“启程号”庞大的阴影，缓缓滑过火星那颗锈红色的、坑洼不平的卫星——火卫一。从这个角度看过去，火卫一就像一块被随意丢弃在轨道上的、布满孔洞的巨大煤渣砖。
“这伙计长得可真够潦草的。”雷撇撇嘴，评价道。他此刻已经从那场遭遇战的低落中恢复了大半，注意力完全被眼前的新世界所吸引。
“根据旧时代数据，火卫一内部结构松散，密度极低，推测可能是被火星引力捕获的小行星。”“零”的声音在舰桥响起，一如既往地提供着背景知识，“其轨道正在缓慢衰减，预计数千万年后将坠入火星大气层或解体形成环带。”
“数千万年……那跟咱们没啥关系了。”雷摆摆手，目光灼灼地投向主屏幕上那颗占据了大半视野的橘红色星球，“咱们的‘大礼包’在
火星，以一种远比在屏幕上观看更加震撼的方式，呈现在所有人面前。它不像地球那样拥有明亮的蓝色和流动的白云，而是一种沉静的、带着某种亘古荒凉意味的赤铜色。巨大的奥林帕斯山像一块凸起的疤痕，水手峡谷如同被巨神用指甲划开的深刻沟壑，蜿蜒曲折。白色的极冠在阳光下闪烁着冷冽的光。
“启动预定降落程序，”林启下令，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“‘启程号’留守轨道，建立中继通讯并保持警戒。‘巡天者-II’号准备，搭载先遣勘探队，降落至预定坐标——奥林帕斯山西侧平原。”
“终于要脚踏实地了！”雷兴奋地搓着手，开始检查他的轻量化动力装甲，“在船上漂了这么久，老子都快忘了踩在泥巴上是啥感觉了！”
艾拉则显得更加内敛，她仔细核对着携带的勘探设备清单，尤其是那台根据“花瓣”舰船数据库技术改良的、能探测深层能量流动的“谐振探针”。
“零”的投影转向林启：“我将随先遣队一同降落。火星矩阵的能量场极其复杂，需要我在现场进行实时分析，并应对可能出现的……激活反应。”
林启点了点头：“小心。”
半小时后，“巡天者-II”号运输舰脱离了“启程号”编队，调整姿态，引擎喷吐出幽蓝色的光芒，如同一颗坠落的流星，义无反顾地扎进了火星稀薄的大气层。
剧烈的摩擦使得舰体外部覆盖上了一层炽热的等离子鞘，通讯暂时中断。舰舱内回荡着与大气摩擦产生的低沉轰鸣和震动。
几分钟后，震动逐渐减弱，降落伞成功打开（在火星稀薄大气中效果有限），反推引擎点火。最终，在一阵轻微的颠簸后，舰体稳稳地停了下来。
“已成功着陆。外部气压：约地球的百分之一；温度：零下五摄氏度；风速：三级。”舰载AI汇报着数据。
气密门滑开，火星的气息扑面而来——一种极其干燥的、带着细微尘埃和淡淡铁锈味的冰冷空气。
雷第一个踏出舱门，他那沉重的装甲靴在红色的沙土上踩出了一个清晰的脚印。“嘿！够瓷实！”他用力跺了跺脚，扬起一小片红色的尘埃。