半个月后,武英殿内,一场关乎大明钱袋子命运的御前会议,气氛比朱元璋北伐时的军议还要紧张。户部尚书曾泰、工部尚书秦逵,顶着两个硕大的黑眼圈,捧着厚厚一沓文书,战战兢兢地站在御案前。太子朱标站在一侧,眼神中既有期待又有忐忑。而张晋,依旧歪在旁边的太师椅上,啃着一个水灵灵的脆梨,发出“咔嚓咔嚓”的声响,与殿内的凝重格格不入。
“陛下,臣等与太子殿下,连日研讨张先生所献《纲要》,并征询部分精通钱谷之吏员,初步拟定了《大明皇家银行创设章程》及《新钞发行条陈》,请陛下御览。”曾泰的声音带着一丝沙哑,这半个月他几乎没睡过一个整觉。
朱元璋接过太监递上的文书,沉甸甸的。他没有立刻翻开,而是先看向张晋:“小张,你先说说,这章程的大概意思,让咱心里有个底。” 他被张晋上次“擦屁股纸”的比喻刺激得不轻,现在对钱法问题格外谨慎。
张晋把梨核精准地扔进远处的痰盂里,抹了抹嘴:“简单说,就三件事。第一,成立一个叫‘大明皇家银行’的新衙门,独立于户部,直接对你老朱负责。这衙门不干别的,就管一件事:印新钱,管旧钱,放贷款,搞汇兑。”
“第二,发行新钞,名字我都帮你想好了,就叫‘洪武通宝银元券’。这新钞,不再是凭空印的,而是有抵押的。比如,你从库房里划出一千万两银子,锁进银行的金库里,作为‘准备金’,然后银行就根据这笔准备金,发行面值一千万两的新钞。老百姓拿着这新钞,随时可以到银行任何一个分号,一比一兑换成实实在在的银子!这叫‘见票即兑’,是建立信用的核心!”
“第三,逐步回收旧宝钞。设立一个期限,比如一年,让老百姓拿着旧宝钞来银行,按一个远高于市价但低于面值的比例(比如一贯旧钞换三百文新钞或者等值铜钱)兑换新钞。过期作废。这样,既给了持有旧钞的人一条活路,不至于激起民变,又能快速清理掉那些‘擦屁股纸’,让新钞顺利流通。”
朱元璋听得眉头紧锁:“拿出一千万两银子锁库里,就为了印一千万两的纸?这……这不是脱裤子放屁吗?银子不动,咱怎么花?”
“老朱啊老朱,你咋又钻钱眼儿里了?”张晋一副恨铁不成钢的样子,“那锁库里的银子是‘压舱石’,是定海神针!它不动,但它保证了你印出去的那一千万两‘纸’能当一千万两银子花!甚至,因为它轻便好携带,比银子流通得更快!这一千万两新钞在市面上转一圈,可能就能完成两千万两、三千万两的交易额!产生的税收和商业活力,远远超过你把这一千万两银子直接花掉的效果!这叫信用创造和货币乘数效应!懂不懂?”
朱元璋似懂非懂,但“税收”和“商业活力”他听进去了。他转向曾泰:“章程里,也是这个意思?”
曾泰连忙躬身:“回陛下,张先生所言,正是章程核心。此外,章程还细化了银行组织架构:总行设于京城,于各省府要地逐步设立分行、支行;新钞采用多重防伪技术,由工部精工监专门匠户秘密制作;旧钞回收细则、金银铜钱与新钞的兑换牌价管理、乃至未来如何通过贷款扶持农工商各业等,皆有初步规划。”
朱元璋仔细翻看章程,里面条陈清晰,考虑周详,显然是用心了。他心中渐渐有底,但还有一个最关键的问题:“这新钞……百姓会认吗?万一他们还是只认银子,咱这银行岂不是成了笑话?”
张晋嘿嘿一笑:“所以得演一出戏,一场让全大明百姓都看得见的‘诚信大戏’!”
几日后,一个爆炸性的消息如同长了翅膀,传遍了南京城的大街小巷,并以官方邸报的形式,迅速发往全国各地:
“奉天承运皇帝,诏曰:为便民利商,充裕国库,特设‘大明皇家银行’,发行新式‘洪武通宝银元券’。此新钞,以皇家信誉及库藏金银为根本,见票即兑,十足准备!即日起,于南京城设总号试运行。另,为体恤民艰,特许民间持旧有大明宝钞,于一年期内,至银行各号按官定比例兑换新钞或铜钱。钦此!”
诏书一下,举世哗然!
茶楼酒肆里,人们议论纷纷:
“听说了吗?朝廷要发新宝钞了!”
“又是宝钞?可拉倒吧!俺可不敢要了,家里的旧宝钞都快成引火纸了!”
“这回不一样!告示上说了,见票即兑!一比一换银子!”
“吹牛吧?朝廷哪有那么多银子?肯定是骗人的!”
“就是!肯定是想用新纸换旧纸,骗咱们最后一把!”
怀疑和观望的情绪,占据了主流。毕竟,被旧宝钞坑怕了。
然而,朝廷接下来的操作,让所有人都目瞪口呆。
首先,在南京最繁华的秦淮河畔,原宝钞提举司衙门被彻底改造,挂上了金光闪闪的“大明皇家银行总号”的牌匾。衙门前的广场被清理出来,搭建了一个高大的木台。更令人咋舌的是,木台后面,临时用粗大圆木和铁栅栏围起了一个巨大的、临时性的“金库”,透过栅栏缝隙,可以隐约看到里面堆满了打开的箱子,箱子里是白花花、亮闪闪的银元宝! 在阳光下,简直能晃瞎人的眼!