苏晚竹顺着他的目光看过去，发现青焰的指尖正渗出细小的血珠——那是皇族血脉在燃烧，为的是唤醒某种古老的咒术。
血月夫人的冷笑再次炸响：“净世莲咒？就凭你这点血脉？”
但苏晚竹没看她。
她望着青焰眼中的坚定，突然想起母亲临终前塞给她的信，最后一句是“青焰会护你周全”。
此刻，那团青光里流转的，分明是母亲当年教她念的平安咒的韵脚。
陆昭的拇指轻轻摩挲她手背的薄茧。
他望着青焰越聚越亮的光团，喉间溢出极轻的叹息：“晚竹，这次换我护着你。”
苏晚竹抬头。
天枢星的飞檐上，血月的腥甜风卷着荒星的辐射灰，正撞在光之盾上，激起点点银蓝星火。
而在那光网中央，青焰的指尖突然绽开一朵半透明的青莲，莲瓣上的纹路与陆昭晶化右臂的暗纹完美契合。
“晚竹姑娘！”她咬着唇，指甲几乎要掐进掌心，“净世莲咒压制不住暗影，它在啃食陆大人的灵脉！”话音未落，陆昭晶化的右臂突然爆发出黑雾，将青莲裹进漩涡，青焰踉跄着后退半步，嘴角溢出半滴黑血。
苏晚竹的瞳孔骤缩。
她望着陆昭因痛苦而扭曲的面容，喉间泛起酸涩——这是她在荒星见过最熟悉的绝望表情，流民被辐射兽撕咬时，被黑市商人用毒粉控制时，都是这样的眼神。
但这次，疼的是她的陆昭。
“灵砂。”她突然低喃，手指死死攥住胸前的衣襟。
那里贴着一个温凉的玉盒，是陆昭在她回天枢星前塞给她的，“他说过，灵砂能镇心魄。”
玉盒打开的瞬间，甜香混着清冽的药气涌出来。
苏晚竹望着盒中裹着金箔的糖果，每颗都压着细小的“昭”字——那是他亲手刻的，说“晚竹若是害怕，含一颗，就当我在你身边”。
“现在换我在你身边。”她的声音轻得像叹息，却带着破釜沉舟的狠劲。
指尖碾碎一颗糖果，金箔簌簌落在掌心，混着灵砂的甜粉随着她的动作扬向空中。
金色波纹在陆昭身周荡开。
黑雾触到金粉的瞬间发出嘶鸣，像被火灼烧的蛇群。
陆昭晶化的右眼闪过剧烈的挣扎，暗红的弑主之眼与黑雾在眼底翻涌，最后竟生生撕开一道裂缝——他的左瞳重新泛起熟悉的墨色，像天枢星未名湖的夜。
“晚竹……”他的声音沙哑得厉害，晶化的右手不受控地抬起，却在碰到她发顶时轻轻蜷起，“我刚才……看见你被黑雾卷走，看见血月夫人说要拿你换影王的力量。”他喉结滚动，指尖微微发抖，“我差点……”
“没有差点。”苏晚竹抓住他的手，将剩下的灵砂糖果塞进他掌心，“你看，我在这儿。”她指腹蹭过他晶化的手背，那里还残留着辐射灼烧的温度，“荒星五年我都没被辐射吞掉，现在有你，有青焰，有净世莲咒，我们能赢。”
陆昭突然笑了。
他的笑带着劫后余生的脆弱，却比任何时候都明亮：“你总说自己是灾星，可你是我见过最会带来希望的人。”他握紧掌心的糖果，灵砂的金光顺着指缝溢出，“现在，告诉我该怎么做。”
“青焰！”苏晚竹转头看向仍在维持莲咒的侍女，后者的指尖已渗出细小的血珠，“还能撑多久？”
“半柱香。”青焰咬着牙，青莲的光色愈发透亮，“但必须有更强的能量锚点——夫人临终前说过，皇族血脉与弑主之眼本是同源，若能……”
“够了。”陆昭打断她，晶化的右臂突然爆发出刺目的红光。
黑雾被彻底撕开，弑主之眼的光芒如实质般蔓延，与青莲的光纹在半空交织成网，“同源就同源，我倒要看看，这所谓的影王契约，能不能困得住我们。”
血月夫人的虚影突然剧烈扭曲。
她的脸被黑雾扯成碎片，又重新拼合，发出刺耳的尖笑：“好一对情深义重的鸳鸯！那便让你们看看，什么叫——”
“影王，履行你的契约！”
最后一个字像惊雷炸响。
祠堂的房梁簌簌落灰，地面裂开蛛网状的缝隙，荒星的辐射灰顺着裂缝涌进来，与天枢星的灵气纠缠成混沌的漩涡。
苏晚竹望着陆昭逐渐恢复的右手，又看向血月夫人眼底翻涌的疯狂，突然明白——
真正的抉择，才刚刚开始。