艾拉跟在他身后，穿着更加轻便的密封勘探服，她蹲下身，用手指（隔着手套）捻起一点红色的沙土，放在面罩前的分析仪下。“富含氧化铁……还有微量的高氯酸盐……需要小心处理。”
“零”的银白色身影也出现在火星表面，他不需要任何防护，直接暴露在火星环境中，冰蓝色的眼眸扫视着周围一望无际的、覆盖着红色沙丘和砾石的荒原。他的存在，与这片亘古死寂的环境形成了一种奇异的对比。
他们的降落点，位于奥林帕斯山巨大的“裙摆”之下。抬头望去，那座太阳系最高的火山如同一面接天连地的赤褐色墙壁，带着无与伦比的压迫感，其顶端隐没在稀薄的白云（主要是冰晶）之中。
“根据扫描，目标结构就在我们脚下约一点五公里处，”“零”指向脚下，“能量读数稳定，但矩阵网络的能量流在此处有一个明显的‘汇聚点’。”
勘探队迅速行动起来。他们架设起临时通讯天线，与轨道上的“启程号”建立稳定链接。然后，开始部署各种勘探设备——地震波发生器、深层钻探机器人，以及艾拉带来的那台至关重要的“谐振探针”。
雷带着几名护卫队员，在周围建立了警戒圈。他端着能量步枪，警惕地扫视着空旷的四野。虽然扫描显示附近没有大型生命迹象，但经历了小行星带的教训，谁也不敢掉以轻心。
“探测器部署完毕，开始进行初步地质扫描和能量场测绘。”艾拉报告道。
数据开始源源不断地传回“巡天者-II”号和轨道上的“启程号”。火星的地层结构，以及那个深埋地下的八边形巨构的轮廓，在屏幕上变得越来越清晰。
就在勘探工作进行到一半时，负责监控谐振探针数据的艾拉突然“咦”了一声。
“指挥官，有发现！”她的声音带着困惑，“探针检测到，除了来自地下结构的稳定能量源之外，还有一股……非常微弱、但极其异常的定向能量脉冲，从……从奥林帕斯山的山顶区域，间歇性地发射出来！”
“山顶？”林启在轨道上皱起了眉，“那里除了火山口，还有什么？”
“扫描结果显示山顶区域地质结构稳定，没有近期火山活动迹象，”“零”迅速调用了轨道扫描数据，“但……确实存在一个无法解释的、局部的能量扰动源。其脉冲模式……与地下矩阵的能量波动，存在某种非直接的谐波关联。”
一个新的、计划之外的发现！
难道，激活火星矩阵的“钥匙”，或者另一个秘密，并不在深深的地下，而是在那太阳系最高的山峰之巅？
雷立刻来了精神，仰头望向那高耸入云的山峰，舔了舔有些干涩的嘴唇：“看来，咱们除了挖地，还得……爬个山？”
火星的探险，从一开始，就走向了意想不到的方向。地下的秘密尚未揭开，天空的召唤已然降临。这颗赤色的星球，似乎并不打算轻易交出它守护的秘密。