在张松的安排下，诸葛瑾一行得以继续向成都进发。一路上，他刻意保持天使威仪，对所经郡县官吏、风土人情皆留心观察，但绝不轻易表态，只是将“问责”的声势做足，让整个益州上下都感受到来自长安朝廷的压力。
而张松，在陪同途中，眼神闪烁，心中已是波澜起伏。他自恃才高，却因相貌丑陋不得刘璋重用，常怀不平。
如今见朝廷使者如此年轻干练，朝廷似有中兴之象，对比益州闭塞、主庸臣碌的现状，一个大胆的念头，开始在他心中悄然萌生。
他对诸葛瑾的态度，也越发显得殷勤备至。
诸葛瑾将一切看在眼里，心中了然。
就在诸葛瑾持节穿越险峻蜀道，不断向成都进发的同时，位于成都州牧府中的益州牧刘璋，却是坐卧不安，愁眉不展。
这位汉室宗亲，此刻正深陷于前所未有的焦虑之中。
回想前岁，其父刘焉病逝，他得以继位，本以为可以凭借蜀道天险，关起门来做个安稳的“土皇帝”，享受天府之国的富庶与安宁，从未有过什么中兴汉室、逐鹿中原的雄心壮志。
然而，天不遂人愿，短短一年不到，关中的局势竟发生了翻天覆地的变化！
那个昔日被李傕、郭汜挟持、颠沛流离的少年天子刘协，竟如潜龙出渊般，一举克复长安，诛除权臣，重掌大权！
这消息传到成都时，刘璋简直难以置信，他可是在刘协被挟持时期，受李、郭之命入蜀接位的，某种程度上算是李、郭扶持的代理人之一。
如今李、郭覆灭，新朝廷锐气正盛，这如何不让他心惊胆战？
屋漏偏逢连夜雨。
近来，他与盘踞汉中的“米贼”张鲁关系再度恶化，已派兵北上攻打葭萌关等地，战事正处于胶着状态。
偏偏在这个时候，天子使者诸葛瑾持节而来，摆明了是来问责他“纵容张鲁割据、不修臣职”之罪的！
这真是按下葫芦浮起瓢，让他焦头烂额。
州牧府议事厅内，刘璋召集心腹文武，商讨对策。他哭丧着脸，对众人道：“诸位，如今天使将至，兴师问罪，如之奈何？”
麾下文武意见纷纭，莫衷一是。
年轻气盛、以刚直敢言着称的从事黄权，率先出列，冷静分析道：“主公，当务之急，非与朝廷对抗！天子新立，威加海内，荆州刘表已兵锋可自东而来。若我益州此时显露不臣之心，必成众矢之的。”
“为今之计，应立即停止对汉中的进攻，遣使向张鲁暂时示好，稳住北方。然后，迎接天使，向其详细陈说益州情势复杂、张鲁势大难制，极力表明主公始终心向汉室、绝无二志。只要稳住朝廷，获得喘息之机，日后徐徐图之，方为上策！”
然而，以冷苞、邓贤等为代表的一批军中将领却强烈反对。冷苞嚷道：
“主公！黄从事此言差矣！汉中张鲁，乃我心腹之患，如今好不容易找到机会进兵，岂能因一纸诏令便轻易罢手？”
“一旦退兵，张鲁势必更加猖獗，日后更难图之！朝廷远在关中，鞭长莫及，何必惧之？只要我益州上下同心，凭险固守，朝廷又能奈我何？”
还有如张松等心思活络者，则沉默不语，暗中观察，或许已存了别样心思。
这时，一位资历深厚、在蜀中素有威望的严颜，沉声开口。他此时正当壮年，久经战阵，更难得的是对汉室仍怀有旧情。
他拱手对刘璋道：“主公，末将以为，黄权之言，乃稳妥之策。我等世受汉恩，岂可因一时之利，而背负叛逆之名？朝廷使者既来，依礼当迎，依理当辩。”
“主公乃汉室宗亲，若能坦诚相见，陈明利害，陛下未必不能体谅。若公然抗拒，则失大义于天下，届时荆州刘景升若奉诏西进，我益州内外交困，危矣！望主公三思！”
严颜的一番话，掷地有声，代表了益州内部许多仍心向汉室的旧臣的心声。
刘璋本就懦弱，缺乏主见，见黄权、严颜等重臣都主张妥协安抚，又想到荆州刘表的威胁，心中的天平逐渐倾斜。
他权衡再三，终究不敢拿身家性命和荣华富贵去冒险对抗朝廷的威严。最终，他长叹一声，有气无力地拍板道：
“罢了，罢了！就依公衡和严老将军之言吧。即刻传令前方，暂停对张鲁用兵，让庞羲固守现有防线。准备仪仗，本州牧，将在成都州牧府，恭迎天使诸葛瑾，当面陈情！”