“先生的意思是，为人处世，也当如治水，需明势、顺势？”我若有所悟。
陈老先生微微颔首，目光深邃：“不错。但这‘顺势’，并非随波逐流，放弃己身。而是在认清大势、明辨方向之后，寻得那条于己、于理皆通的‘水道’。譬如你，”他目光平静地看着我，仿佛能穿透我平静的表象，看到其下的暗流，“近来身边恐有‘不合地势之水’涌来，是硬筑堤坝，徒耗心力，还是理清自身沟渠，引之、疏之、导之，使其不为己害，甚至……反观其流向，以明世情，这其中的分寸，需你自己把握。”
我心中一震。他虽未明指阮郁，但“不合地势之水”的比喻，何其精准！他是在告诉我，面对无法抗拒的力量，硬碰硬并非上策，更重要的是保持清醒，守住自己的根本（理清自身沟渠），并借此观察、学习，增长智慧。
“小小明白了，多谢先生指点。”我诚心道谢。
他又拿起一块茯苓糕，慢慢吃着，转了话题，说起近日在书铺看到的一些前朝笔记，里面记载了些有趣的民俗传说。他的话语平和，仿佛刚才那番关乎处世智慧的交谈，只是随口提及的闲篇。
夕阳西下，将老槐树的影子拉得长长的，院中的暑气似乎也消散了些。我起身告辞。
陈老先生送我到门口，昏黄的日光映着他清癯的面容和洗得发白的衣衫。他看着我，最后缓缓道：“小小，记住，无论外间如何潮涌浪急，守住你院中这口‘井’。井水不波，方能映照天光云影。”
“是，先生。小小告退。”
走在回西泠小院的路上，晚风带着湖水的湿气，吹拂着脸颊。陈老先生那“治水如治心”、“守住心井”的教诲，与顾嬷嬷的“持心立身”、范先生的“往静处寻”交织在一起，在我心中愈发清晰明朗。
他们以不同的方式，指引着同一条路——在这纷扰的世间，如何安顿自己的心神。
回到小院时，天边最后一抹霞光即将隐去。贾姨正在院中点燃驱蚊的艾草，烟雾袅袅，带着熟悉的清苦气味。
“见到陈先生了？他身子可好？”贾姨关切地问。
“先生安好，精神也不错。”我答道，看着艾草燃烧的红光，心中一片澄明。