史密斯的直觉是对的。
就在他下达命令的时候，志愿军第十三兵团的先头部队，第38军113师的一部，由师长江潮率领，已经如同一支无声的利箭，射入了长津湖西侧的山林。
没有公路，他们就沿着山脊、踩着齐膝深的积雪艰难跋涉。寒风像刀子一样刮过他们的脸颊，汗水浸湿的内衣很快变得冰凉，贴在皮肤上，带走大量的体温。许多战士的耳朵、手脚出现了严重的冻伤，但他们不敢停下，因为一旦停下，就可能永远睡在这冰天雪地之中。
“快！跟上！不能掉队！”干部们压低声音，在队伍前后鼓励着，搀扶着体力不支的战士。饿了，就抓一把炒面混合着雪咽下去；渴了，就直接啃一口挂在胸前已经冻成冰坨的玉米饼。
他们的目标，是穿插到长津湖最南端，抢占死鹰岭和德洞山口等关键隘口，像一把铁钳，率先卡住陆战一师南逃的咽喉。
几乎是同时，第39军116师在汪洋师长的指挥下，从另一个方向，顶着同样的严寒，向长津湖东侧的新兴里、内洞峙地区强行军。他们的任务是切断位于新兴里的美陆军第7师31团（北极熊团）与下碣隅里陆战一师主力的联系，并伺机攻占新兴里。
林文澜亲率兵团指挥部和第38军主力、第40军一部，作为第二梯队，在开辟部队之后，沿着更加艰难但隐蔽的路线，向长津湖核心区域压进。电台静默，行军队伍如同一群沉默的幽灵，在美军的空中侦察眼皮底下，悄然完成了对长津湖地区的大范围、多层次战略包围。
这是一场与时间、与严寒、与体能极限的赛跑。每一天，每一夜，都有战士因为冻伤、疾病或体力耗尽而倒下，永远留在了朝鲜的雪原上。但钢铁般的意志支撑着队伍，坚定不移地向前，再向前。
三天后的一个傍晚，江潮的113师先头团，终于抵达了预定的死鹰岭地区。战士们几乎耗尽了最后一丝力气，但他们没有休息，立刻利用积雪和冻土，开始构筑简易工事。他们的枪栓被冻住，就用体温去暖化；手脚麻木，就拼命活动保持血液循环。
团长趴在雪窝里，用望远镜观察着山下那条蜿蜒的公路——那是连接下碣隅里和柳潭里的生命线，此刻空空荡荡。
“告诉同志们，咬紧牙关，就是冻成冰雕，也要给我钉死在这里！绝不能让一个美国兵从我们脚下溜走！”
同样的场景，在长津湖周边的多个战略要点同时上演。一张无形的大网，已经在极寒中悄然撒开，而网中的“大鱼”，对此虽有察觉，却仍未完全意识到危险的临近。
1950年11月27日，傍晚。
长津湖地区的气温，骤降至零下四十度以下。狂风卷着雪粒，呼啸着扫过山谷，能见度极低。
在下碣隅里的陆战一师指挥部里，史密斯将军接到了多个前沿阵地发来的零星报告，称发现有小股中国军队活动的迹象，并发生了交火。
“他们到底来了多少人？”史密斯盯着地图，心中的不安越来越强烈。
“无法确定，将军。天气太坏，空中侦察无法进行。地面巡逻队也受到了很大限制。”
就在这时，通讯官送来了一份紧急电报，来自位于柳潭里的陆战5团团长。
“大量中国军队正在向我团外围阵地发动猛烈攻击！重复，是猛烈攻击！他们仿佛是从雪地里钻出来的！”
史密斯的心猛地一沉。他最担心的事情，还是发生了。
几乎在同一时间，新兴里、下碣隅里、死鹰岭……整个长津湖地区，四面八方，都响起了密集的枪声和爆炸声！伴随着一种独特的、在寒风中显得有些凄厉的军号声和哨子声！
总攻，开始了！
林文澜站在兵团前进指挥部所在的山头上，虽然看不到具体战况，但听着远方传来的、如同爆豆般密集的枪炮声，他知道，他手下的勇士们，已经向不可一世的美军陆战一师，挥出了第一记沉重的铁拳！
冰雪在燃烧，血性与钢铁的碰撞，在这片极寒的炼狱中，惨烈上演！