数日后，庞统整顿行装，准备带着老将黄忠及三千精兵前往荆州。临行前夜，他特邀姜小伍于府中促膝长谈。
月光如水，洒在庭院的石桌上。二人对坐，桌上只有一壶清茶。
“先生此番奇谋，可谓惊天动地，”庞统率先开口，语气中满是真诚的佩服，“我庞统自认智计不弱，但想不出先生竟有如此胆魄，敢假扮主公，行此险棋。佩服，佩服。”
姜小伍微微一笑，举起茶杯：“士元先生过誉了。若无先生在旁敲边鼓，主公又怎会‘安心’睡去？我的计策是利刃，先生的推动才是持刃的手。若论对主公的了解和对人心的把握，我远不如先生。”
“哈哈，好一个持刃的手！”庞统大笑，“你我不必互相吹捧。我观你之谋，奇诡百出，专攻人心弱点，如鬼魅无形，防不胜防。而我之谋，虽也尚奇，却更重堂堂正正之势。你我之道，看似不同，实则殊途同归。”
二人从取川之策，谈到天下大势，从曹操的霸道，孙权的谋略，谈到刘备的仁义与未来。姜小伍对天下格局的洞察，让庞统惊叹不已；而庞统对人心细微之处的把握，也让姜小伍深感敬佩。这一夜，英雄惜英雄，二人竟有相见恨晚之感。
天将破晓，庞统从怀中取出两个锦囊，递给姜小伍。
“此去荆州，前途未卜，我不知能否再见。这两个锦囊，算是我赠予先生的礼物。”
姜小伍接过，只觉沉甸甸的。
“第一个锦囊，”庞统神色凝重，“请先生在军师（诸葛亮）抵达成都，全盘接手内政，且一切看似顺风顺水之时打开。第二个锦囊，则请先生在听闻荆州有变，且主公欲兴全国之兵东征之时，方可打开。”
姜小伍心中一凛，他知道，这两个锦囊里装着的，或许是关乎蜀汉未来的惊天之秘。
“士元先生……”
“不必多言，”庞统站起身，拍了拍他的肩膀，“孔明之才，天下皆知。你初出茅庐，便有此大功，他必会视你为最大的对手。益州这盘棋，接下来就看你们的了。好自为之！”
说罢，庞统转身离去，背影决绝，消失在晨曦之中。
姜小伍站在原地，手握着两个尚有余温的锦囊，心中波涛汹涌。他知道，随着庞统的离去和诸葛亮的到来，益州的平静将被打破。一场卧龙与“新锐”之间的无声较量，即将拉开序幕。而他，已经站在了风暴的中心。
--------------------------------
本章完。