“要过哨卡了。” 他回头时，眼底已恢复了惯有的锐利，“等会儿无论发生什么，都别说话。我若按你的肩，你就往我身后躲。” 他顿了顿，补充道，“还有，记得靠紧我，别露破绽。”
沈清歌攥紧袖中的梨花银簪，点了点头。船身缓缓驶入 “望鱼嘴”，水流忽然变得湍急，船身剧烈晃动起来。舱外传来密集的脚步声，显然是暗哨的人又要登船检查。
这次登船的是个穿着黑色劲装的汉子，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神比之前的官察更锐利。他刚踏进舱门，目光就死死锁在沈清歌和萧澈之间的距离上，语气冰冷：“刚在外面听见动静，你们在吵什么？”
萧澈立刻将沈清歌往怀里带了带，指尖捏了捏她的腰，示意她配合。他故意皱着眉，语气带着夫妻间的嗔怪：“还不是内子闹脾气，说这雾太大，怕耽误了进货的时辰。女人家就是心思细，一点小事都能揪半天。”
沈清歌顺势靠在他怀里，抬手轻轻捶了下他的胸口，声音里带着几分委屈的娇嗔：“谁闹脾气了？明明是你刚才查账本时算错了数，还不承认！” 她的脸颊贴在他衣襟上，能清晰感受到他瞬间绷紧的身体。
她慌忙收回手，却被萧澈按住。他的掌心覆在她的手背上，带着温热的温度，将她的手按在自己的胸口，声音压得极低：“别动，演得像些。”
刀疤汉子盯着他们看了半晌，没发现异常，却忽然蹲下身，手指在船板上敲了敲 —— 那是在检查船底是否有夹层。沈清歌的心跳瞬间漏了一拍，指尖无意识攥紧萧澈的衣襟，指腹几乎要嵌进布料里。
萧澈的掌心在她后背轻轻拍了拍，节奏均匀，像是在给她打暗号。他忽然对着刀疤汉子笑道：“官爷还懂造船？我这船是漕帮老顾打造的，船底结实得很，别说夹层，就是钉子都比寻常船多钉了三成。前几日过险滩，撞在礁石上都没破。” 他说着，故意踢了踢船板，发出沉闷的声响，“不信您听听，这声音多实在。”
刀疤汉子敲了半晌，没发现异常，又起身翻查药箱。当他的手指快要碰到最底层的寒水石时，萧澈突然开口：“官爷小心些，那瓶毒性烈得很，沾到皮肤就麻烦了。” 他的指尖轻轻划过沈清歌的发顶，带着护犊子的姿态，“我家娘子上次不小心蹭到点，手肿了三天才消，现在还怕得很。”
刀疤汉子的手猛地顿住，下意识缩回手，没敢再碰，只是草草扫了眼药瓶标签，便转身往舱外走。走到门口时，他忽然回头，目光落在沈清歌发间的银簪上，又扫过萧澈腰间的玉佩，语气带着意味深长的警告：“过了‘望鱼嘴’就是盐仓地界，夜里别乱走动。最近不太平，丢了东西可没人负责。”
舱门 “哐当” 关上的瞬间，沈清歌才松了口气，后背已被冷汗浸湿。她从萧澈怀里退出来，刻意拉开距离。 方才的亲密还萦绕在心头，让她有些手足无措。
萧澈嘴角却勾起一抹笑意。他忽然伸手，指尖轻轻拂去她肩上的雾珠，动作自然而亲昵：“你刚才的‘娇嗔’学得挺像，差点连我都信了。”
沈清歌的脸颊瞬间发烫，慌忙别过脸，假装整理药箱：“不过是配合殿下演戏，别多想。” 她的指尖碰到药箱里的青铜小鼎，鼎底的 “林” 字硌得她掌心发疼，却也让她冷静了些。
萧澈看着她泛红的耳尖，眼底闪过一丝笑意，没再调侃她。他走到舱边，望着 “望鱼嘴” 的哨船渐渐远去，眼底的光却愈发锐利：“过了这关，前面就是通州，那里是赵德海的核心势力，我们得更小心。”
沈清歌走到他身边，望着雾中隐约可见的盐仓轮廓，指尖摩挲着发间的银簪：“刘妈应该就在盐仓的水牢里。只要找到她，拿到母亲被害的证据，就能扳倒赵德海和王氏。”
萧澈转头看向她，目光落在她坚定的眼眸上，忽然伸手轻轻拂去她肩上的雾珠：“放心，我会护你周全。”
沈清歌的心跳漏了一拍，抬眼撞进他的眼眸，那里映着跳动的灯花，还有她的影子。她慌忙低下头，假装看船板，声音细若蚊蚋：“好。”
舱外的雾渐渐散了些，月光透过缝隙洒进来，在两人之间投下暖黄的光晕。船身缓缓驶入暗河入口，芦苇荡的声音越来越远，取而代之的是盐仓方向传来的隐约人声。沈清歌攥紧袖中的梨花银簪，知道真正的凶险才刚刚开始。
而盐仓深处，赵德海正站在水牢外，听着手下的汇报。当听到 “一对江南来的盐商夫妇过了‘望鱼嘴’” 时，他嘴角勾起一抹阴笑，眼底满是狠厉：“告诉黑鸦死士，把他们引进密道，不管他们是不是靖王和沈清歌，我都要让他们有来无回！”