崇祯几乎气炸，脸色铁青。
朕已封吴三桂为伯爵，吴家竟还敢讨价还价？
可眼下京师危在旦夕，他不得不忍下这口气。
沉默片刻后，崇祯咬牙道：“朕拨内帑银五十万两，犒赏关宁军！若吴三桂仍拖延不至……”
他未说完，但杀意已溢于言表。
吴襄见好就收，重重叩首：“陛下圣明！有了银两将士们才能奋勇杀敌！”
退出乾清宫后，吴襄擦了擦额头的冷汗，嘴角却浮现一丝冷笑。
现在陛下已经开出了足够重的价码，接下来就看梁王的了！
涿州城焦黑的城墙布满裂痕，破碎的旗帜斜插在尸堆之间，随风猎猎作响。
空气中弥漫着刺鼻的硝烟与血腥味，守军的尸体横七竖八地倒在垛口旁，有的手中还紧握着折断的长枪，有的则被火铳轰得面目全非。
涿州知县傅彪被两名梁军士兵押着，踉跄跪倒在朱由崧面前。他官袍破碎，脸上血迹斑斑，却仍挺直脊背，目光如炬。
高杰单膝跪地，咬牙切齿道：“殿下！就是这厮拼死抵抗，害得末将耽搁了好几个时辰！”
朱由崧端坐在马上，金甲在夕阳下熠熠生辉。
他居高临下地打量着傅彪，忽然轻笑一声：“本王奉天靖难，一路北上，真定、保定等府城皆望风而降。你这小小涿州县，何故螳臂挡车？”
傅彪昂首，声音沙哑却坚定：“殿下起兵靖难，报的乃是私仇，岂能让天下人信服？涿州城虽小，但傅某绝不从逆！”
朱由崧闻言，仿佛听到了什么可笑之事，摇头笑道：“天家无私事。都是朱家子孙，何来私仇？”
他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：“朝中那些内阁学士、六部大员乃至于功勋贵戚全都选择坐壁上观。你一个小小的七品县令，倒跳出来强出头？”
他俯身凑近傅彪，语气玩味：“孤看你这官......还是没当明白啊。”
傅彪冷笑：“下官读的是圣贤书，做的是忠臣事，自然比不得那些‘明白人’！”
朱由崧哈哈大笑，忽然一挥手：“可惜啊，大明像你这样‘当不明白官’的人实在太少了！”
“孤不杀你，回乡去吧，哪天若是想明白了，就来找孤讨个官做！”
宋献策说道：“此等冥顽不灵之人，毕竟是......”
朱由崧摆手制止了宋献策：“天下人心目前还是在朝廷这里的，去联络宁完我，务必要拿到崇祯同皇太极谈判的铁证......”
一骑快马飞驰而至，斥候翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：“启禀殿下，六百里加急军报！”
朱由崧接过战报，目光一扫，瞳孔骤然收缩，但转瞬之间，神色已恢复如常。他合上战报，淡淡说道：“顾君恩来报，七日前，宁夏总兵猛如虎袭破大散关，秦良玉的川西白杆兵同日攻克宝鸡，如今两军合兵一处，正猛攻凤翔。”
此言一出，周围将领顿时哗然。
宋献策上前一步，沉声道：“殿下不必忧心，凤翔城坚粮足，顾指挥使的铁甲卫乃我梁军精锐，守住凤翔当无问题！”
朱由崧却摇了摇头，叹息道：“不仅如此，还有刘长生的密报，孙传庭趁黄河结冰，命姜襄部偷渡黄河，翻越崤山，如今距洛阳已不足百里。”
“什么？”
众将闻言，无不色变。凤翔尚可暂弃，但洛阳乃梁军根基，若失洛阳，军心必乱！
就在此时，又一名蝙蝠卫密探疾步上前，低声道：“殿下，京师最新密报：崇祯已加封吴三桂为平西伯，并拨内帑银五十万两，犒赏关宁铁骑，命其即刻回师勤王！”
李来亨皱眉道：“殿下，若关宁铁骑南下，我军腹背受敌，形势危矣！”
然而，朱由崧却突然放声大笑，笑声震彻军营。
“好！好一个吴三桂！好一个孙传庭！”
“他们以为如此便能让孤知难而退，回师洛阳？”
“任尔几路来，我只一路去！”
“传令大军挥师京城！”
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