章怀印狂乱的动作骤然停止，眼中的幽绿光芒迅速褪去，身体软软地瘫倒下去，重新陷入深度昏迷。这一次，是彻底的力竭和人为的强制休眠。
佟老汉握着烟杆的手在剧烈颤抖，老泪纵横。“怀印…对不住…对不住啊…叔…叔不能看着你…变成怪物…更不能让你…伤了玉姑…”
玉姑挣扎着爬过来，看着再次昏迷、但气息似乎稍微平稳了一点的章怀印，心如刀绞。她知道父亲的选择是唯一的办法。狼毒虽能吊命激发潜力，但失控的后果，比死亡更可怕。
短暂的插曲让气氛更加沉重。但时间不等人。佟老汉抹了把脸，眼神重新变得坚毅。
“丫头，把车上…能用的…都拆下来！破布…绳子…木板…什么都行！”他指挥着，同时忍着剧痛，开始动手清理卡住马车的树干和岩石边缘的积雪。
玉姑知道这是唯一的生路。她强忍着悲痛和身体的疼痛，用冻僵的手指，拼命撕扯着马车残骸上还算完整的篷布、绳索，甚至拆下了一些相对结实的木板。每一件东西，在接下来的逃亡中，都可能关乎生死。
佟老汉用那根救命的烟杆和捡来的粗树枝，一点一点地撬动着卡住车轮的粗壮树枝。每一次用力，肋下都传来钻心的疼痛，冷汗浸透了他单薄的破棉袄。但他咬紧牙关，一声不吭。终于，伴随着一阵令人牙酸的木头断裂声和积雪簌簌落下，沉重的马车残骸被撬开了一个勉强可供人爬出的缝隙！
“成了！”佟老汉喘着粗气，几乎虚脱。
接下来，是最艰难的环节——制作一个简易的拖橇。他们用拆下的木板、篷布和绳索，在佟老汉的指导下，玉姑用冻得麻木的手指笨拙而顽强地捆绑着。他们将章怀印小心翼翼地抬上这个简陋得不能再简陋的“雪橇”，用撕下的布条和绳索将他牢牢固定在上面，尽可能减少颠簸。又将剩余的破布和那点可怜的干粮（几块硬得像石头的冻窝头）包好，系在身上。
风雪似乎小了一些，但天色也彻底暗了下来。密林中，伸手不见五指，只有积雪反射着微弱的、惨白的光。
佟老汉拄着那根磨得发亮的烟杆，像拄着一根拐杖，他的伤腿几乎无法着力，每一步都走得异常艰难，在深雪中留下深深的、蹒跚的脚印。玉姑则咬着牙，将绳索套在自己瘦弱的肩膀上，如同纤夫般，拉着那个承载着章怀印、她全部希望的简易拖橇，在齐膝深的积雪中，一步一步，艰难地向前挪动！
寒风像刀子一样刮在脸上，雪沫不断灌进领口。玉姑的肩膀很快被粗糙的绳索磨破，火辣辣地疼。每一次发力拖动，都感觉肺部像要炸开，冰冷的空气吸入喉咙，如同吞下冰碴。佟老汉跟在后面，一边艰难跋涉，一边警惕地扫视着黑暗的四周，手中的烟杆始终紧握，随时准备应对可能出现的危险。
寂静的密林深处，只有他们粗重如牛的喘息声、拖橇在雪地上摩擦的“沙沙”声，以及心脏在胸腔里疯狂擂动的“咚咚”声。死亡的阴影从未远离。
不知走了多久，也许是一个时辰，也许是几个时辰。时间在极度的疲惫和寒冷中失去了意义。玉姑的体力早已透支，全凭一股意志力在支撑。她的眼前阵阵发黑，双腿如同灌满了铅，每一次抬起都无比艰难。拖橇上的章怀印，依旧昏迷，脸色在昏暗的光线下显得更加灰败。
“爹…我…我不行了…”玉姑终于支撑不住，腿一软，跪倒在雪地里，绳索从她血肉模糊的肩膀滑落。拖橇停了下来。