援引“妇人在母丧期间，神哀志沮，行事或有偏激，情有可原”以及“罪犯自首，查证属实，依律可减等”的“恤刑”原则，奏请将阿云由死刑减为“流三千里”。赵顼当即朱批准奏。
这道旨意一下，原本争论得面红耳赤的双方，都像被掐住了脖子，瞬间安静了下来。
支持严惩的一方，见司马光本人都已“转弯”，且皇帝最终毕竟还是定了流刑重罪，并未完全否定“谋杀”性质，算是保住了礼法的基本面子，便也不好再说什么。
主张宽宥的一方，见最终保住了阿云的性命，达到了核心目的，也深知若再纠缠细节恐引皇帝不悦，遂也见好就收。
太学里的激昂辩论，茶坊酒肆间的热议，几乎一夜之间便烟消云散。人们的注意力，很快又被河北持续旱情的最新消息、或是某地官员贪腐被查的新闻所吸引。
一桩原本可能引发朝堂撕裂的案件，就这样被赵顼以高超的政治手腕，强行降温，迅速翻篇。
数日后，中书门下政事堂侧厅。
首辅韩琦、枢密使文彦博、次相曾公亮、三司使韩绛，这四位眼下支撑着帝国运转的核心人物，难得地聚在一起，享用着简单的午膳后茶点。处理完上午紧急公务，略有片刻闲暇。
话题自然而然地转到了刚刚平息的阿云案上。
韩绛年轻气盛，率先开口，带着几分轻松：“阿云案总算尘埃落定。陛下此番处置，倒是干脆利落。司马君实那般固执之人，竟也被说服了。”
曾公亮捻着胡须，微微颔首，语气中带着赞赏：
“陛下此举，看似和稀泥，实则高明。既未公然否定司马光的‘礼法’大旗，免却了无尽的口水之争；
又实际保全了人命，彰显了仁恕之道。最关键的是，快刀斩乱麻，没让这桩案子变成第二个‘濮议’。如今河北、西北事急如星火，朝廷实在经不起内耗了。”
文彦博沉稳地接过话茬，目光扫过在座诸人：
“富弼在河北镇之以威，欧阳修筹之以文，王安石、元绛行之以干。陛下设此‘河北东西路经略使司’，用人各取所长，互为补充，成效已显。
如今对这阿云案，陛下又能衡情酌势，果断止损。由此可见，陛下虽年轻，但已深知为政之要，在于务实与权衡，而非拘泥于虚名意气。”
一直闭目养神的韩琦，此时缓缓睁开眼，声音苍老却带着洞察世事的清明：
“陛下之心，日益沉练矣。他欲更革祖宗之法，富国强兵，此志已明。然观其近来所为，无论是河北设官，还是处置此案，虽手段渐趋凌厉，却始终未脱我士大夫共治之轨范。
所用之人，所行之事，皆在规矩之内，即便有所变通，亦能自圆其说。此乃社稷之福。”
韩琦这番话，点出了关键。赵顼的种种举措，在韩琦这些老成谋国的重臣看来，虽然比仁宗、英宗时代更为主动进取，但依然遵守着北宋“与士大夫治天下”的基本政治规则。
皇帝没有滥用皇权独断专行，而是通过任命官员、调整机构、引导舆论的方式来推行改革，这让他们感到放心。皇帝的“成熟”，正在于他学会了在既有框架内更有效地行使权力，而非试图砸烂框架。
四人相视点头，心中对这位年轻官家的评价，又高了几分。一种“帝国虽面临艰难，但中枢舵手愈发稳健”的默契，在无声中流淌。
然而，上天似乎总要考验这位年轻皇帝和这个多难的王朝。