包拯握紧了拳头，指节咯咯作响，眼神坚定如铁：“无论他们是谁，想要夺取天芒、危害大宋，我们都不会让他们得逞！”
众人休息了片刻，展昭再次去前方探查了一番，确认没有埋伏后，才重新启程。经过刚才的厮杀，众人都提高了警惕，展昭在前开路，公孙策殿后，慕容凝与包拯走在中间，四人形成严密的阵型，一路上小心翼翼，不敢有丝毫松懈。
午后的阳光渐渐变得灼热，官道上的行人愈发稀少，连卖茶的摊贩都躲进了树荫下。慕容凝正策马前行，突然察觉到前方传来一股微弱的灵力波动，若有似无，像是有人在暗中窥探，气息隐蔽得如同林间的雾气。她心中一动，抬手示意众人放慢脚步。
“怎么了，凝霜？”包拯察觉到她的异样，连忙问道，手不自觉地按在了腰间的短刀上。
“前方有情况。”慕容凝压低声音，目光扫过前方茂密的树林，“我感觉到有人在暗中窥探我们，气息很隐蔽，不像是之前的黑衣人，更像是……东瀛忍者。”
展昭眼神一凛，立刻警惕起来，放慢马速，目光如鹰隼般扫视着周围的环境。前方不远处的树林边缘，隐约有几道黑影闪过，快得如同鬼魅，若不是他目力过人，几乎难以察觉。
“是东瀛忍者。”展昭沉声道，“他们的隐匿之术确实高明，若不是郡主灵力敏锐，我们恐怕很难发现。”
“他们想干什么？”包拯皱眉道，“难道又想偷袭我们？”
“不像。”慕容凝摇了摇头，仔细感知着那几道气息，“他们的气息虽带着杀意，却没有立刻动手的意思，更像是在观察我们，或许是在摸清我们的实力，等待最佳的动手时机。”
公孙策沉吟片刻，折扇在掌心敲出轻响：“恐怕不止如此。他们可能不止这么几个人，附近或许还有埋伏，只是在等待援军。我们不能让他们一直跟着，否则迟早会被他们找到可乘之机。”
“不能让他们一直跟着我们。”展昭眼中闪过一丝厉色，主动请缨，“末将去引开他们，你们趁机赶路。”
“不行，太危险了。”慕容凝连忙阻止，“东瀛忍者阴险狡诈，擅长设伏和群攻，你一个人去，恐怕会中他们的圈套。”
“郡主放心，末将自有分寸。”展昭微微一笑，眼神中带着自信，“他们的目标是锦盒，只要我假装带着锦盒引开他们，你们就能安全离开。而且，我对自己的身手还有几分自信，想要摆脱他们，应该不难。”
包拯也急声道：“展护卫，万万不可冒险！我们还是一起应对，胜算更大！”
“包大人不必担心。”展昭拱手道，语气坚定，“时间紧迫，再拖延下去，他们的援军恐怕就要到了。你们尽快赶往京城，将证据呈给皇上，才是最重要的。末将随后便会赶上来与你们汇合。”
说完，不等众人再劝，他已催动坐骑，手中长剑一挥，故意将挂在马鞍上的一个锦盒（里面只是些无关紧要的衣物和文书）露了出来，然后策马向旁边的小路奔去，马蹄扬起尘土，故意制造出要带着锦盒独自逃走的假象。
果然，树林中的东瀛忍者见状，几道黑影如鬼魅般掠出，紧随展昭而去，速度快得惊人，转眼便消失在小路的绿荫里。
“展护卫！”包拯大喊一声，想要催马追赶，却被慕容凝死死拉住缰绳。
“别追了！”慕容凝沉声道，语气带着不容置疑的坚决，“这是展护卫的计划，我们不能辜负他的苦心。尽快赶往京城，将证据安全呈给皇上，才是对他最好的支援。”
包拯看着展昭远去的背影，心中满是担忧，却也知道慕容凝说得对。他咬了咬牙，狠狠一夹马腹：“好！我们快走！”
众人加快速度，沿着官道疾驰而去，马蹄声急促如鼓，扬起漫天尘土。一路上，果然没有再遇到埋伏，想必东瀛忍者都被展昭引走了。
傍晚时分，夕阳西斜，将天空染成一片橘红，众人终于抵达了下一个驿站。这驿站规模不小，来往行人络绎不绝，门口拴着不少马匹，透着几分热闹。众人刚下马，便看到一个熟悉的青影从驿站内走出来，正是展昭。
“展护卫！”包拯心中一喜，连忙快步迎上去，上下打量着他，“你没事吧？有没有受伤？”
展昭微微一笑，摇了摇头，脸色虽有些疲惫，眼神却依旧明亮：“托各位的福，末将没事。那些东瀛忍者已经被我甩开了，我绕了几条小路，他们应该追不上来了，短期内不会再来骚扰我们。”
“太好了！”慕容凝松了口气，心中的石头终于落了地，脸上露出真切的笑容，“你真是太厉害了！”
展昭被她夸得有些不好意思，挠了挠头：“郡主过奖了，只是一些雕虫小技罢了。”
众人走进驿站，掌柜的见来了客人，连忙热情地迎上来，脸上堆着讨好的笑容：“几位客官，里面请！请问是打尖还是住店？”
“给我们开四间上房，再备些好酒好菜，送到房间里。”公孙策说着，从怀中掏出一锭银子递给掌柜的，银子沉甸甸的，看得掌柜的眼睛都亮了。
