旺财引着陈婉儿踏入客厅时，晨光正透过雕花窗棂，在青砖地上织出细碎的光影。
陈婉儿穿着一袭绛紫色交领短襦，领口与袖口处用银线绣着北地最时兴的缠枝纹。
纹样随着她的步履轻晃着，就似有藤蔓在那曲线曼妙的衣间悄然舒展开来。
下着的十二幅间色长裙垂至脚踝，裙摆走动时若隐若现地扫过鞋面，衬得那双木底锦履愈发精致起来。
她手中还拿着一顶“幂篱”，竹篾为骨的框架外覆着轻薄的纱罗，显然是为了避免见杨灿时不敬，特意提前摘了下来。
那露出的鸦发间仅插着一根碧玉簪，耳轮上两颗莹润的珍珠随着步伐轻颤，此外再无其他饰件，倒衬得那张清水般的脸庞愈发莹白如玉。
“陈婉儿见过杨庄主。”
她微微蹲身行礼，声音轻而稳，自报闺名时未提“张门陈氏”，也未用“妾身”这类已嫁女子惯用的称谓，杨灿心头不禁微微恍然。
这陈婉儿怕是要和张家永远割绝了，她一点也不想再和这不堪的过去有所联系。
一旁的独孤婧瑶暗自打量这位张家少夫人，见她不施粉黛却清丽妩媚，立即瞟向杨灿，对于二人之间的关系，已是想的有些岔了。
杨灿叹了口气道：“你这就想走？”
“奴归心似箭。”陈婉儿垂眸应道。
若没有侍卫护送，她一个弱女子想回平凉郡难如登天。
更别说要从张府取回自己的嫁妆，若是没有杨灿撑腰，指不定要生出多少波折。
杨灿微微颔首道：“这是你应得的，不必言谢。旺财，去唤豹子头来。”
独孤婧瑶至此还没搞明白杨灿和这位张府少夫人究竟是什么关系。
听起来好像没有私情，可谁知道呢，那个家伙那么能装。
不过……平凉郡？
独孤婧瑶的眼睛亮了起来，她从家里逃出来，就是想逃去平凉郡的。
可是她出了门才知道，没有人马护送，真是寸步难行。
没钱，难行。有钱，更难行。没钱还漂亮，尤其难行。
可现在这位张家少夫人就是要去平凉郡啊。
她是女人，我若与她同行，还不怕有什么危险，只是……
独孤婧瑶也不知道自己怎么了，想赶去平凉郡舅舅家的念头竟而淡了。
只是，明明念头淡了，她却鬼使神差地说了出来：“杨庄主方才说，若我有何心愿，庄主也愿成全？”
杨灿一愣，点了点头，道：“不错，不知小师父有何心愿？”
独孤婧瑶道：“我……也想去平凉郡，正好与这位姑娘作伴同行，不知杨庄主可肯答应。”
杨灿深深地望了独孤婧瑶一眼，对于自己一直以来的判断，忽然产生了动摇。
难道，她并不是什么人派到我身边的奸细？确实，一直也没见她刺探什么。
她能看出李有才装病，能通过张云翊带来侍卫，判断出他即将发难，这……倒是有几分奸细的素质。
可是，她对我貌似一直没有什么危害的举动，而且她肯向青梅示警，这更是帮了我。
见杨灿有些发愣，独孤婧瑶的唇角便有了不易引人觉察的一丝弧度。
独孤婧瑶追问道：“杨庄主，不知可否？”
小青梅飞快地瞟了杨灿一眼，顺手而为的事儿，老爷愣什么呢，别是不舍得吧？
人家是出家人，你可别搞出什么事儿来，跟张云翊似的，弄得身败名裂。
小青梅赶紧道：“欸？同行好啊，既成全了小师太的心愿，婉儿姑娘路上也有个伴儿，老爷，你说呢。”
至此，杨灿已经意识到，自己可能真的是多疑了。
这位小师太……未必真是出家人。
但……不是出家人并不意味着她就是奸细啊，或许真是不慎落入了奴婢贩手中的呢。
杨灿便道：“小师太在平凉郡有可以投靠的人吗？”
“贫尼有位师叔，在平凉郡修行。”
“既如此，那么小师太回去收拾一下吧，到时与婉儿姑娘同行。”
杨灿话音刚落，独孤婧瑶那勾起的唇角便抹成了一条直线，方才还带着几分戏谑灵动的眼神也沉了下去。
她心里忽然涌上一股莫名的烦躁，若是杨灿找理由留她，她定会鄙视这家伙对她不怀好意。
可杨灿这般干脆地答应，倒让她更加不高兴了，仿佛自己的去留对他无关紧要似的。
“多谢杨庄主成全，贫尼告退。”独孤婧瑶有些负气地说，转身就走。
青梅见状，忙道：“婢子去帮她收拾！”说罢一溜烟地跟了上去。
杨灿摇摇头，不管这静瑶师太是不是奸细，人走了，也就不用防备了。
他示意陈婉儿坐下，对她道：“一会儿我让豹子头安排人手，到时护送你回平凉。
今日先叫他陪你回张府去，把你的嫁妆点检清楚装箱准备，明日一早启程便是。”
陈婉儿感激地欠身向他道谢，一颗心终于放了下来。
……
杨灿回来了，张庄主死了，丰安庄比从前更加的稳定。
