便民皂坊的火爆，像一颗投入湖面的石子，在西市激起了层层涟漪。这涟漪不仅荡漾在排队百姓的笑脸上，更波及了周边的商铺，让整条街都跟着热闹起来，仿佛一夕之间被注入了新的活力。青石板路上的脚步声比往日密集了数倍，空气中除了香皂的芬芳，还多了几分商机涌动的气息。
皂坊对面的王记木盆铺，老板王木匠是个四十多岁的汉子，中等身材，肩膀宽阔，一双布满老茧的手粗糙却灵活，那是常年与木头打交道留下的印记。他手艺精湛，在西市小有名气，做的木盆不仅结实耐用，还比别家的轻便几分。为人也活络，见人三分笑，生意一直过得去。
这些天，他每天坐在铺子门口的竹椅上，手里拿着个小茶壶，眼睛却直勾勾地盯着对面皂坊门前排成长龙的队伍，心里像揣了只兔子，七上八下的。起初是羡慕，看着人家伙计们忙得脚不沾地，铜钱哗哗地进账，自己店里却冷冷清清，偶尔有个顾客进来，也只是问问价就走了，心里不是滋味。
可看着看着，他那双布满老茧的手突然一拍大腿，竹椅被他拍得 “咯吱” 一声响，他猛地站起身，眼里闪过一道精光，像是发现了新大陆。“对啊！买了香皂得有盆子洗啊！” 王木匠喃喃自语，声音里带着抑制不住的兴奋，随即一阵风似的冲进了后堂。
他连夜点燃了三盏油灯，昏黄的灯光将后堂照得亮堂堂的，他的身影在工作台前忙碌着，像一只不知疲倦的蜜蜂。刨子在梧桐木板上飞速滑动，发出 “沙沙” 的声响，那声音在寂静的夜里格外清晰，木屑像雪花一样飞舞，落在他的肩头、发间，甚至钻进了他的衣领里，他却浑然不觉。
王木匠挑选的梧桐木是他前几天刚进的货，都是上好的料子，纹理细腻，色泽温润，用指甲轻轻一划，就能留下一道浅浅的印记。这种木材质地细腻，不易渗水，还带着淡淡的木香，最适合做木盆。他先将木板用清水浸泡了半个时辰，让木材充分吸水，这样做出的木盆不易开裂。
然后，他用墨斗在木板上弹出线条，确定木盆的大小和弧度，再用锯子小心翼翼地将木板锯成合适的形状。锯子拉动时发出 “吱呀” 的声响，他屏气凝神，眼睛紧紧盯着线条，丝毫不敢偏差。接着，他用刨子将木板的边缘刨得光滑圆润，又用砂纸反复打磨，直到木板摸上去像婴儿的皮肤一样细腻。
一夜未眠，当天边泛起鱼肚白，第一缕晨曦透过窗户照进后堂时，一批小号木盆终于新鲜出炉了。这些木盆比寻常的洗衣盆小了一圈，直径约莫一尺，刚好能放进两个人的手，深度也恰到好处，不会让水溅出来。盆沿被打磨得光滑圆润，用手摸上去丝毫没有硌手的感觉。
最妙的是，王木匠用刻刀在盆沿上精心刻了 “洗皂专用” 四个字，字体虽算不上工整，却一笔一划透着认真，笔画之间还带着几分俏皮的弧度。字的旁边，他还刻了几朵简单的浪花图案，浪花的线条流畅自然，仿佛真的在涌动，为木盆增添了几分雅致。
王木匠小心翼翼地将木盆搬到铺子门口，摆了个显眼的摊子，每个木盆都用清水冲洗干净，还特意用布擦得锃亮，在晨曦中泛着温润的光泽。他自己则换上了一身干净的蓝布衫，衫子是新做的，领口和袖口都浆洗得笔挺，他站在摊子前，深吸一口气，扯开嗓子吆喝起来：“洗皂专用木盆嘞！刚做的新盆，用新盆洗皂，泡沫多，还不沾油污！比普通木盆就贵两文钱，划算得很！”
他的声音洪亮，像敲锣一样，一下子就吸引了不少排队买香皂的百姓。起初，百姓们只是好奇地围过来看，七嘴八舌地议论着。
“这木盆看着倒精致，就是贵了两文钱，值当吗？” 一个穿着粗布衣裳的老汉摸着下巴问道，眼神里满是犹豫。
“就是，普通木盆也能用，何必多花这两文钱。” 旁边一个妇人附和道，她手里还提着刚买的蔬菜，显然是个会过日子的人。
王木匠不慌不忙，脸上依旧带着笑容。他从旁边拿起一块试用品香皂，又端来一盆清水，先在新木盆里倒了点水，将香皂在盆沿上擦了几下，然后用手轻轻一搓，顿时起了丰富的泡沫，白色的泡沫像棉花一样堆积起来，散发着淡淡的茉莉香。他将手在盆里涮了涮，盆底依旧干干净净，一点油污都不沾。
接着，他又拿起一个普通木盆，用同样的方法试了试，虽然也能起泡，但盆底明显有些油腻的痕迹，用水冲了好几遍都没冲干净。
“大家瞧见没？” 王木匠举着两个盆给大家看，声音里带着几分得意，“这新盆专门为洗皂做的，木材用特殊方法处理过，不容易挂油，用着干净还省皂！两文钱买个干净省力，多值啊！”
这一下，百姓们动心了。买了香皂的人，想着既然花了钱买好皂，也不差这两文钱买个好盆，用着顺手；没买香皂的人，也想着先把盆买回去，等买了香皂正好能用，省得到时候再跑一趟。一时间，买木盆的人排起了小队，队伍虽然不长，却源源不断。
“给我来一个！” 一个刚买了香皂的妇人说道，她提着布包，看着新木盆眼里满是喜欢，伸手摸了摸盆沿，“真光滑，比我家那个旧盆好多了。”