寻了一处无人的僻静角落，庆娘背对着假山，展开油布包。里面并非她预想的密信或另一块玉佩，而是一小撮干燥的、暗褐色的泥土，隐隐带着一股极淡的、似曾相识的腥气——与昨日那半块龙佩上沾染的泥土气味极其相似！泥土里，还混着几粒异常细小的、闪着微弱金属光泽的沙粒。
这是……什么地方的土？阿竹将此物藏于此处，意欲何为？是留给谁的信号？
庆娘蹙眉沉思，将泥土重新包好藏起。她抬头，目光越过飞檐，望向慈恩寺后院那座高耸的雁塔。忽然间，一个念头电光石火般闪过脑海！
“望乡非望乡，当归处当归。”
望乡台是望乡之处，慈恩寺雁塔，亦是旅人游子归来看见的标志，何尝不是另一种“望乡”？
而“当归”……药材！药师大佛！
难道纸条所指的“当归处”，并非李嵩别院，而是这慈恩寺？这尊药师大佛才是真正的标记点？阿竹刚刚留下的泥土，是在指示下一个地点？
她感到一张无形的网正在收紧，而自己正站在网的中心。菩萨宝相慈悲，垂眸静观世间悲欢离合，却默然不语。
庆娘深吸一口带着檀香味的空气，整理了一下微乱的衣襟和神色，缓步向外走去。她还需要更多线索，需要弄明白那泥土来自何方。
就在她即将走出寺院山门时，迎面撞见一个小沙弥，正提着水桶匆匆而行。见到庆娘，小沙弥停下脚步，单手施了一礼，低声道：“女施主可是锦云轩的东家？”
庆娘心中一凛：“小师傅如何得知？”
“方才有一位女施主托小僧带句话给您，”小沙弥眼神清澈，并无异样，“她说：‘欲知归处，可问城西碾硙。’”
碾硙？磨坊？
庆娘还欲再问，小沙弥却已提着水桶快步走远了。
她站在慈恩寺的山门外，阳光刺眼，车水马龙，却只觉得一股寒意自脚底升起。有人一直在暗中看着她！从铺子到望乡台，再到这佛寺圣地！
拜菩萨非但未能心安，反而坠入了更深的迷雾与险境。她握紧了袖中的油布包和龙佩，下一个目标——城西碾硙。
庆娘攥着袖中油布包，指尖因用力而泛白。刚拐进西市小巷，身后忽然传来一阵极轻的脚步声——不是市井行人的杂乱，是刻意放轻的、带着杀气的节奏。她心头一紧，想起王屠户说的“城外不安宁”，脚步下意识加快，将羊角灯的光压得更低。
转过街角，那脚步声竟也跟了过来。庆娘猛地闪进一家闭店的布庄门后，屏住呼吸。只见两个黑衣汉子擦着门帘走过，腰间隐约露出血色弯刀，袖口绣着半朵残缺的柳花——那是柳襄旧部的标记！她后背发凉，忽然想起周掌柜今早说的“张驸马府近日总往西市派暗卫”，原来张远远要查的不只是陈默，连与陈默沾边的人都要斩草除根。
待黑衣人走远，庆娘才敢出来，一路疾行回锦云轩。周掌柜见她脸色发白，忙关了内室门。“娘子，您这是怎么了？”他搓着手，眼神却比平日锐利几分——这不是普通掌柜的慌张，是暗线特有的警惕。
庆娘将油布包拍在桌上，解开时露出暗褐色泥土：“周叔，您是陈默安插在长安的人，对不对？”她早该察觉，三年前陈默出征前塞给她的护身符，内侧刻着的“锦”字，与周掌柜账本扉页的私印一模一样。
周掌柜僵了瞬，随即叹口气，从柜台下摸出个铁盒：“少君出征前吩咐，若他三年未归，便助您护住自己。”铁盒里是半张长安舆图，城西碾硙旁画着个红圈，“这泥土里的金属沙粒，是玄石粉末——只有城西废弃矿洞才有，那碾硙就是掩盖矿洞的幌子，去年刚被张远远的人接手。”
他用指尖捻起一点泥土，凑近鼻尖：“还有这腥气，是矿洞积水混着裴氏一族的‘引魂香’，裴九溟的人定在里面藏了玄石碎片。”庆娘忽然想起望乡台那枚染血龙佩，忙取出来放在舆图上——龙佩残片竟与舆图红圈处的纹路严丝合缝。
“小沙弥说‘欲知归处，可问城西碾硙’，”庆娘攥紧舆图，腹中忽然传来一阵轻微胎动，“我不仅要去，还要把陈默的龙佩找齐——这是他的孩子，该知道父亲在争什么。”
周掌柜点头，从墙角翻出一把短匕：“我陪您去。碾硙夜里有守卫，得用这‘消音刃’，是少君当年从龙瞑卫库房带出来的。”