柴房老辛自然也就回了他的柴房，每天唯一的差使就是劈柴。
他把树桩放好，一斧下去，干净俐落，就能一劈两半。
把劈开的木桩竖起，又是一斧，又是一劈两半，两半相差无几。
看起来就是平平无奇的一个动作，但是劈过柴的人才知道，要做到他这么轻松，并不容易。
尤其是他刚刚劈的那根柴，树干纠结着，里边有个大疙瘩，纹理拧成乱麻，这种木头更难一刀两半。
可他却似切豆腐一般轻松。
老辛似乎已经劈惯了，摆柴、劈柴，很机械的动作，乐此不疲地劈着。
忽然，他察觉柴房院门口似乎有人，耳朵不由动了动，才慢慢扭过头去。
杨灿正站在院门口。
他刚刚送陈婉儿离开，让豹子头陪她回去整理嫁妆。看着车马驶出坞堡，他便来了柴房。
青梅已经跟他提过，这劈柴老汉不简单，而他自己也早注意到这老汉的异常了。
只是这几日事情太多，一直没来得及细问。
“老爷？”老辛见是杨灿，忙丢了斧头，瘸着右腿上前两步，双手在衣襟上蹭了蹭，点头哈腰地应着。
杨灿笑了笑，缓步走进院内，目光先落在那块黑沉沉的砧木上。
砧木上没有一道斧印，这老辛对力道的掌控，已到了举重若轻的地步。
“坐。”杨灿在砧木上坐下，指了指旁边的柴堆，语气随意得像跟老友聊天。
老辛心里犯嘀咕：一个庄主，怎么偏对我这个瘸腿劈柴的感兴趣？
可他不敢多问，只能小心翼翼地在柴堆上坐下，半边屁股悬着，随时准备起身回话。
杨灿上下打量他几眼，目光在他微跛的右腿上停了一瞬，才开口：“老辛呐，我还没问过你的大名，你叫什么？”
老辛沉默了片刻，忽然咧嘴一笑：“辛闲，原北穆石头城镇兵第二幢，曾任职军侯，掌斥候事。”
军侯，是北穆的基层武官，手下管着三十来号人。
斥候，是专事侦察、探访、甚至行刺、抓舌头的。
也就是说，这辛闲相当于一个侦察排长。
杨灿挑了挑眉，颇有些意外。
他本以为这种藏着本事的人，对身世定会讳莫如深，要盘问出来怕是要费很多唇舌，没想到对方竟答得这般爽快。
辛闲似是看穿了他的疑惑，又笑了笑：“逃亡到陇上的人，哪个不是犯了事儿才跑过来的？
我在丰安庄待了这些日子，虽然少见庄主，可庄里人说得多啊，对庄主的为人处事自然也就有所了解了。
因此我便想着，就是跟庄主你说了实话，也没什么打紧。”
杨灿道：“你既是北穆军中一军侯，为何逃来陇上？”
辛闲道：“我的几个兄弟，侦伺南朝军情时遇袭身亡，我的上官贪墨他们的抚恤银子。
我去找他多次理论，可他不但不给钱，反而恼恨我落了他的面子，故意派我身入险地，欲借敌军之手取我性命。”
杨灿听到这里，已经明白过来，说道：“可你没死，所以他死了？”
辛闲恨声道：“不错！我这瘸腿，就是宰了他逃跑时被人射伤的。
嘿，若非如此，我也不会被人抓去当了奴隶。
只是，他们也不给我医治啊，伤口烂了，我就成了瘸子，因此一直也卖不掉，直到遇到庄主你。”
杨灿听他那话音儿，不像是在赞自己有眼光，倒像是在揶揄他是个冤大头。
于是杨灿强调道：“我也没有买你，是钱掌柜的把你做了个添头儿，白送我的。”
这回，换了辛闲没了笑模样，有点憋气。
杨灿想了想道：“你刚来时，我便看出你有些不寻常，只是一直没有机会向你问个明白。
如今既然知道你有这般本事，你可愿为我所用吗？”
老辛挑了挑眉：“庄主，我可是个瘸子。”
杨灿笑道：“我又不娶你做老婆。”
老辛道：“我的上司，可是被我杀了。”
杨灿耸肩道：“我又不会贪墨自己下属应得的好处。”
老辛听了，不禁意动起来。
他当初一怒之下，从敌营潜回自己的军营，直接干掉了他那个无良的上司，然后逃之夭夭。
逃跑途中，被追兵射伤了足踝，因为伤处感染，越发难以行动，才被人抓捕为奴。
结果伤处未能及时诊治，成了瘸子，反而卖不掉了，后来就给钱掌柜的当起了车把式。
以他的本事，并非逃不掉，可他一个瘸子，能逃去哪里，又能做什么？
他也很茫然，就这么在奴婢贩手下混起了日子，直到被钱掌柜的当做添头儿，送给了杨灿。
人往高处走，他也不是不想改变自己的处境，可他被挑挑拣拣没人看上的经历给搞自卑了。
要他向杨灿毛遂自荐，他是没有勇气的，生怕杨灿也是“以貌取人”，平白再换来一番羞辱。
现在杨灿主动找上门来，老辛不免萌生了一线希望，半开玩笑地试探起了杨灿的心意。
如今，杨灿竟招揽他了。