次日清晨，偏殿的门窗都被厚厚的锦缎遮住，只留下几盏宫灯照明，气氛肃穆得如同祭祀。
宇文恺、李安，还有那位在晋阳主持火枪铸造的秦老工匠，并排站在案前，神色紧张。
当杨勇从暗格取出滑膛炮图纸展开时，三人的眼睛瞬间瞪圆了。
秦老工匠踉跄着上前一步，手指颤抖地抚过图纸上的炮管截面图，嘴唇哆嗦着：“这……这铁器竟能做得这般精巧！陛下，这是……要将火药的力道，用在这铁管子上？”
李安说道：“陛下，这炮管如此厚实，怕是得用百炼精铁才能铸造吧？还有这炮架，带着轮子，难道是想让它能移动？”
宇文恺则盯着图纸上的弹道计算表，眉头紧锁：“这上面的刻度、角度，似乎与算经里的勾股定理有关……若要让炮弹打得准，怕是得请算学博士来帮忙校准。”
杨勇看着三人各有侧重的反应，满意地点点头：“秦师傅说得对，这火炮靠的就是火药爆炸的推力；李安考虑的机动性也很重要，战场之上，能快速转移的火炮才是利器；宇文大人想到的校准，更是关键。”他顿了顿，语气变得凝重，“朕给你们三个月时间，务必造出一门能用的火炮。材料不够，去洛阳府库支取；工匠不够，从各工坊抽调最顶尖的；若有人敢泄露消息，以通敌论处！”
三人齐声应道：“臣等遵旨！”声音里既有压力，更有兴奋。
对于工匠和军工而言，这样前所未有的兵器，无疑是最大的诱惑。
接下来的日子，洛阳城西的工坊区愈发森严。
禁军不仅封锁了周边街道，连上空都禁止飞鸟掠过——李安让人在围墙四周张了大网，说是防刺客，实则是怕有人窥见里面的秘密。
秦老工匠带着十名最擅长铸造的徒弟，日夜守在冶炼坊。
铸造炮管比火枪枪管难得多，既要保证内壁光滑，又要确保壁厚均匀，稍有偏差，发射时便可能炸膛。
第一炉铸造的炮管冷却后，用探杆一测，发现内壁有细微的砂眼，秦老工匠二话不说，抡起大锤将其砸得粉碎。
“师傅，这都已经是第五根了……”一个年轻徒弟心疼地看着碎铁，那可是耗费了三天三夜才铸成的。
秦老工匠抹了把脸上的汗，沉声道：“陛下说过，这火炮是要上战场的，炸膛了伤的是自己人！砂眼、气泡，一点都不能有！再开一炉，这次铁水多炼半个时辰！”
宇文恺则带着算学博士们，在空地上用石灰画出刻度，反复计算不同角度下炮弹的飞行距离。他还让人做了个木质的炮架模型，用石子代替炮弹，一次次试验炮架的稳定性。
“宇文大人，按这刻度表，若将炮口抬高两指，炮弹能飞出三里地！”一个算学博士兴奋地喊道，手里的算筹都掉在了地上。
宇文恺却摇摇头：“三里地是远，可准头呢？昨日试了十次，有五次落在了靶标的丈许之外。若打不中敌军，再远也没用。”他蹲下身，在石灰地上画着抛物线，“得想个法子，给炮管加个固定的标尺。”
李安则寸步不离地守着火药坊。