“保护白副官！” 周明远扑过去，将白雪晴护在身下，后背被弹片划伤，火辣辣地疼。他抓起身边的冲锋枪，对着巷口的日军扫射，子弹打在墙壁上溅起碎石。“周卫国！带特务营从侧翼迂回，用火焰喷射器清理房屋！注意留活口，要审问出日军主力的动向！”
周卫国拖着伤臂，指挥士兵分成小组逐屋清剿。他踹开一间民房的木门，里面立刻射出几发子弹，擦着他的耳边飞过。“喷火！” 他大喊一声，火焰喷射器手立刻跟进，火舌舔舐着木质门窗，屋内传来日军的惨叫与东西倒塌的声响。待火势稍减，士兵们冲进去检查，只见三名日军已被烧死在墙角，手里还紧紧攥着军刀。
巷战持续了整整三个小时，一名日军军官举着军刀冲出来，刀刃上沾满鲜血。周卫国迎面而上，刺刀与军刀相撞，火星在雨水中一闪而逝。他借力转身，避开对方的横劈，同时将刺刀从日军的后背刺入，刀刃穿透胸膛时，他能清晰地感觉到对方身体的颤抖。日军军官闷哼一声，倒在积水中，血水迅速蔓延开来，与雨水混在一起分不清边界。
凌晨三时，偷袭的日军特攻队被全歼，最后一名日军士兵在城中心的戏台旁被击毙，他的口袋里还装着家人的照片。但 11 师的伤亡也已过半，城墙上的尸体被临时抬到防空洞旁，医护兵们借着马灯的光包扎伤口，止血带已经用得所剩无几，只能用撕成条的军装代替。
周明远站在北门的废墟上，雨水混着血水从脸颊流下。白雪晴拄着步枪走过来，左臂用绷带吊在胸前，手里的战报已被雨水打湿：“师座，截至目前，我师伤亡四千二百人，其中阵亡一千八百人，装甲营损失三辆坦克，补充旅三个营建制被打残，弹药消耗过半，城墙多处出现缺口，尤其是东门，已经快被日军轰塌了，恐怕撑不到明日拂晓了。”
就在此时，系统提示音突然响起：“检测到宿主坚守高安超过 48 小时，完成 “拖延阻击” 阶段性任务，奖励：美制 M2 火焰喷射器 ×30 具、照明弹 ×500 发、“战场应急修复套件”×100 套，已存放至物资仓库。”
周明远刚要下令补充弹药，电台里突然传来薛岳的急电，声音带着一丝疲惫却异常坚定：“明远，主力已在长沙北面的福临铺、栗桥一带完成集结，日军第 6 师团已经钻进伏击圈！你部即刻突围，向长沙方向转移！我已命第 74 军 51 师在城郊五里铺接应，他们会派工兵帮你们清除突围路线上的地雷！”
周明远抬头望向东方，天边已泛起鱼肚白，新的一天即将到来，但高安城的战斗，还没结束。
民国三十年（1941 年）九月二十四日，长沙城郊的硝烟将朝阳染成血色。11 师刚在东郊构筑的三道防线已被日军炮火撕开缺口：新列装的 15 辆 M46 巴顿坦克在东山高地组成防御核心，炮塔上的 90 毫米主炮正对着日军推进方向；补充旅的士兵们在街巷间埋设炸药，家家户户的院墙上凿出射击孔，菜刀、扁担都成了御敌武器；周卫国的特务营带着 200 具火焰喷射器，在浏阳河大桥两侧构筑起火墙工事。周明远站在天心阁的观测哨位，望远镜里日军第 3 师团的军旗如毒牙般刺向城区，师团长丰岛房太郎的指挥车在装甲集群掩护下疾驰而来 —— 阿南惟几调集的 11 万重兵，已将长沙围成铁桶。
“师座，薛岳司令长官急电！” 白雪晴的军靴在断砖上踏出火星，电报边角被炮火熏得焦黄，“第 10 军福临铺防线失守，日军第 4、第 6 师团已迂回到城南，74 军在春华山陷入苦战！命我师死守长沙核心城区七日，待外围友军完成反包围！” 她话音未落，一枚 150 毫米炮弹在不远处炸开，气浪将两人掀翻在沙袋后，尘土中传来士兵的惨叫。
周明远抹掉脸上的血污，脑海中突然炸响系统提示音：“检测到宿主死守长沙孤城，触发 “城防死战” 签到任务，奖励：美制 M2A1 火焰喷射器 ×300 具、“巴祖卡” 反坦克火箭筒 ×150 具、107 毫米火箭炮 ×18 门，已存放至物资仓库。”他抓起电台麦克风，声音因愤怒而颤抖：“汉斯！巴顿坦克营守住东山高地，用穿甲弹给我敲碎鬼子的指挥车！高福！补充旅逐街逐巷死守，每栋房子都要成为鬼子的坟墓！周卫国！带特务营守浏阳河大桥，敢退一步军法从事！”
上午八时，日军的总攻撕开晨雾。36 辆九七式改坦克如同钢铁怪兽般碾过麦田，身后跟着第 68 联队的 8000 名步兵，轻重机枪的子弹在街墙上犁出密密麻麻的弹孔。“坦克营开火！” 汉斯的指挥坦克率先怒吼，90 毫米穿甲弹精准命中日军先导坦克，炮塔被掀飞十余米，坠落时砸扁了三名日军步兵。但日军坦克立刻分散迂回，一辆坦克冲破民房围墙，直扑正在装弹的火箭炮阵地，炮手们抱着炮弹滚到一旁，眼睁睁看着炮架被履带碾成废铁。
