“记住，”杜丰起身，走到二人面前，亲手将他们扶起，“此行首要在于探查与建立联系，绝非武力营救。没有我的命令，绝不可轻举妄动，暴露目标。我要的，是活着的、安全的凌素雪，而不是玉石俱焚的结果。保住有用之身，方能成事。”
“谨遵司徒之命！”二人肃然领命，身影随即悄无声息地融入书房外的黑暗中，如同从未出现过。
安排完这最重要的一步暗棋，杜丰心中稍安。他知道，这只是一个开始，营救凌素雪之路注定漫长而艰险，但他已经播下了种子。
离别的时刻终于到来。
这一日，范阳城南门外，旌旗招展。郭子仪率领留守文武官员，赵铁柱、张顺等将领顶盔贯甲，率领数千精锐士卒列队相送。更远处，是闻讯赶来、密密麻麻的范阳百姓。
没有过多的言语，杜丰与郭子仪郑重揖别。他翻身上马，目光扫过那些熟悉的面孔，扫过赵铁柱、张顺等将领眼中压抑的不舍与坚定，扫过苏瑾那沉稳而充满信任的眼神，最后落在那无数翘首以盼的百姓身上。
他拨转马头，面向送行的人群，朗声道：“杜丰奉旨回京，河北之事，托付郭令公与诸君矣！望诸君谨守本职，护境安民，勿负陛下厚望，勿负百姓期许！”
声音清越，在旷野中回荡。
“恭送司徒！”以郭子仪为首，所有官员将士齐声高呼，声震四野。
“杜青天一路顺风！”百姓人群中，不知谁先喊了一声，顿时引发山呼海啸般的祝愿。
杜丰在马上微微欠身，不再回头，轻轻一夹马腹。在程元振及其神策军队伍的“护送”下，在一小队精心挑选的亲卫簇拥中，车驾辚辚，向着西南方向，踏上了返回长安的官道。
马车内，杜丰闭目养神，面容平静无波。他离开了经营日久的河北，看似被剥夺了权柄，束住了手脚。但他知道，真正的博弈，此刻才真正开始。河北的根基未失，西域的棋子已落，而他，将携平定河北、击退北虏的不世之功，以太子太傅之尊，重返那座天下权力的中心。
此去长安，非是龙困浅滩，而是虎兕出柙，必将在这帝国的核心，掀起新的波澜。
东归的砥柱，虽暂离激流，其势，却已蓄于九渊之下。而西渐的星火，亦在遥远的大漠深处，等待着与风雷重聚的那一天。