钟山别业，清幽如其名。然而陆昶的心境，却与这分幽静格格不入。他布下的棋子已然出手，如今正是等待回音、最为焦灼之时。
就在他于书房内对着一局残棋推演天下之势时，仆役来报：“禀县公，谢家女公子前来探病，车驾已至山门。”
谢道韫？她来得正好，却也来得突然。陆昶眉峰微动，旋即恢复平静。在这敏感时刻，她的到访绝不仅仅是探病那么简单。
“请至‘听泉轩’奉茶，我即刻便到。”他整理了一下衣冠，虽仍是“病体”，但仪容不可失了一位县公的体统。
听泉轩临溪而建，水声潺潺，与室内氤氲的茶香交织，平添几分超然物外之意。谢道韫一身素雅襦裙，外罩月白披风，正静静望着窗外山色，姿态娴雅，气度清华。见陆昶在侍从搀扶下缓步而来，她转身敛衽一礼：“冒昧来访，扰了县公静养，还望海涵。”
陆昶拱手还礼，声音带着恰到好处的虚弱：“谢姑娘言重了。陋室得蒙才女玉趾亲临，顿觉蓬荜生辉，何来打扰之说。请坐。”
两人分宾主落座，侍从奉上香茗后便悄然退下，轩内只余他二人。
寒暄几句病情之后，谢道韫纤指轻抚茶盏，目光清亮地看向陆昶，似是不经意地开口：“近日读《庄子》，于‘山木’一篇颇有感触。舟行于水，不避风浪则易覆，潜于渊薮则易藏。然则，究竟该行于何处，方能既达彼岸，又不损其舟呢？”
陆昶心中一动，来了。她果然不是单纯探病。此问看似论道，实则暗指他目前的处境——是冒险前行，还是蛰伏待机？
他略一沉吟，缓声道：“谢姑娘所问，实是智者之惑。依昶浅见，庄子亦云‘知其不可奈何而安之若命’。行舟之水，风浪与渊薮，皆非舟能择。关键在于操舟之人，能否‘缘督以为经’，顺应中虚之道，知进知退。譬如前朝留侯，博浪一击固然刚猛，然若无下邳匿伏，圯上纳履之柔，又岂能日后运筹帷幄，辅佐高祖成就帝业？” 他以张良为例，既回应了“行舟”之问，也暗含了自己目前看似蛰伏，实为蓄势之意。
谢道韫眼中掠过一丝赞赏，微微颔首：“县公高见。只是，风浪之急，有时非人力可测。譬如这建康城，表面波平浪静，实则暗流汹涌。偶闻市井传言，关乎漕运、火器，甚至……一些更幽微之处。”她话语微微一顿，目光似有深意地扫过陆昶，“听闻县公日前欲寻善治古玉之匠人，不知可曾寻得？家叔亦好此道，或可荐一二名家。”
陆昶心下雪亮，他让陈霆散播的消息，谢家已然知晓。而她最后一句，更是直指“玉佩”与“灵玉斋”之事！她在试探他对此事的了解程度，以及下一步的动向。
他不动声色，轻呷一口茶汤，方才叹道：“有劳谢姑娘与安石公挂心。不过是件旧物，系绳松脱，已寻城南胡师傅修缮。只是……”他话锋微转，语气带上一丝凝重，“器物之损，易修；人心之诡，难测。有时一件小小玉佩，其所系者，或非仅是一段丝绦，更可能牵涉一些……不该为人臣子所窥探的禁忌之地。稍有不慎，便是万劫不复。思之，实令人心绪难平，这病体，也因此迁延难愈。”