街巷里的厮杀瞬间白热化。高福带着补充旅士兵藏在民房二楼，待日军步兵靠近，集束手榴弹如同暴雨般砸下，爆炸声中，残肢断臂飞溅到院墙上。一名日军曹长带着小队冲进巷子，刺刀刺穿了年轻士兵的胸膛，那士兵却死死抱住对方的腰，用牙齿咬断其颈动脉，两人一起倒在血泊中。“跟我上刺刀！” 高福拔出腰间的大刀，劈开一名日军的头盔，刀刃嵌在颅骨里拔不出来，他顺势用枪托砸向另一名日军的面门，鼻梁骨碎裂的脆响混着惨叫回荡在街巷。
浏阳河大桥的防线已岌岌可危。丰岛房太郎调集 12 辆坦克强攻，桥面被炮弹炸得坑洼不平，特务营的火焰喷射器手接连倒下。周卫国拖着伤腿趴在桥墩后，看着日军坦克的履带即将碾上炸药包，突然抓起巴祖卡火箭筒，顶着炮火瞄准射击。火箭弹呼啸而出，正中坦克发动机舱，火焰瞬间从散热口喷涌而出，驾驶员惨叫着从舱盖爬出，刚落地就被机枪扫成筛子。“火箭筒手自由射击！” 周卫国嘶吼着，腹部的伤口再次崩裂，鲜血浸透了绑带，他却抓起另一具火箭筒，又瞄准了下一辆坦克。
正午时分，日军的毒气弹撕裂天空。百余枚毒气筒落在东山高地，黄绿色的毒雾顺着风向蔓延，未及戴面具的坦克兵纷纷倒下，汉斯的指挥坦克也因驾驶员中毒失控，撞在断崖上熄火。“用湿毛巾捂嘴！跳车战斗！” 汉斯砸开舱盖，抓起冲锋枪扫倒冲上来的日军，一名士兵被毒气熏得双眼流泪，却仍抱着炸药包冲向日军坦克，在履带下引爆了炸药，火光中，他的钢盔飞出老远。
此时，城南传来震天动地的炮声 ——74 军 58 师突破日军封锁，蔡仁杰团长带着残部杀开一条血路，与特务营会合在浏阳河大桥。“周营长，薛司令的援军快到了！咱们再顶两个时辰！” 蔡仁杰的军装上全是血，刺刀上还挂着日军的内脏，他刚说完，就被流弹击中肩膀，闷哼着倒在地上。
下午二时，日军投入最后的预备队。18 架零式战斗机低空轰炸，天心阁的观测哨被夷为平地，白雪晴拉着周明远滚进防空洞，身后的指挥旗瞬间被炸成碎片。丰岛房太郎站在坦克上挥刀指挥，日军步兵如同疯狗般冲向东山高地，与 11 师士兵展开贴身肉搏。一名日军士兵的刺刀刺进高福的大腿，他却反手将大刀插进对方心脏，两人扭打在一起滚下山坡，直到被战友拉开时，高福的嘴里还咬着日军的耳朵。
“火箭炮群听令！覆盖射击！” 周明远的吼声透过电台传遍阵地。18 门 107 毫米火箭炮同时怒吼，火箭弹拖着尾焰在日军队列中炸开，形成一片火海。汉斯趁机组织幸存的坦克兵抢修装备，三辆巴顿坦克重新启动，如同猛虎般冲进日军阵型，履带碾过燃烧的尸体，主炮在坦克群中炸开缺口。
傍晚五时，天空中突然响起熟悉的轰鸣 —— 第九战区的战机群终于赶到！6 架 P-40 战斗机俯冲扫射，日军坦克接连起火，地面上的士兵们挥舞着钢枪欢呼，却被周明远厉声喝止：“别停！反冲击！”
总攻的号角在残阳中吹响。巴顿坦克集群在前开路，火箭炮群提供火力掩护，补充旅与 74 军残部组成冲锋队列，刺刀在暮色中泛着寒光。日军的防线瞬间崩溃，丰岛房太郎的指挥车被火箭弹击中，车身燃起大火，他狼狈地爬出来，刚要逃跑就被周卫国的巴祖卡锁定。“砰！” 火箭弹呼啸而至，中将旗与指挥车一起化为灰烬。
夜幕降临时，战斗终于结束。长沙的街巷里堆满了尸体，浏阳河的水面漂着燃烧的坦克残骸，空气中弥漫着毒气、焦臭与血腥的混合气味。周明远靠在断墙上，看着士兵们搀扶着伤员走过，白雪晴递来染血的战报：“师座，此战歼敌一万八千余人，击毁坦克四十二辆，缴获毒气筒六百余个，我师伤亡五千七百人。”
系统提示音在硝烟中响起，带着激昂的颤音：“成功死守长沙核心城区，击溃日军第 3、第 6 师团主力，完成 “孤城防御” 核心任务。奖励：苏制 IS-3 重型坦克 ×8 辆、“单兵防空导弹”×100 具，军功值 + 。当前系统等级：28 级（/ 军功值）”
薛岳的嘉奖电报连夜送达，字迹力透纸背：“11 师喋血长沙，以孤城挡十万之敌，堪称国之柱石！着即休整，准备参加全线反攻！”
周明远望着天心阁的残垣断壁，一名士兵正用刺刀挑起日军军旗，在夜风中挥舞。他摸了摸腰间的大刀，刀刃上的血已经凝固。远处，友军的脚步声越来越近，反攻的号角，即将在长沙的废墟上吹响。