“好嘞！客官里面请，小的这就去安排！”掌柜的连忙接过银子，招呼伙计引众人上楼。
房间在二楼，干净整洁，通风也好，推开窗户就能看到驿站后院的菜园，绿意盎然。没过多久，伙计便推着食盒上来，四菜一汤，还有一壶温热的米酒，香气扑鼻。
奔波了一天，众人都饿坏了，纷纷落座，拿起筷子开始吃饭。包拯惦记着展昭的安危，不停给展昭夹菜，碗里的菜堆得像小山：“展护卫，你辛苦了，多吃点，补补力气。”
展昭连忙道谢：“多谢包大人关心，末将自己来就好。”
慕容凝看着包拯忙碌的身影，心中泛起一丝暖意。她知道，包拯虽看起来憨直，却重情重义，对身边的人总是这般真心实意。她拿起勺子，盛了一碗温热的鸡汤，递到包拯面前：“你也多喝点汤，补补身子，伤口才能好得快。”
包拯接过汤碗，指尖触到温热的瓷壁，心中一暖，抬头看向慕容凝，眼中带着笑意：“多谢凝霜。”
公孙策看着两人之间自然的互动，嘴角勾起一抹浅笑，端起酒杯抿了一口米酒，缓缓说道：“再过一日，我们就能抵达京城了。到了京城，我们先去开封府，将耶律烈谋反的证据和天芒的线索呈给府尹大人，再由府尹大人上报皇上。郡主认祖归宗的事情，也可以一并办理，有包兄在旁作证，想必会顺利许多。”
“嗯，我都听你们的安排。”慕容凝点头，她对认祖归宗之事本就不甚在意，如今更关心的是天芒案和包拯的安危。
包拯放下汤碗，神色变得严肃：“等面圣之后，我们便向皇上请旨，前往迦叶寺探寻天芒的下落。如今各方势力都在觊觎天芒，耶律烈、东瀛忍者，还有那些不知名的势力，我们必须尽快找到它，以免落入坏人手中，危害大宋。”
“包大人所言极是。”展昭点头附和，“只是京城乃天子脚下，各方势力盘根错节，庞太师、八贤王等势力交错，我们抵达后，行事一定要谨慎，不可贸然行事，以免卷入朝堂纷争。”
“放心吧，我们自有分寸。”公孙策说道，“我已经让人提前送信给开封府的好友，让他帮忙打点一下，先将耶律烈的罪证递上去，再求见皇上，相信我们抵达后，一切都会顺利。”
众人一边吃饭，一边商议着抵达京城后的事宜，气氛融洽而凝重。慕容凝看着眼前的三人，心中满是安定——有包拯的正直、公孙策的智谋、展昭的勇武，再加上她的灵力相助，无论遇到什么困难，他们应该都能克服。
【叮！系统提示：宿主与攻略目标及同伴共渡难关，团队凝聚力显着提升，攻略目标对宿主的信任度与依赖感加深，好感度+3（当前43\/100）。奖励：灵力小幅恢复，解锁“团队协作”专属buff，与同伴配合时，灵力威力提升10%。】
系统的提示音在识海响起，慕容凝心中一喜。她知道，随着一路的并肩作战，她与包拯的感情正在稳步升温，而他们这个小团队的凝聚力，也越来越强了。
夜色渐深，众人各自回房休息。慕容凝躺在床上，却没有丝毫睡意。窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了房间的一角，她起身走到窗前，望着天边的明月，心中思绪万千。
京城不仅是大宋的都城，更是权力的中心，也是天芒案的关键之地。那里有荣华富贵，也有阴谋诡计；有光明磊落的忠臣，也有阴险狡诈的小人。但她无所畏惧，因为她身边有最可靠的伙伴，有她想要守护的人。
她抬手抚摸着腰间的玉佩，背面的“迦”字冰凉刺骨，养父临终前的嘱托在耳边回响，或许她与天芒案的渊源，比想象中更深。她暗暗发誓：无论前路多么凶险，她都要护包拯周全，协助他破解天芒之谜，完成系统任务，同时守护大宋的安宁。
与此同时，驿站外的一棵老槐树下，一道黑影悄然伫立，目光死死地盯着慕容凝的房间，眼中闪烁着阴狠的光芒。他手中握着一枚刻有“忍”字的铜牌，正是被展昭甩开的东瀛忍者之一。他并没有真正离开，而是悄悄跟了上来，潜伏在驿站周围，想要寻找机会，夺取锦盒。
夜风吹动他的黑衣，如同融入夜色的鬼魅，一场新的危机，正在悄然酝酿。
但慕容凝对此一无所知，她此刻心中所想的，是即将到来的京城之行，是与包拯共同面对的未来。她相信，只要他们同心协力，就没有迈不过去的坎，没有破解不了的谜。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，众人便已收拾妥当，走出驿站。阳光刺破晨雾，洒在官道上，照亮了前行的方向。四人翻身上马，策马扬鞭，向着京城的方向疾驰而去，马蹄声哒哒，像是在奏响一首奔赴未知的序曲。