大同城门洞开，李来亨的铁骑如黑潮般涌入，甲光映日，刀戟森然。
代王朱传?身着暗纹蟠龙袍，立于城门之下，脸上堆着恭敬的笑意，向李来亨深深一揖：“弘武皇帝奉天靖难，废黜伪帝崇祯，实乃天下大幸！孤率大同军民，恭迎王师！”
李来亨翻身下马，拱手还礼，朗声道：“代王深明大义，弃暗投明，陛下必有重赏！”
说罢，他从怀中取出一卷明黄圣旨，高声宣读：
“奉天承运皇帝制曰：代王朱传?，不畏艰险，披荆斩棘，使九边重镇大同重归朝廷，此乃不世之功！着代王朱传?及大同五品以上文武官员即刻进京，观摩朕之登基大典，届时一并封赏......”
话音一落，城中文武齐刷刷跪倒，山呼万岁：
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
朱传?跪伏在地，额头抵着冰冷的青砖，心中却翻涌着不安。
进京受封？
表面上，这是天大的恩典。
可自古藩王入京，有几个能全身而退？
西汉的诸侯国，唐朝的割据藩镇，哪一次不是先以厚赏相诱，再行削夺之实？
他微微抬眼，瞥见李来亨身后那队锦衣卫，—个个腰佩绣春刀，眼神冷厉如鹰隼，分明是押送而非护卫！
见朱传?迟迟未动，李来亨上前一步，笑容温和，语气却不容置疑：
“代王殿下，陛下登基大典在即，还请速速准备，今日便启程吧，莫要误了吉时。”
朱传?强压下心头寒意，挤出一丝笑意：“李将军说的是，容孤回府稍作收拾，备些贺礼，即刻出发。”
李来亨颔首，一挥手，那队锦衣卫立刻上前，左右分立，俨然一副“护送”姿态。
“殿下请。”
为首的锦衣卫千户陆敏微微躬身，手却按在刀柄上。
回到代王府，朱传?刚踏入书房，便关上房门对长史林符低声道：“此番进京孤……怕是回不来了。”
林符说道：“殿下多虑了，陛下登基乃是普天同庆的大喜事，定是要对王爷多加封赏！此前潞、赵、郑三位藩王陛下不仅准许他们保留了护卫，还将一府的税收当做恩赏，陛下对天下藩王甚厚！”
朱传?摇头说道：“这三藩早在陛下还是福世子的时候就一起结成了攻守同盟，之后又共同起兵参加靖难，本王如何能比？”
林符依旧不紧不慢的说道：“当初孙传庭大兵压境，殿下不一样逢凶化吉，如今天下未定，陛下又怎么可能当着众多亲藩的面为难殿下？”
最终朱传?最终还是带着几名文武官员以及大批贺礼赶赴京师！
大同府衙内，林符身着簇新的正四品大同知府官袍，腰间玉带在烛火下泛着冷光。
他展开一卷名册，向李来亨躬身禀报：
“李指挥使，姜襄家眷已软禁于城西别院，代王安插在军中的十七名心腹皆已调任辽东，他已经无法再控制大同了!”
李来亨闻言，意味深长地拍了拍林符的肩膀：“林知府，大同从今往后要改改风气了，军饷不得克扣，营兵必须操练，再有侵占民田军屯的情况，你这个知府不可能徇私枉法了！”
林符额头渗出细汗，“下官明白！”
翌日拂晓，大同城外尘土蔽天。
高杰率四千虎贲卫铁骑疾驰入城，虎贲骑兵的马蹄声震得瓮城砖缝落灰。他翻身下马，铁靴踏地铿然作响：
“奉陛下令，一万五千虎贲卫移镇大同，我军已控飞狐陉、蒲阴陉！步兵三日后便可全部抵达！”
李来亨展开军报，难掩兴奋：破虏伯李定国与宣府总兵王承胤已合围宣府，孙传庭的退路正在被一寸寸掐断！
“高总兵！”
李来亨一拳砸在舆图上：“你我兵分两路：你取宁武关，我攻雁门关如何？”
高杰自然明白这两处是控制山西内长城的关键！
大笑道：“好，只要夺取了这两个关口，虎大威的数千榆林军就算被彻底困死了。我倒要看看孙传庭是救还是不救？”
夜色如墨，太原城外浑浊的洪水在残破的城墙缺口处打着旋。
崇祯帝朱由检站在临时搭建的望楼上，铁青着脸望着远处依然耸立的内城。连日来的水攻虽然冲垮了外城，可那道该死的晋王旗依旧在内城垛口上飘扬。
朱由检的声音像是从牙缝里挤出来的：“孙卿，这就是你说的水淹太原？”
他的手指节发白，死死攥着栏杆。
孙传庭额角渗出汗珠。为了筑坝蓄水，他强征了三万民夫，累死了上千人。如今这局面，确实出乎意料。
他单膝跪地：“臣......失算了！”
“陛下！”
姜襄突然上前一步，甲叶铿锵作响：“末将有一计！”
他指向远处浸泡在洪水中的外城残垣：“若能将大炮运上去...…”
朱由检猛地转身，龙袍在夜风中猎猎作响：“说下去！”
姜襄的独眼里闪着精光：“末将观察多时，内城西南角浸泡最久只要用船将火炮运至残垣，集中轰击一点...…”
孙传庭眼前一亮，立即补充：“不错！洪水浸泡后，夯土松软如腐木。只要轰开裂缝......”
“妙！”
朱由检一拍栏杆：“即刻去办！”
三更时分，五条蒙着黑布的舢板悄然出发。每条船上八名精壮军汉，中间固定着一门裹了湿麻布的佛郎机火炮。姜襄亲自带队，他的独眼在月色下泛着冷光。
“轻些划！”他压低声音。桨叶入水的声音比游鱼吐泡还轻。
靠近残垣时，最前面的舢板突然一沉——水下暗藏的断木差点掀翻小船。姜襄一把按住炮身，青筋暴起的手臂稳住了摇晃的船体。
“搭钩！”
铁爪悄无声息地扣上城砖。士兵们像蜘蛛般攀着绳索爬上残垣，很快垂下粗麻绳。
“一、二！嘿哟！“低沉的号子混在浪涛声中。
汗珠顺着士兵们的下巴滴落，在火炮冰冷的铁壳上溅起细小的水花。
忽然，内城上传来动静。
所有人瞬间凝固，姜襄的独眼死死盯着城墙上的火把光亮，那队巡逻兵在缺口处停留片刻，又慢悠悠地走开了。
“继续！“
当第三门火炮被吊上城墙时，东方已现鱼肚白。
姜襄急得直搓手：“快些！再快些！“
终于，五门佛郎机火炮在残垣上列阵完毕。炮手们麻利地调整射角，将炮口对准内城西南角。
“轰——！”
第一发炮弹呼啸而出，在内城墙上炸开一团土雾。砖石飞溅中，隐约可见一道裂缝。