而龙形巨兽的晶化躯体，正在金纹的冲击下，裂开第一道缝隙。
龙形巨兽的晶化躯体裂开的瞬间，赤霄的尖叫穿透了祭坛的轰鸣。
她晶化的右腿突然迸出细碎的蓝芒，整个人踉跄着撞向龙兽的前爪，指尖还死死抠着龙鳞缝隙：\"为什么？
为什么要毁掉这一切——\"她的半张脸已经完全晶化，只剩左眼还在疯狂转动，\"我要复兴前朝！
我要让所有践踏我们的人跪在龙血里！\"
苏晚竹抹了把嘴角的血，紫斑在锁骨处凝成诡异的网状。
她盯着赤霄胸口那团跳动的黑色晶核，指尖的瓷瓶在掌心沁出冷汗——这是最后一瓶蚀骨毒雾，专为晶化躯体调配的剧毒。\"因为你所谓的复兴，是用辐射兽啃食活人魂魄当养料。\"她扬起手，瓷瓶在半空炸裂成碎渣，青灰色雾气裹着腐臭的焦糊味直扑赤霄面门，\"是让天枢星变成第二个荒星。\"
毒雾撞上赤霄晶化的胸口，发出刺啦刺啦的声响。
她晶化的皮肤瞬间冒起青烟，未晶化的半张脸骤然扭曲，指甲深深掐进龙兽鳞片里：\"你懂什么！
你只是个被家族抛弃的灾星——\"话音未落，祭坛边缘传来林墨低哑的咒语。
他眼尾的青黑已经蔓延到鬓角，指尖结出的法印泛着幽蓝微光，整个人像被抽干了血色：\"镜花·千影。\"
刹那间，祭坛里凭空涌出数十个苏晚竹的虚影。
有的举着毒瓶，有的握着短刀，甚至有个虚影正扑向陆昭的方向。
赤霄的瞳孔骤缩，晶化的右手本能地挥向最近的虚影——却砍在了龙兽的脖颈上。
龙兽本就不稳的晶化躯体被这一击撕开道深可见骨的伤口，辐射雾气从伤口里翻涌而出，竟凝成了尖牙利爪的小兽形态，朝着赤霄的喉咙咬去。
\"不！\"赤霄想躲，可她的左腿已经完全晶化，根本迈不动步。
小兽的利齿穿透她的脖颈时，她终于露出了恐惧的神情。
晶化的血液喷溅在龙兽身上，反被辐射雾气吸收，龙兽的伤口以肉眼可见的速度愈合，而赤霄的晶核却开始疯狂震颤，裂纹从胸口蔓延到额头。
苏晚竹被光罩弹得撞在晶壁上，却仍死死盯着那团正在崩溃的晶核。
她看见赤霄的晶化皮肤片片剥落，露出底下被辐射腐蚀得不成人形的血肉；看见她的手指徒劳地抓向龙兽，却被辐射雾气绞成碎片；看见最后那声惨叫卡在喉咙里，整个人被龙兽张开的巨口吞了进去——再吐出来时，只剩一把细碎的晶渣，在空气里飘成淡蓝色的尘埃。
祭坛的震颤突然平息。
龙兽的晶化躯体彻底崩解，化作漫天星芒般的光点，连辐射雾气都散得干干净净。
苏晚竹跌跌撞撞地扑向祭坛中央，陆昭正仰面倒在石砖上，金纹已经褪成淡金色，额角的冷汗顺着鬓角滴进衣领，左手还保持着按在凹槽里的姿势。
\"陆昭？\"她跪在他身侧，颤抖的手抚上他的脸。
他的皮肤凉得惊人，连唇色都泛着青。
苏晚竹扯开他的衣领，看见左胸处的金纹正在变淡，可原本藏在金纹下的红纹却愈发清晰，像一条被唤醒的蛇，正缓缓朝着心脏的位置游动。
\"你答应过我的。\"她把他的头抱在膝头，眼泪砸在他脸上，\"要一起看苏家的新黎明，要教我认锦衣卫的暗号，要...要再给我带桂花糖。\"她扯下腰间的帕子，去擦他嘴角的血，帕子却被血浸透，\"你不能先走，不能留我一个人——\"
\"他不会。\"青衫老者的声音从身后传来。
青鳞不知何时走到了祭坛台阶下，白发沾着晶渣，眼底却泛着温和的光，\"龙脉认主，护的是心。\"他望着陆昭胸口的红纹，又看了看苏晚竹臂上已经不再蔓延的紫斑，轻声叹息，\"真正的龙脉，从来不是权力的锁链，是守护的执念。\"
苏晚竹抬头时，青鳞已经转身走向祭坛出口。
他的身影消失在石门后，只剩风声卷着晶渣掠过地面。
她低头吻了吻陆昭冰凉的额头，把他的手按在自己心口：\"我守着你，等你醒。\"
陆昭的手指突然动了动。
苏晚竹猛地抬头，却见他的睫毛颤了颤，又重重合上。
他胸口的红纹仍在缓缓游动，像在寻找什么，又像在积蓄什么。
祭坛外传来脚步声。
苏晚竹抬头望去，林墨正倚在门框上，眼尾的青黑淡了些，手里捏着半块桂花糖。
他看了眼地上的陆昭，又看了看苏晚竹，最终把糖轻轻放在她脚边，转身走了。
苏晚竹捡起糖，剥去糖纸。
甜香混着血味漫开时，她低头看向陆昭。
他的呼吸轻得像片羽毛，可每一下都撞在她心上。
她把糖塞进他嘴里，看着甜汁顺着他的嘴角溢出，在石砖上晕开小小的甜渍。
\"等你醒了，\"她贴着他的耳朵说，\"我要你赔我十盒桂花糖。\"
风从祭坛的裂缝里钻进来，卷起地上的晶渣。
其中一粒落在陆昭胸口，恰好停在红纹游过的位置。
那红纹突然顿了顿，像是感受到了什么，缓缓加快了游动的速度。