消息传到汴梁，朝堂顿时炸开了锅。主和派大臣王钦若等人上奏：“李德明势大，又有契丹相助，不如暂许其称帝，增岁币安抚，待国力强盛再图收复。”寇准则拍案反驳：“五代时石敬瑭割燕云，就是因为后晋妥协，如今若再对李德明妥协，西北必失，河北亦危！臣请陛下派大军驰援灵州，严惩叛贼！”
赵仲作为国子监编修，也被召入朝堂议事。他手持赵烈的《五代秘史》，在殿上朗声道：“陛下，臣父赵烈在《五代秘史》中写道‘妥协换不来和平，只会换来得寸进尺’。后晋对契丹增岁币，最终亡于契丹；后唐对藩镇妥协，最终亡于李嗣源。如今李德明称帝，若陛下妥协，他日他定会索要灵州、环州，甚至关中，大宋将重蹈五代覆辙！”
他将《五代秘史》中“后汉刘承佑因妥协失天下”的章节呈给真宗：“陛下，灵州守军不足八千，却愿坚守，赵勇、赵承、杨宗保等将，正用臣父留下的兵法抵御党项，他们从未妥协，陛下岂能先退？臣请陛下调西北、河北兵力，分两路夹击，一路驰援灵州，一路牵制契丹，定能击退李德明！”
真宗看着《五代秘史》上的批注，又想起赵烈生前的忠勇，最终拍板：“准奏！命西北经略使曹玮率军三万驰援灵州，命杨延昭率高阳关骑兵两万牵制契丹，务必守住灵州，挫败李德明的叛乱！”
诏书传到灵州时，李德明的五万大军已兵临城下。党项士兵穿着黑色铠甲，举着“大夏”的旗帜，将灵州围得水泄不通。李德明坐在中军帐前的虎皮椅上，对着城头喊道：“赵勇！本帝念你是员老将，若献城投降，本帝封你为‘西平王’，与本帝共掌西夏！若执迷不悟，城破后，灵州将鸡犬不留！”
赵勇站在城头，冷笑一声：“李德明！你不过是个叛臣，也配称‘帝’？老夫跟着赵烈将军打五代叛贼时，你还在穿开裆裤！想让老夫投降，除非太阳从西边出来！”
李德明脸色一沉，下令攻城：“给本帝攻！破城后，屠城三日！”
党项士兵推着攻城车，扛着云梯，朝着城墙冲来。赵承按预定计划，下令点燃火药箭的引线——数十支火药箭带着“滋滋”的声响，飞向党项军阵，有的落在攻城车上，点燃了木板；有的落在人群中，引发混乱。城头上的士兵趁机射箭，扔石头，党项士兵死伤惨重。
杨宗保则带着亲兵，绕到党项军后方，袭扰他们的后营。亲兵们拿着赵烈改进的“火折子”，点燃了党项的粮草堆，浓烟滚滚，映红了半边天。李德明见后营起火，又攻不下城墙，只好下令撤军，退到二十里外扎营。
灵州城头，士兵们欢呼雀跃，赵勇却皱着眉头：“李德明只是暂时撤退，待他重整兵力，定会再来。咱们还要继续加固城防，等曹玮将军的援军到来。”
赵承走到父亲身边，望着远处党项军营的火光，轻声说：“父亲，孙儿今日才真正懂了曾祖父说的‘守土就是守家’。灵州的百姓在帮咱们，士兵们在拼杀，咱们就算战死，也不能丢了这座城。”
赵勇拍了拍儿子的肩膀，目光望向东方——那是汴梁的方向，是援军来的方向，也是赵烈生前牵挂的中原大地。“你曾祖父要是在，定会为你骄傲。”他轻声说，“咱们赵家的子孙，世代守土，就算是死，也要死在保卫中原的战场上。”
此时的兴州，李德明坐在新筑的宫室里，对着契丹使者发脾气：“本帝让你们牵制大宋河北兵力，你们却按兵不动，害得本帝损兵折将！”
契丹使者却一脸傲慢：“大夏皇帝，我契丹帮你，是为了好处。若你不能拿下灵州，我契丹为何要出兵？你最好尽快破城，否则，我契丹就会考虑与大宋重新议和。”
李德明攥紧拳头，却不敢发作——他知道，没有契丹的牵制，仅凭党项的力量，很难击败大宋。他只能下令：“明日起，加大攻城力度，务必在大宋援军到来前，拿下灵州！”
而在灵州城头，赵仲派来的信使正带来汴梁的消息：曹玮将军的援军已过环州，不日便到；杨延昭将军在高阳关击败了契丹的试探性进攻，暂时稳住了河北防线。赵勇、赵承、杨宗保三人站在城头上，望着东方的晨曦，心里满是希望——他们知道，这场仗会很难打，却绝不会退缩，因为他们守护的，不仅是灵州，是西北，更是赵烈毕生期盼的和平，是中原百姓不再受五代战乱之苦的希望。
西夏的独立，像一块巨石，投入了大宋平静的湖面，打破了“咸平之治”的稳定，也让大宋君臣再次意识到，五代的教训从未远去，边防的松懈，只会让敌人有机可乘。而赵家、杨家的子孙，正用赵烈传下的兵法与信念，在西北的风沙里，为大宋筑起一道坚不可摧的防线，也为收复燕云、平定西北，埋下了新的伏笔。