“刘妈说，十年前夫人咽气的前一晚，她亲眼看见王夫人的陪房从外面请了个大夫，进了夫人的院子。那大夫穿着黑衣，帽檐压得很低，连脸都没露。” 春桃声音发颤，“她还说，夫人断气后，王夫人立刻让人把夫人房里的药渣全倒去了乱葬岗，连煎药的砂锅都砸了。”
“药渣，砂锅……” 她低声重复着，忽然抬头看向正厅的方向，眼底的怯懦尽数褪去，只剩下冰冷的光，“她们越想抹去痕迹，就越说明心里有鬼。”
春桃晚上又去找刘妈，刚要再问，却听见院墙外传来脚步声。不是下人走的碎石路，是踩在泥地上的沉响，一步一步。 刘妈的脸瞬间褪成纸色，推搡着春桃往干草堆后躲：“快藏好！是王夫人的陪房张嬷嬷！”
柴房的门被“吱呀”推开，昏黄的油灯光里，张嬷嬷的身影比门框还高：“刘妈，夫人念你在府里当差多年，如今年岁大了，明日就去庄子上养老吧。”
刘妈哆嗦着磕头，额头撞得地面咚咚响：“老奴……老奴想留在府里，给夫人烧火也行啊……”
“庄子上多好。”张嬷嬷的声音像淬了冰，“有山有水，比在这柴房里干净。”
张嬷嬷的脚步声远去后，刘妈瘫坐在地，眼里的光一点点灭下去，“十年前我就该走的，不该贪那月钱……”
沈清歌坐在镜前卸妆时，春桃推门进来的手还在抖。月光从窗棂漏进来，照见她鬓边的冷汗。
“小姐……刘妈明天要被送去庄子里。”
沈清歌将木钗放在妆盒里，与母亲留下的那半支玉簪并排放着。玉簪的断口处忽然闪过丝冷光——那是当年母亲用它砸向王氏时，崩出的缺口。
“庄子？”她轻笑一声，指尖划过妆盒里的银钗，钗尖的锋利藏在温润的光里，“怕是活不到庄子了。”
沈清歌望着镜中自己的眼睛，那里头怯懦的雾正一点点散，露出底下淬了毒的冰。 她要的从不是刘妈的证词。 她要的，是让王氏亲手掐灭最后一点线索时，露出的马脚。
“春桃，”沈清歌拿起那帕子，半朵梨花被指尖捻得发皱，“明日去给刘妈送些红糖，就说……我瞧着她最近咳嗽，让她煮水喝。”
春桃一愣，随即懂了。那红糖里掺着的紫苏籽，是小姐前几日特意晒的——遇水会显色，若刘妈真遭了毒手，总能留下点痕迹。
镜中的少女重新垂下眼睑，将眼底的寒芒藏进温顺的褶皱里。
夜渐深，正厅的方向还亮着灯。王氏大概还在与张嬷嬷盘算，如何让这场“送养老”做得滴水不漏。她们不知道，沈清歌早已让春桃在刘妈的药罐底，悄悄刻了个极小的“梨”字。 这沈府的每一寸，都浸着林氏的血。如今，该让它再浸些别的了。