数日后，持节天使诸葛瑾一行，在益州别驾张松等人的陪同下，抵达成都。
益州牧刘璋虽心中忐忑，但表面功夫做得十足，以隆重的礼节将诸葛瑾迎入州牧府正厅。
厅堂之内，益州文武分列左右。
文官以别驾张松、其兄治中张肃、以及年轻却已显沉稳干练的从事黄权为首；武官则以中郎将吴懿、校尉张任、冷苞，以及正值壮年、威名素着的巴郡太守严颜等为代表。
众人皆神色肃穆，静候天使宣诏。
诸葛瑾手持天子旌节，步履沉稳地走到厅堂中央，面向主位上的刘璋，展开诏书，朗声宣读。
诏书内容先是例行公事地褒奖了刘璋继承父业、镇守益州的辛劳，随即话锋一转，言辞转为严厉——责问其为何纵容张鲁割据汉中、不修臣职、致使朝廷政令不通于巴蜀？
宣读完毕，诸葛瑾合上诏书，目光平静地看向刘璋，并未如寻常使者那般口称“殿下”或“明公”，而是依其官职，直接问道：“刘益州，陛下之问，州牧可有以教瑾？”
这一声“刘益州”的称呼，让在场许多心思敏锐之人如黄权、张松立刻捕捉到了微妙的信息——朝廷并未直接否定刘璋的州牧身份，这便留下了转圜的余地。
刘璋本就心虚，被这当头一问，更是有些手足无措，下意识地看向身旁的黄权。
黄权微微颔首，以眼神示意他主动认错，争取主动。
刘璋会意，连忙起身，离开座位，来到堂下，对着诸葛瑾手中的旌节躬身一揖，语气惶恐而诚恳：
“天使明鉴！臣璋岂敢不尊王命，不修臣职？实乃汉中张鲁，借妖道惑众，割据一方，其势已成，兵强马壮。”
“臣虽屡次遣兵征讨，然蜀道艰难，贼据险而守，一时难以克竟全功。此皆臣无能，有负圣恩，有负先父所托，恳请天使回禀陛下，臣……臣惶恐待罪！”
说着，竟似要跪下。
诸葛瑾见状，上前虚扶一下，语气稍缓：“刘益州不必如此。既是有心讨逆，为何不早早上表朝廷，陈明情由，请求援兵？”
刘璋连忙道：“是臣愚钝！臣即刻便遣使，奉表入长安，向陛下请罪，并献上益州珍宝贡品，以表臣忠心不贰！此外，臣现已发兵，正在攻打张鲁盘踞的葭萌关，绝无姑息养奸之意！”
诸葛瑾听着刘璋的解释，心中飞速盘算。他参与过天子的私密战略会议，深知朝廷下一步的目标正是汉中。
刘璋此刻主动攻打张鲁，客观上是在为朝廷分担压力。虽然其本意是为自己消除威胁，但结果对朝廷有利。
于是，诸葛瑾面色稍霁，顺着刘璋的话说道：“原来如此。若真如刘益州所言，已发兵征讨张鲁，倒也算是亡羊补牢，未为迟也。本使返回长安，自会将州牧的难处与忠心，如实禀报陛下。然……”
“讨逆之事，贵在持之以恒，务求实效。切不可徒做表面文章。陛下与朝廷，都在看着益州的举动。望州牧好自为之，莫要再负圣望。”
刘璋闻言，如蒙大赦，连连点头：“是是是！臣谨记天使教诲！必全力以赴，剿灭张鲁，以报陛下！”
这番做派，表面上可以说是双方都有了台阶下，看来这事儿就是高高举起轻轻放下了。
厅内众文武，反应各异。
黄权、张肃等文官暗自松了口气，心道估计陛下重登大宝，估计也是找个面子，没有打算真的对益州怎么样。
吴懿神色平静但而张任、冷苞等武将则面露不忿，显然对刘璋如此低声下气感到不满，但碍于场合，不便发作。
会见结束后，众臣散去。张任忍不住对身旁的严颜抱怨道：“明公何须如此畏惧？朝廷远在关中，又能将我益州如何？”
严颜正色道：“张将军此言差矣！明公乃汉室宗亲，忠于天子本是分内之事。如今天子中兴，我益州自当恭顺。况且，天使并未过分苛责。”